El Departamento de Seguridad Social ( DSS ) fue un departamento gubernamental de Australia que administró el sistema de Seguridad Social entre 1972 y 1998. [3] El departamento fue uno de varios departamentos nuevos establecidos por el gobierno de Whitlam y fue administrado por el Ministro de Seguridad Social . [3]
El Departamento de Seguridad Social surgió tras la disolución del Departamento de Servicios Sociales, que existió como organismo del Gobierno australiano entre abril de 1939 y diciembre de 1972 bajo el Gobierno de Menzies y comenzó a funcionar plenamente en 1941. [4]
El DSS cumplió en gran medida las mismas funciones que el anterior Departamento de Servicios Sociales , aunque se hizo cargo de algunos programas del Departamento de Salud . [5]
En 1997, Centrelink se hizo cargo de las funciones de prestación de pagos y servicios del departamento. [6] La creación de Centrelink significó cambios significativos para el DSS, ya que el departamento se redujo en tamaño a aproximadamente 700 empleados, quienes se encargaron de la formulación de políticas y funciones de asesoramiento. [7]
En octubre de 1998, el DSS se disolvió y el nuevo Departamento de Servicios Familiares y Comunitarios [1] asumió todas las funciones restantes del DSS.
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Para garantizar que el DSS fuera visto como un departamento legítimo, el DSS fue uno de los pocos departamentos de la Commonwealth en Australia que publicó informes anuales. [3] Se atribuyó a este nuevo método de contabilidad la alineación con la agenda más amplia de la Nueva Gestión Pública en la década de 1970. [8]
Se afirmó que la apariencia del DSS como una agencia legítima era crítica por dos razones. En primer lugar, bajo la Nueva Gestión Pública, existía una agenda para mantener las estructuras gubernamentales y la intervención al mínimo, por lo que el DSS necesitaba demostrar su necesidad. En segundo lugar, el DSS era responsable de distribuir grandes cantidades de dinero de los contribuyentes, lo que requería la confianza pública. [8]
En febrero de 1986, el entonces Ministro de Seguridad Social, Brian Howe , estableció la Revisión de Seguridad Social Cass. [9] La Revisión lleva el nombre de Bettina Cass y se concentra en tres aspectos de la política de seguridad social:
En el marco de la Revisión, se realizaron seis publicaciones destinadas a promover el debate y la consulta. Según Herscovitch y Stanton, la Revisión volvió a centrar la atención en fomentar y facilitar la participación económica y social de los clientes, en particular de los discapacitados, los padres solteros o los desempleados. [10]
En septiembre de 1995, el Comité de Gestión Corporativa del Departamento de Seguridad Social aprobó el Marco Operativo para la Mejora Continua en el Departamento. Este programa implicó consultas del personal con más de 150 gerentes regionales, subgerentes de área y gerentes de área. El programa hizo hincapié en la creación de normas, puntos de referencia, la aplicación de las mejores prácticas y la reingeniería. [11]
Este programa funcionó en tres niveles
El Comité de Gestión Corporativa (CMC) aprobó las mejores prácticas y supervisa la coordinación de las medidas de mejora continua, garantizando que los programas nacionales sean eficaces a nivel nacional, regional y de área. El CMC también utilizó la información proporcionada por la tarjeta de concesión de jubilados (PCC) con respecto al programa de trabajo propuesto por el DSS. [11]
El PCC hizo un seguimiento del programa nacional de trabajo de mejora continua a través de planes programáticos y filtró información sobre las actividades de las redes de Área y Regionales. Esta información fue presentada al Comité de Gestión Corporativa. El PCC eligió actividades que tenían aplicación nacional para crear un programa nacional de trabajo para el Departamento de Seguridad Social. [11]
El Plan Estratégico del DSS 1995-2005 fue la hoja de ruta del DSS. La hoja de ruta incluía una Carta Departamental revisada que
El Plan identificó la importancia de la aplicación de las mejores prácticas y la mejora de procesos. [12]
Como parte de la Estrategia de Justicia Social del Gobierno, el Departamento de Seguridad Social implementó el programa de Acceso y Equidad.
De conformidad con la Estrategia de Justicia Social del Gobierno, cada cartera de la Commonwealth debía publicar un Plan de Acceso y Equidad de tres años de duración en 1988 y 1991.
El programa de Acceso y Equidad brindó servicios a personas que podían enfrentar barreras raciales, lingüísticas o culturales o que se encontraban en desventaja por su lejanía. La implementación del programa dio como resultado un mejor nivel de servicio entre los clientes y una mayor satisfacción del personal al saber que los programas del DSS eran accesibles para todos los clientes. [13]
Los dos grupos destinatarios del acceso y la equidad fueron los aborígenes, los habitantes de las islas del Estrecho de Torres y los migrantes de orígenes no angloparlantes.
