El Music City Bowl 2008 fue la undécima edición del bowl game de fútbol americano universitario jugado en el LP Field en Nashville , Tennessee . El juego comenzó a las 2:30 pm CST de EE. UU. (2030 UTC ) el miércoles 31 de diciembre de 2008. El juego, transmitido por ESPN , enfrentó a los Boston College Eagles contra los Vanderbilt Commodores . [3] Los Commodores, jugando cerca de su campus de Nashville , ganaron 16-14, obtuvieron su primera victoria en un bowl en exactamente 53 años y completaron su primera temporada ganadora desde 1982. [4] Patrocinado por Gaylord Hotels , fue nombrado oficialmente Gaylord Hotels Music City Bowl .
Para los Eagles, este juego fue la culminación de su décima temporada consecutiva en un juego de tazón, un récord escolar. También ingresaron al juego con una racha de ocho victorias consecutivas en un tazón, la mejor en la División I FBS . [4] Terminaron la temporada regular con una racha ganadora de cuatro juegos, pero perdieron la oportunidad de obtener un lugar en BCS con una derrota 30-12 ante Virginia Tech en el Juego de Campeonato de la ACC . Los Eagles todavía tenían un hito importante por el que jugar, ya que una victoria les habría dado una tercera temporada consecutiva de 10 victorias por primera vez en la historia de la escuela. [5]
La historia reciente de fútbol de Vanderbilt fue prácticamente una imagen inversa de la de BC. Los Commodores, que durante mucho tiempo se vieron obstaculizados por ser la única escuela privada en la Conferencia del Sureste , no habían tenido una temporada ganadora desde 1982 y comenzaron la campaña de 2008 con solo tres temporadas ganadoras en los últimos 50 años. Si bien BC estaba en una racha de 10 apariciones consecutivas en bowls, este fue el primer bowl de Vanderbilt desde un viaje al Hall of Fame Bowl en 1982, y solo el cuarto en su historia. [5]
A pesar de la derrota de los Eagles en el juego por el título de la ACC, claramente entraron al juego como el equipo más encendido, ganando sus últimos cuatro juegos de temporada regular, mientras que los Commodores habían ganado solo uno de sus últimos siete juegos. [5] Los Commodores comenzaron 5-0 por primera vez desde 1943, [6] subiendo hasta el puesto número 13 en la encuesta AP . [5] Sin embargo, su única victoria durante el resto de la temporada regular fue el 15 de noviembre, cuando visitaron Kentucky y se fueron con una victoria de 31-24 que aseguró su elegibilidad para el bowl . [7]
Ninguno de los dos equipos se destacó por su destreza ofensiva durante la temporada regular. La ofensiva de BC ganó un promedio de 318.5 yardas por juego, ocupando el puesto 94 entre 119 equipos de la FBS. La ofensiva de Vanderbilt fue estadísticamente aún más débil, ubicándose en el penúltimo lugar en la FBS con 260.9 yardas por juego. [5] La principal fortaleza de ambos equipos fue la defensa. Los Eagles ingresaron al juego en el sexto lugar en la División I FBS en defensa total, permitiendo 273.4 yardas por juego. [8] También lideraron la División I FBS en intercepciones (26), pérdidas de balón (36) y blanqueadas (3), y se jactaron del jugador defensivo del año de la ACC en el apoyador Mark Herzlich , quien devolvió dos de sus seis intercepciones para touchdowns. [5] Los Commodores ocuparon un lugar menos impresionante, pero aún respetable, en el puesto 29 en defensa total con 318,7 yardas permitidas por juego, [8] y también terminaron segundos en la SEC en intercepciones con 18. [5]
Vanderbilt dio inicio al partido, y la patada inicial terminó en un touchback. Comenzando en su propia yarda 20, BC solo pudo ganar dos yardas en su primera posesión y despejó el balón hacia los Commodores, quienes tomaron posesión en su propia yarda 41. El equipo local, que le dio al novato Larry Smith su primera titularidad en su carrera como mariscal de campo , procedió a sacar la primera sangre con 11:02 por jugarse con un gol de campo de 42 yardas de Bryant Hahnfeldt. [4] [9]
Después de que los Commodores obligaran a los Eagles a otro tres y fuera en su siguiente serie, recuperaron el balón en su propia yarda 35. En su siguiente jugada desde la línea de golpeo, Smith conectó con Sean Walker en una jugada de pase de 51 yardas, dándole a Vandy un primer intento en la yarda 14 de BC. (Esa jugada representaría una cuarta parte de las yardas ofensivas de los Commodores en el día, ya que solo ganarían 200 yardas totales. [4] ) No pudieron poner el balón en la zona de anotación, pero ampliaron su ventaja a 6-0 con el segundo gol de campo de Hahnfeldt del día, uno de 26 yardas. El cuarto terminó con el mismo marcador. [9]
En el segundo cuarto se produjeron tres lesiones clave, la primera pérdida de balón del partido y la primera serie continua del BC. Al principio del cuarto, el BC perdió al centro Matt Tennant por una lesión en el codo y, más tarde, perdió al principal regresador de despejes Rich Gunnell por lesión. En la siguiente jugada se produjo la primera pérdida de balón del partido, cuando el esquinero All-SEC de Vanderbilt, D. J. Moore, ayudó a desviar un pase de Davis que Ryan Hamilton interceptó en la yarda 15 de Vandy. Sin embargo, Moore se lesionó el tobillo en esa jugada; aunque volvería en la segunda mitad, no pudo terminar el partido. [4]
