Rotokas es una lengua del norte de Bougainville hablada por unas 4.320 personas en la isla de Bougainville , isla situada al este de Nueva Guinea , que forma parte de Papúa Nueva Guinea . Según Allen y Hurd (1963), hay tres dialectos identificados: Central Rotokas ("Rotokas Proper"), Aita Rotokas y Pipipaia; con otro dialecto hablado en la aldea de Atsilima (Atsinima) cuyo estatus no está claro. [3] Central Rotokas es más notable por su inventario fonémico extremadamente pequeño y por tener quizás el alfabeto moderno más pequeño. [4]
El dialecto central de Rotokas posee uno de los inventarios de fonemas más pequeños del mundo. (Se ha afirmado que sólo la lengua pirahã tiene menos.) El alfabeto consta de doce letras, que representan once fonemas . Rotokas tiene una distinción en la longitud de las vocales (es decir, todas las vocales tienen una contraparte corta y larga), pero por lo demás carece de características suprasegmentales distintivas como el tono contrastante o el acento.
El inventario de consonantes abarca los siguientes lugares de articulación: bilabial , alveolar y velar , cada uno con una consonante sonora y otra sorda. Los tres miembros sonoros del inventario de fonemas consonantes del dialecto de Rotokas Central tienen cada uno una amplia variación alofónica. Por lo tanto, es difícil encontrar una elección de símbolos IPA para representarlos que no sea engañosa. Las consonantes sordas son consonantes oclusivas sordas sencillas : /p, t, k/ [p, t, k] . Robinson (2006) informa que t tiene un alófono [ts]~[s] en el dialecto Aita antes de /i/ . Firchow & Firchow habían informado lo mismo para Central Rotokas, [5] aunque Robinson niega que ya no sea el caso debido al bilingüismo generalizado con Tok Pisin . [6] Las consonantes sonoras son los conjuntos alofónicos [β, b, m] , [ɾ, n, l, d] y [ɡ, ɣ, ŋ] .
Es inusual que las lenguas carezcan de fonemas cuyo alófono principal sea nasal . Firchow y Firchow (1969) tienen esto que decir sobre la falta de fonemas nasales en el dialecto de Rotokas Central (al que llaman Rotokas Propio ): "En Rotokas Proper [...] los nasales rara vez se escuchan excepto cuando un hablante nativo está tratando de imitar el intento de un extranjero de hablar Rotokas. En este caso, las nasales se utilizan en el mimetismo, ya sea que hayan sido pronunciadas por el hablante extranjero o no. [7]
Robinson muestra que en el dialecto Aita de Rotokas se requiere una distinción de tres vías entre consonantes sonoras, sordas y nasales. Por lo tanto, este dialecto tiene nueve fonemas consonánticos versus seis para Rotokas Proper (aunque no se encontraron pares mínimos entre /g/ y /ŋ/ ). [8] Las consonantes sonoras y nasales en Aita están colapsadas en Central Rotokas, es decir, es posible predecir la forma de Central Rotokas a partir de la forma de Aita Rotokas, pero no al revés. Por ejemplo, bokia ' día ' tiene /b ~ β/ tanto en Central como en Aita Rotokas, pero el pronombre de segunda persona del plural en Central Rotokas comienza con /b ~ β/ , /bisi/ , pero con /m/ en su cognado Aita. . Además, se descubrió que Aita tenía pares mínimos para las consonantes labiales y alveolares sonoras: /buta/ ' tiempo ' versus /muta/ ' gusto ' . Esto sugiere que el inventario de consonantes de la lengua ancestral de Aita y Central Rotokas se parecía más a Aita, y que el pequeño inventario de fonemas de Central Rotokas es una innovación más reciente.
No parece haber ninguna razón para postular modos fonológicos de articulación (p. ej., explosiva, fricativa, nasal, tap) en las Rotokas centrales. Más bien, basta con una simple distinción binaria de voz .
Dado que un análisis fonémico se ocupa principalmente de distinciones, no de detalles fonéticos, se podrían usar los símbolos para oclusivas sonoras: oclusiva ⟨ b, d, ɡ ⟩ para Rotokas centrales y nasal ⟨ m, n, ŋ ⟩ para el dialecto Aita. (En el alfabeto propuesto para las Rotokas centrales, estos se escriben ⟨v, r, g⟩ . Sin embargo, ⟨b, d, g⟩ funcionaría igualmente bien). En el cuadro siguiente, los alófonos más frecuentes se utilizan para representar los fonemas. .
Las vocales pueden ser largas (escritas duplicadas) o cortas. No se sabe si representan diez fonemas o cinco; es decir, si las vocales "largas" son sonidos del habla distintos o meras secuencias de dos vocales que resultan ser iguales. El dialecto Aita parece no distinguir en absoluto la longitud de las vocales. [9] Otras secuencias vocales son extremadamente comunes, como en la palabra upiapiepaiveira .
No parece que el acento sea fonémico, pero esto no es seguro. Las palabras con 2 o 3 sílabas se acentúan en la sílaba inicial; los que tienen 4 se acentúan en el primero y el tercero; y aquellos con 5 o más en el antepenúltimo (antepenúltimo). Esto se complica con las vocales largas y no todas las conjugaciones verbales siguen este patrón.
Tipológicamente, Rotokas es un lenguaje verbal final bastante típico, con adjetivos y pronombres demostrativos que preceden a los sustantivos que modifican, y postposiciones a continuación. Aunque los adverbios son bastante libres en su orden, tienden a preceder al verbo, como en el siguiente ejemplo:
osirei-toarei
ojo- MASC . UE
avuka-va
antiguo- FEM . SG
iava
CORREO
ururupa-vira
cerrado- ADV
tou-pa-si-veira
ser- PROG - 2 . DU . MASC - HAB
Los ojos de la anciana están cerrados.
El alfabeto es quizás el más pequeño en uso, con solo 12 letras del alfabeto latino básico ISO sin signos diacríticos ni ligaduras . Las letras son AEGIKOPRSTUV . Tanto T como S representan el fonema /t/ , escrito con S antes de una I y en el nombre 'Rotokas', y con T en otros lugares. La V a veces se escribe B.
Se ha propuesto un alfabeto más simple, usando solo AEIOU Ā Ē Ī Ō Ū PTKBDG , (16 letras) usando macrones para vocales largas y posiblemente reglas ortográficas más simples. Sin embargo, nunca se ha puesto en uso común.
Elementos de vocabulario básico seleccionados en Rotokas: [10]