El primer Plan de Acceso y Equidad del DSS finalizó en 1990. La evaluación de este Plan apoyó mejoras en el acceso y la equidad para las poblaciones objetivo.
El segundo Plan de Acceso y Equidad del DSS para 1990-93 implementó las recomendaciones de la evaluación del primer plan.
Grupos identificados como que experimentan barreras en el acceso a los servicios
Anunciado en el Presupuesto Federal de 1989, el Programa SNAP tenía como objetivo coordinar mejor y mejorar la eficiencia y eficacia de la gama de programas de asistencia gubernamental disponibles para los aborígenes y los habitantes de las islas del Estrecho de Torres. [14]
El Programa SNAP tenía dos objetivos principales. El primero era garantizar que las familias aborígenes y de las islas del Estrecho de Torres recibieran los beneficios del DSS que les correspondían. Otorgarles los beneficios correctos a esas familias era fundamental para elevar su nivel de vida. [15]
El segundo objetivo era mejorar el conocimiento de la gama de servicios relacionados con la familia y los niños y los programas de financiación disponibles para las familias aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres y establecer vínculos entre las familias y los grupos comunitarios. [15] Para mejorar este conocimiento, el Programa SNAP se propuso involucrar activamente a las familias y los grupos comunitarios en la identificación de sus necesidades y las soluciones para ellas mediante programas de financiación adecuados y la acción comunitaria. [16]
En 1993, el Comité Permanente de la Cámara de Representantes llevó a cabo una investigación sobre la aplicación de la Estrategia de acceso y equidad de la Commonwealth por parte de los organismos gubernamentales de la Commonwealth. La investigación produjo un informe titulado "¿Retórica o realidad?". [17]
El informe concluyó que el Programa SNAP empoderó a las comunidades a través de la intervención de los funcionarios del SNAP en sus vidas. [14] Estas comunidades descubrieron que los funcionarios del SNAP brindaban asistencia práctica y tangible al responder a las necesidades expresadas y a su participación y compromiso constantes. El personal de otras agencias que había trabajado con los funcionarios del SNAP también apoyó a estos funcionarios. [15]
El informe también afirmó que el Programa SNAP cumplió con éxito sus objetivos iniciales y estableció un modelo para una coordinación, ejecución e implementación eficientes y eficaces de los programas gubernamentales para ayudar a las comunidades aborígenes e isleñas del Estrecho de Torres a enfrentar los efectos de la pobreza y la desventaja a largo plazo. [17]
El DSS tenía como objetivo lograr un mínimo del 2% de representación aborigen y del Estrecho de Torres en regiones con altas proporciones de clientes aborígenes e isleños del Estrecho de Torres. [18]
El Plan AILO se creó en 1975 como un conducto entre el DSS y los aborígenes y los habitantes de las islas del Estrecho de Torres. [19]
El DSS empleó a AILO que: [20]
Entre 1992 y 1993, una revisión del programa AILO concluyó que se necesitaban mejoras, pero encontró que los AILO desempeñaban un papel esencial en la asistencia a los clientes aborígenes e isleños del Estrecho de Torres del Departamento. [16]
La sección de servicios para migrantes (MSS) era parte de la administración nacional del DSS y era responsable de coordinar programas para personas de orígenes que no hablaban inglés. [21]
El MSS ayudó a establecer la visión de la política, los programas y los servicios del DSS y a desarrollar y monitorear las prioridades bajo el Plan de Acceso y Equidad.