La siguiente posesión de BC fue la única serie continua de la primera mitad. A partir de 8:18 minutos por jugarse, los Eagles realizaron una serie de 17 jugadas, incluida una conversión clave en cuarta oportunidad, que culminó con un pase de touchdown de 4 yardas de Davis a Montel Harris con 1:27 minutos por jugarse. El punto extra de Steve Aponavicius le dio a los Eagles una ventaja de 7-6, y los Commodores decidieron terminar la primera mitad agotando el tiempo. [4] [9]
BC dio el puntapié inicial y Vandy devolvió el balón a su propia yarda 27. En la quinta jugada de la serie, el ex mariscal de campo titular Chris Nickson entró al juego e inmediatamente corrió el balón 30 yardas hasta la yarda 31 de BC, lo que le dio a los Commodores una buena posición para presionar para anotar. Sin embargo, la defensa de BC se endureció y empujó a Vandy 11 yardas hacia atrás en sus siguientes dos jugadas. Un pase incompleto en tercera oportunidad de Smith, que había regresado al juego, preparó el escenario para una de las jugadas clave del juego. [9]
Brett Upson despejó en cuarta oportunidad desde la yarda 41 de BC. El despeje rebotó en la rodilla izquierda de Paul Anderson de BC y entró en la zona de anotación, donde Sean Richardson de Vandy lo recuperó con 10:35 por jugarse. Los oficiales se reunieron brevemente y señalaron un touchdown de Vanderbilt, que se confirmó en la revisión . El punto extra resultante le dio a los Commodores una ventaja de 13-7. [4] [9] El resto del cuarto no vio acción importante; después de dos posesiones de cada equipo en las que los equipos movieron el balón por solo 30 yardas en conjunto, el cuarto terminó con BC conduciendo el balón desde su propia yarda 3 a su propia yarda 41. [9]
La ofensiva de los BC se estancó en la yarda 42 de Vandy. Las siguientes tres posesiones, dos de Vandy y una de los BC, terminaron en tres intentos fallidos; Upson despejó 51 y 58 yardas respectivamente después de cada posesión de Vandy, y el segundo despeje se realizó en la yarda 11 de los BC con 7:46 por jugarse. La ofensiva de los Eagles pronto cobró vida, con Davis conectando con Justin Jarvis para 30 yardas en tercera oportunidad desde su propia yarda 15. Después de un pase incompleto en la siguiente jugada, los Eagles anotaron, con Davis lanzando a Colin Larmond, Jr. para un touchdown de 45 yardas. El punto extra resultante le dio a los BC una ventaja de 14-13. [9]
Vandy devolvió la patada inicial a su propia yarda 24. En la siguiente jugada desde la línea de golpeo, el ala defensiva de los Eagles Jim Ramella fue sancionado con una falta por usar la máscara facial, lo que puso a los Commodores en su propia yarda 44. Después de un pase incompleto y una carrera de 8 yardas de Smith, otro ex mariscal de campo titular, Mackenzi Adams, entró para lo que sería su única jugada del partido. Esta resultó ser una jugada clave para los Commodores cuando Herzlich fue sancionado por rudeza contra el pasador, lo que les dio un primer intento en la yarda 34 de BC. Nickson fue capturado en la siguiente jugada desde la línea de golpeo, pero Smith regresó para conectar con George Smith en un pase de 15 yardas a la yarda 25 de BC. Después de una pérdida de 3 yardas en tercera y 1, la unidad de goles de campo entró en acción y Hahnfeldt pateó un gol de campo de 45 yardas para darle a los Commodores una ventaja de 16-14 con 3:26 por jugarse. [4] [9]
En su siguiente posesión, BC perdió tres y se fue, y los Commodores obtuvieron el balón con 2:24 por jugarse. Aunque no pudieron hacer un primer intento en esa serie, la posesión no fue improductiva, ya que BC decidió usar sus tres tiempos muertos, aparentemente para darle a su ofensiva el mayor tiempo posible para avanzar hacia una posible anotación ganadora. Los Eagles recuperarían el balón después de un despeje de Upson en su propia yarda 20 con 2:01 por jugarse y sin tiempos muertos. Después de un pase incompleto y una jugada de pase de 16 yardas, Davis fue interceptado por segunda vez en el juego, esta vez por Myron Lewis, con 1:36 por jugarse. Lewis había sido superado por Larmond en la jugada de touchdown anterior de BC. Con los Eagles sin tiempos muertos, los Commodores agotaron el reloj para la victoria. [4] [9]
Vanderbilt ganó un partido de bowl por primera vez en exactamente 53 años, y su última victoria en un bowl fue una victoria por 25-13 sobre Auburn en el Gator Bowl el 31 de diciembre de 1955. Esta también fue su primera victoria sobre un equipo de FBS con al menos nueve victorias en el momento del juego. [4]
Los Commodores ganaron a pesar de que solo pudieron anotar 200 yardas en total y de convertir solo uno de sus 15 intentos de tercera oportunidad. BC ganó 331 yardas totales y tuvo 17 primeros intentos contra 8 de Vandy. Las principales diferencias en el juego resultaron ser las tres pérdidas de balón de los Tigers, una de las cuales se convirtió en el único TD de los Commodores; y las 30 yardas de penalizaciones que los Tigers obtuvieron en la última serie anotadora de Vandy. [4]
Como corresponde a un juego principalmente defensivo, el MVP fue el pateador de despeje de Vandy, Upson, quien promedió 42,6 yardas en sus nueve despejes. [4]