Elementos orbitales medios similares llevaron a los descubridores a postular un origen común para el grupo en una ruptura de un cuerpo más grande. [1] Más tarde se descubrió que el grupo era físicamente homogéneo, todos los satélites mostraban un color rojo claro ( índices de color B − V = 0,91 y V − R = 0,48) [2] e índices infrarrojos similares . [3]
Sorprendentemente, recientes observaciones revelaron que el miembro más grande del grupo, Albiorix , en realidad muestra dos colores diferentes: uno compatible con Erriapus y Tarvos , y otro menos rojo. En lugar del progenitor común, se postuló que Tarvos y Erriapus podrían ser fragmentos de Albiorix, dejando un cráter grande y menos rojo. [4] Tal impacto requeriría un cuerpo con un diámetro superior a 1 km y una velocidad relativa cercana a los 5 km/s, lo que daría como resultado un gran cráter con un radio de 12 km. Numerosos cráteres muy grandes observados en Phoebe prueban la existencia de tales colisiones en el pasado del sistema saturniano.
El descubrimiento de 20 nuevas lunas de Saturno fue anunciado en octubre de 2019 por un equipo dirigido por Scott S. Sheppard utilizando el telescopio Subaru en Mauna Kea. Una de ellas, S/2004 S 24 , también es prograda y de inclinación similar, pero orbita mucho más lejos de Saturno que las otras lunas galas. No obstante, esta luna también recibirá un nombre de la mitología gala. [5]
Los miembros del grupo son (en orden de distancia creciente a Saturno según los elementos orbitales medios del JPL): [6]
^ Grav, T.; Bauer, J. (1 de noviembre de 2007). "Una mirada más profunda a los colores de los satélites irregulares de Saturno". Icarus . 191 (1): 267–285. arXiv : astro-ph/0611590 . Código Bibliográfico :2007Icar..191..267G. doi :10.1016/j.icarus.2007.04.020.
^ NASA (7 de octubre de 2019). "Saturno supera a Júpiter tras el descubrimiento de 20 nuevas lunas, y tú puedes ayudar a ponerles nombre". phys.org .