La importancia histórica es un concepto clave historiográfico que explora y busca explicar la selección de eventos sociales y culturales pasados particulares para su recuerdo por parte de las sociedades humanas. Este elemento de selección involucrado tanto en la atribución como en el análisis de la importancia histórica es un factor que hace que la disciplina de la historia se distinga del pasado. [1] Los historiadores consideran que el conocimiento de fechas y eventos dentro y entre períodos históricos específicos es el contenido primario de la historia, también conocido como "conocimiento de primer orden" o conceptos sustantivos. En contraste, la importancia histórica es un ejemplo de un concepto clave secundario específico de la materia o "conocimiento de segundo orden", también conocido como metaconcepto [2] o concepto disciplinario [3] , que se utiliza típicamente para ayudar a organizar el conocimiento dentro de un área temática, enmarcar áreas adecuadas de investigación, proporcionar el marco sobre el cual se puede construir el conocimiento sustantivo y trazar el progreso del alumno dentro de una disciplina temática [4] . Específicamente con respecto a la importancia histórica, la forma en que se eligen las fechas y los eventos y se les atribuye una importancia relativa no es fija y puede cambiar con el tiempo de acuerdo con los criterios que se utilizaron para formar el juicio de importancia, así como también de cómo se eligieron esos criterios en primer lugar. Este aspecto de importancia ha sido descrito como:
“una relación flexible entre nosotros y el pasado” . [5]
A menudo se considera que la importancia histórica implica juzgar por qué se recuerda a una persona o un evento en particular y por qué otro no; es este aspecto del juicio razonado y evaluativo sobre la importancia histórica lo que hace que la escritura histórica se diferencie de ser simplemente un registro de eventos pasados. [6]
"En cuanto nos planteamos cuestiones de importancia —por qué sucedió algo frente al mero hecho de que haya sucedido— la historia se convierte en un acto de juicio". [7]
Este énfasis en explorar lo que ciertas sociedades han considerado significativo en contraste con lo que se ha omitido del registro histórico ha llevado a que la importancia histórica a menudo se empareje con el concepto de silencio histórico, que analiza por qué y cómo ciertas clases sociales, grupos raciales y/o étnicos no han aparecido en el registro histórico o cuyas contribuciones no han sido vistas como significativas en momentos particulares y en contextos particulares. [8] [9] [10] [11] Por lo tanto, la importancia histórica no es una propiedad intrínseca o fija de un evento histórico en particular, sino más bien una evaluación de quién, por qué y cómo ese evento fue juzgado lo suficientemente significativo como para ser recordado. [12] Con esta fluidez potencial en mente, se deduce que cualquier evaluación de la importancia histórica no debe verse como fija o permanente. [13]
"La importancia histórica no es una característica duradera o inmutable de un acontecimiento en particular. Es una cualidad contingente que depende de la perspectiva desde la que se observe posteriormente ese acontecimiento". [13]
Un concepto clave para el estudio de la historia y la vida pública en la mayoría de las sociedades, independientemente del tema, la importancia histórica permite juzgar qué es importante recordar sobre el pasado y por qué, a través de sus reflexiones sobre aspectos históricos de la cultura y la sociedad contemporáneas [14], incluidas las reputaciones históricas, los eventos, los problemas [15] , los monumentos [16] y lo que se elige enfatizar en la escritura de la historia en sí. [9] Examinar lo que se ha incluido y lo que se ha omitido del registro histórico puede ser una herramienta eficaz para guiar a los estudiantes a comprender cómo el trasfondo cultural afecta su percepción de la historia. [17] La enseñanza de cómo evaluar lo que se ha considerado significativo y lo que se ha omitido se ha descrito como:
"seguramente una piedra angular fundamental de una educación liberal y democrática y un prerrequisito para una ciudadanía efectiva". [18]
La relevancia del significado histórico también se puede demostrar por su aparición casi omnipresente en los currículos de historia provinciales, nacionales e internacionales, incluidos, entre otros: el Currículo Nacional de Singapur, [19] el Currículo Nacional de Inglaterra, [20] la Guía de Historia del Diploma del IB, [21] el Currículo Nacional de Nueva Zelanda, [22] y el Currículo Nacional de Australia. [23]
Existen muchas definiciones de importancia histórica. Por ejemplo, la UNESCO incluye cualquier sitio como patrimonio mundial, siempre que:
"da[n] un testimonio único o al menos excepcional de una tradición cultural o de una civilización" . [24]
Otros ejemplos notables incluyen lo siguiente: la Guía de Historia del Diploma del Bachillerato Internacional , que incluye la importancia histórica como uno de sus seis conceptos históricos junto con los otros cinco: Perspectivas, Cambio, Continuidad, Causalidad y Consecuencia. La OBI define la importancia histórica como lo siguiente:
“el registro que se ha conservado a través de evidencias o rastros del pasado, y/o los aspectos que alguien ha decidido conscientemente registrar y comunicar” . [21]
Esta definición se superpone con la proporcionada por el Proyecto de Pensamiento Histórico, que incluye la significación como uno de sus seis conceptos clave del pensamiento histórico:
"Una persona o un acontecimiento histórico puede adquirir importancia si nosotros, los historiadores, podemos vincularlo a tendencias e historias más amplias que revelen algo importante para nosotros hoy" . [25]
La importancia histórica se evalúa típicamente juzgando un evento contra criterios predefinidos y se han propuesto numerosos criterios para evaluar la importancia histórica. [12] [26] [27] [28] [29] Sin embargo, estos criterios son siempre subjetivos y por lo tanto debatibles. [24] También puede haber diferencias importantes entre lo que se considera significativo en términos de las narrativas nacionales dominantes de países particulares, lo que se enseña en las escuelas y cómo ciertos grupos como los grupos minoritarios pueden ver la importancia de un evento particular. [30] Por lo tanto, describir cualquier evento como históricamente significativo o no significativo sigue abierto al desafío. [24] Por lo general, los modelos de enseñanza de la importancia no están diseñados para ser utilizados como listas de verificación, sino más bien como lentes o principios disciplinarios únicos para examinar la importancia histórica relativa comúnmente atribuida a un evento histórico o las acciones de un personaje histórico. [12] Estos podrían incluir diferentes subdivisiones de importancia como: importancia contemporánea, importancia causal, importancia de patrón, importancia simbólica, importancia reveladora y importancia actual. [31]
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