Las unidades de servicios para migrantes (MSU) apoyaron al MSS en cada estado brindándole retroalimentación sobre el impacto de las políticas, programas y servicios del DSS y consultando con organizaciones étnicas, agencias gubernamentales y proveedores de servicios para mejorar la prestación de servicios del DSS y su eficacia a los migrantes. [22]
Hay tres niveles en los que se lleva a cabo la consulta [22]
En el marco del Plan de evaluación de la cartera de 1993, se llevó a cabo una evaluación del segundo Plan de acceso y equidad del DSS para el período 1990-91 a 1992-93. En la evaluación se examinó el desempeño del Plan de acceso y equidad en relación con las estrategias relacionadas con la entrega de información, los servicios lingüísticos y la consulta comunitaria. [12]
Las principales recomendaciones de la evaluación fueron las siguientes: [23]
En 1995, el DSS estableció el Proyecto de Adecuación. El proyecto encargó al Centro de Investigación de Políticas Sociales la creación de normas para los pagos de apoyo a la renta utilizando una metodología de normas presupuestarias. [24] Estas normas se crearon con éxito, pero no fueron aprobadas por el gobierno. La falta de aprobación e incorporación se atribuye a la entrada del nuevo gobierno liberal, que tenía nuevas prioridades. [25]
Publicado en mayo de 1995, el documento Desarrollo de un marco para los puntos de referencia de la adecuación de los pagos de la seguridad social: Documento de debate sobre políticas Nº 6 fue el primer intento del departamento de evaluar cuestiones conceptuales y metodológicas para evaluar la adecuación de los pagos de la seguridad social. [26]
El informe dio lugar al Proyecto de Normas Presupuestarias, un proyecto exploratorio de dos años de duración que comenzó en 1995 con el apoyo financiero del DDS y que llevó a cabo el Centro de Investigación de Políticas Sociales (SPRC) de la Universidad de Nueva Gales del Sur . El proyecto identificó los requisitos indicativos de ingresos de los distintos hogares. [27]
El proyecto se basó en grupos focales de personas de bajos ingresos y en encuestas de la ABS a hogares de ingresos medios. [28] Esta información se utilizó para crear un estándar de gasto a partir de los diferentes grupos demográficos mediante la compilación de una lista de artículos que las personas tenían más probabilidades de comprar o necesitaban comprar. [26]
A mediados de los años 1990, el DSS y la Oficina Australiana de Estadísticas (ABS) trabajaron en un enfoque de “nivel de vida”, que se centraba en los resultados de los clientes. [29]
El DSS encargó a Peter Travers y Frances Robertson de la Universidad Flinders que encuestaran a 110 beneficiarios del DSS. [30] Los investigadores evaluaron la incidencia de la privación entre los clientes del DSS y exploraron la relación entre los niveles de privación relativa y otros factores como el tipo de pago del DSS, el beneficio total o parcial y la demografía.
La ABS desarrolló e incorporó 16 indicadores de estrés financiero en su encuesta regular sobre gastos de los hogares. [ cita requerida ] Las preguntas en el módulo de estrés financiero preguntaban a los participantes de la encuesta sobre su posesión de "elementos esenciales" para el hogar, su participación en actividades sociales, su capacidad para pagar facturas y recaudar dinero para emergencias.
Su estudio concluyó que:
El estudio consistió en grupos de discusión que tenían una triple función: primero, formular comentarios sobre la composición de las normas presupuestarias preliminares y sugerir áreas de mejora; segundo, analizar las normas presupuestarias calculadas y recomendar modificaciones en los casos en que fuera necesario, y tercero, orientar sobre aspectos de la adaptación de las normas básicas. [31]
La pensión de apoyo por discapacidad era la principal fuente de apoyo a los ingresos para las personas discapacitadas que no podían mantenerse con un empleo remunerado. [32]
Introducida inicialmente bajo la Ley de Pensiones de Inválido y de Vejez de 1908 en 1910 como la pensión de inválido, la pensión proporcionaba apoyo económico a aquellas personas de 16 años o más que estuvieran permanentemente incapacitadas para trabajar.
En el marco del DSS, se creó el Paquete de Reforma de Discapacidad para ayudar a las personas con discapacidad a conseguir empleo en lugar de colocarlas en una situación de apoyo económico a largo plazo. [33]
Las reformas se anunciaron en el Presupuesto Federal de 1990-91 y cambiaron el nombre de "pensión de invalidez" a "pensión de apoyo a la discapacidad". Los criterios de elegibilidad para la pensión también cambiaron. Anteriormente, la pensión requería que la persona tuviera una incapacidad laboral permanente del 85%. En cambio, según las reformas, la persona debe ser incapaz de trabajar al menos 30 horas por semana con el salario total otorgado durante un mínimo de dos años debido a un impedimento físico, intelectual o psiquiátrico, y un umbral mínimo de impedimento del 20%. [32]
Las denuncias sobre las deficiencias del DSS en materia de políticas y procedimientos para la divulgación de información sobre abuso infantil o "motivos razonables de preocupación" dieron lugar a cambios en los canales departamentales para modificar las disposiciones de la Seguridad Social sobre divulgación de información. El cambio del Gobierno Laborista al Gobierno Liberal en 1998 vio cómo la función de prestación de servicios del DSS se transfirió a la agencia estatutaria, ahora denominada Centrelink . Centrelink asumió algunas de las funciones del Departamento de Empleo, Educación, Capacitación y Asuntos de la Juventud (DEETYA) y otros servicios del Gobierno Federal. [8]
Los siguientes fueron designados Ministros de Servicios Sociales, a cargo del Departamento de Seguridad Social. [35] [36]