Las fusiones municipales de 2015 en Manitoba fueron el resultado de una nueva legislación ( Ley de Fusiones Municipales ) en la provincia que requería un umbral de población mínimo de 1.000 personas para poder incorporar un municipio . [1] [2]
Para alcanzar este nuevo umbral, los municipios más pequeños de Manitoba , aquellos con una población de menos de 1000 habitantes, se fusionaron con uno o más municipios vecinos en 2015. [1] [3]
En 1997, el Gobierno de Manitoba estableció un umbral de población mínima de 1.000 para poder incorporar un municipio . [1]
Según el censo de 2011 , 93 de los 197 municipios de Manitoba tenían poblaciones de menos de 1000 habitantes. [4] En 2012, el gobierno de Manitoba anunció que se requeriría que los municipios se fusionaran para poder alcanzar el umbral mínimo de población y convertirlos en comunidades más sostenibles en el futuro. [1]
Poco después, en 2013 se promulgó la Ley de Fusiones Municipales , que exigía que los municipios con una población inferior a 1.000 habitantes se fusionaran con uno o más municipios vecinos para 2015. [2] El gobierno provincial lo justificó argumentando que la fusión sería más eficiente y aumentaría capacidad de desarrollo económico, fortaleciendo así las comunidades rurales de Manitoba. [5]
Entre 2013 y 2014, las regulaciones bajo la Ley fusionarían 107 municipios (65 municipios rurales , 25 ciudades y 17 aldeas ) en 47, a partir del 1 de enero de 2015. [6] Por lo tanto, estas fusiones redujeron el número total de municipios en la provincia de 197 a 137. [5] A pesar de tener una población de menos de 1.000 habitantes, dos municipios, el municipio rural de Victoria Beach y el pueblo de Dunnattor , quedaron exentos del requisito de fusionarse debido a su singularidad como municipios turísticos . [7] El gobierno provincial también permitió que se formaran algunos nuevos municipios fusionados con una población combinada de menos de 1.000 habitantes. [8]
El proyecto de ley 33 (la Ley de Fusiones ) recibió un rechazo considerable, principalmente por parte de la Asociación de Municipios de Manitoba (AMM). [9]
Entre otras, las preocupaciones con respecto a la fusión incluyeron la fecha límite del 1 de enero de 2015, que se consideró demasiado corta para completar el proceso; la naturaleza arbitraria del umbral de población propuesto; y cuestiones sobre la eficiencia administrativa y financiera. [5] [9]
En el tribunal, la AMM argumentó que la provincia debería haber permitido la participación voluntaria en la fusión; sin embargo, el caso fue anulado. [5] Hablando ante el Comité Permanente sobre Desarrollo Social y Económico de la Asamblea Legislativa de Manitoba en septiembre de 2013, el presidente de la AMM, Doug Dobrowolski, presentó el siguiente argumento: [9] : 457
Nuestros miembros han expresado muchas preocupaciones desde que la provincia de Manitoba anunció sus intenciones de forzar fusiones. Aunque algunos miembros apoyan la fusión y otros no, nuestra posición es que la decisión de fusionar debe recaer... en el gobierno municipal y sus residentes. La AMM no se opone a la fusión. A lo que nos oponemos es a obligar a nuestros miembros a elegir un camino que puede no ser el adecuado para su comunidad.
Más allá del aspecto forzoso de este proyecto de ley, nuestros miembros tienen muchas otras preocupaciones. Primero, el cronograma propuesto del 1 de enero de 2015 no es razonable. Creemos que las fusiones exitosas se producen a un ritmo que resulte cómodo para todas las partes, incluidos los ciudadanos de los municipios afectados. Forzar la fusión es antidemocrático y obligarlas dentro de un período de tiempo ajustado causa un estrés adicional innecesario a todos los involucrados. El proyecto de ley permite al ministro extender el cronograma para la fusión hasta una fecha no posterior al 1 de enero de 2019, siempre que el plan de fusión se haya presentado dentro de la fecha límite especificada. Sin embargo, creemos que hay poco potencial de flexibilidad en este proyecto de ley; queda completamente a discreción del ministro.
Además, creemos que el uso del umbral de 1.000 ciudadanos para determinar quién debe fusionarse no sólo es un número artificial, sino también inexacto. Somos conscientes de los muchos municipios que actualmente tienen esta población y que funcionan a un nivel muy alto. También nos preocupa mucho la propuesta de eliminación del aporte público a través de la Junta Municipal. Aunque el proyecto de ley establece que los municipios fusionados deben brindar una oportunidad razonable para que el público haga comentarios, no existe ningún requisito para involucrar a la Junta Municipal. El proyecto de ley no menciona qué pasaría si el público se opusiera a la fusión.
Finalmente, aunque el Proyecto de Ley 33 incluye disposiciones para mantener inicialmente todas las disposiciones policiales iguales a pesar de cualquier fusión, a la AMM le preocupa cómo funcionará en la práctica. Cuando un municipio fusionado tenga su propia fuerza policial o esté vigilado por la RCMP , se deberá llegar a un nuevo acuerdo en un plazo de tres años. Si no se llega a un nuevo acuerdo después de los tres años para tener un servicio de policía para el municipio fusionado, el ministro celebrará un acuerdo con la RCMP para proporcionar servicios policiales para ese municipio...
Si bien los municipios son ahora más grandes como resultado de la fusión, los órganos de gobierno todavía enfrentan el desafío de frenar la disminución de la población y fomentar el crecimiento. [5]