El Departamento de Justicia de California es una agencia de aplicación de la ley de investigación estatal y un departamento legal del poder ejecutivo de California bajo el liderazgo electo del Fiscal General de California (AG) que lleva a cabo investigaciones penales y civiles complejas, procesamientos y otros servicios legales en todo el estado de California, EE. UU . [1] El departamento es equivalente a las oficinas estatales de investigación en otros estados.
Como agencia de aplicación de la ley de investigación y departamento legal de nivel superior de California, el Departamento de Justicia de California tiene autoridad estatal con más de 4700 empleados y un presupuesto de 1048 millones de dólares en 2019. [2] Los últimos datos indican que el presupuesto del gobernador propone 1200 millones de dólares para apoyar las operaciones del Departamento de Justicia en 2022-23, un aumento de 40 millones de dólares (o 3,4 por ciento) con respecto a la cantidad revisada para 2021-22. [3] Además de su apoyo al Fiscal General de California, el departamento se menciona con frecuencia en los medios de comunicación por (entre otras actividades):
El personal de aplicación de la ley juramentado del Departamento de Justicia de California (asignado principalmente a la División de Aplicación de la Ley) consta de aproximadamente 400 agentes de la ley (agentes especiales). Forman un grupo de investigadores criminales con diversos antecedentes en agencias de inteligencia y aplicación de la ley. Este pequeño, pero selecto, grupo de agentes de paz juramentados generalmente tiene una mejor educación y más experiencia que muchos de sus homólogos de las fuerzas del orden, y a menudo se los convoca por su experiencia y capacidad para coordinar actividades conjuntas entre agencias locales, estatales y federales en todo el estado. Los agentes especiales son un multiplicador de fuerza, que ayuda a las agencias con experiencia, equipo y personal. Ya sea que dirijan un grupo de trabajo sobre narcóticos, investiguen un asesinato, descubran la corrupción política, lleven a los traficantes de personas ante la justicia o desmantelen pandillas violentas, los agentes especiales del Departamento de Justicia de California realizan constantemente una variedad de actividades de investigación de aplicación de la ley en múltiples niveles. Además, los agentes especiales del Departamento de Justicia de California a menudo son designados o juramentados por el gobierno federal como agentes federales para permitirles completar casos fuera de California o participar en grupos de trabajo federales. Con frecuencia, sus agencias homólogas también los eligen como grupo líder en casos multijurisdiccionales. Las agencias de aplicación de la ley pequeñas y grandes de California pueden solicitar asistencia al Departamento de Justicia de California. [6]
Si bien la Oficina del Fiscal General de California se creó en 1850, las capacidades de aplicación de la ley y de investigación criminal del Departamento de Justicia de California no se establecieron por completo hasta principios del siglo XX. Sin embargo, la misión de los Agentes Especiales del Departamento de Justicia de California refleja la de los Rangers de California originales , la primera agencia de aplicación de la ley e investigación criminal a nivel estatal creada el 17 de mayo de 1853. Aunque los Rangers de California se disolvieron rápidamente después de su éxito en llevar a la violenta pandilla Five Joaquins ante la justicia, sus capacidades especiales de aplicación de la ley y su misión de investigación a nivel estatal se han transferido principalmente a los Agentes Especiales del Departamento de Justicia de California. [7]
La División de Aplicación de la Ley (CA DOJ DLE) es la principal rama de aplicación de la ley del Departamento de Justicia de California. La división no solo es la más grande dentro del departamento, sino también una de las agencias de aplicación de la ley de investigación más grandes a nivel estatal en los Estados Unidos. Su personal está compuesto por agentes de la ley juramentados (agentes especiales), criminalistas/científicos forenses, analistas y otro personal profesional. La misión principal de la División de Aplicación de la Ley es mejorar la seguridad pública mediante la realización de investigaciones criminales, supervisión regulatoria y análisis forense de evidencia para procedimientos penales. La división también ayuda a las agencias locales, estatales y federales brindándoles servicios en áreas especializadas, que incluyen:
La Oficina de Investigaciones de California (CBI, por sus siglas en inglés) se estableció en 1918 como la Oficina de Identificación e Investigación Criminal de California (CBCII, por sus siglas en inglés). La CBCII, junto con la disuelta Oficina de Control de Narcóticos de California (BNE, por sus siglas en inglés), que se creó en 1927 (el resto de la BNE se fusionó con la CBI en 2012), proporcionó al estado sus capacidades iniciales de aplicación de la ley en materia de investigación criminal y se considera el predecesor directo de la CBI moderna, la oficina/agencia de investigación policial más antigua y en funcionamiento continuo dentro del Departamento de Justicia de California y del estado. El CBI brinda servicios de investigación especializados a nivel estatal a través de agentes especiales que combaten organizaciones criminales multijurisdiccionales y también opera varios programas, entre ellos una Unidad de Operaciones Especiales (SOU) que se ocupa principalmente de investigaciones de pandillas violentas y asesinatos que asisten a las agencias locales, un Equipo de Investigaciones Especiales (SIT) que se ocupa de investigaciones civiles y criminales de alto perfil, una Unidad de Delitos Electrónicos que se ocupa de delitos cibernéticos y/o electrónicos, incluidos la piratería y el fraude, el programa de grupo de trabajo estatal, LA CLEAR, y el programa estatal antiterrorista. Como contraparte del FBI en el estado , el CBI investiga una amplia variedad de delitos, incluidos homicidios, fraudes, depredadores sexuales, delincuentes violentos/reincidentes, delitos seriales, delitos en Internet contra niños, trata de personas, lavado de dinero, extorsión, corrupción pública, violaciones, encarcelamiento injusto, terrorismo y mucho más.
La Oficina de Armas de Fuego de California (BOF, por sus siglas en inglés) "es responsable de identificar a las personas que no son elegibles para adquirir o poseer armas de fuego" y otras armas, y se centra principalmente en los delincuentes y otras personas que puedan estar en posesión de armas o explosivos ilegales. La BOF lleva a cabo una variedad de operaciones, incluidas investigaciones encubiertas por violaciones de las leyes estatales sobre armas de fuego, capacitación de funcionarios policiales locales sobre leyes y regulaciones sobre armas de fuego, inspección de comerciantes de armas de fuego autorizados, asistencia en materia de seguridad a promotores de ferias de armas, localización y arresto de delincuentes en posesión de armas de fuego y testimonio como testigos expertos. La BOF también trabaja en estrecha colaboración con sus homólogos federales en la Oficina de Alcohol, Tabaco, Armas de Fuego y Explosivos (ATF, por sus siglas en inglés) de los EE. UU.
La Oficina de Control del Juego de California "regula las actividades de juego legales". La BGC investiga casinos y clubes de cartas en toda California por violaciones de las leyes de juego de California. La violación de las leyes de juego estatales por parte de casinos y clubes, así como de sus empleados y clientes, es el foco de la mayoría de las investigaciones de la BGC. También investigan robos complejos, hurtos, estafas y otros delitos relacionados con los casinos y clubes.
La Oficina de Servicios Forenses de California (BFS, por sus siglas en inglés) es el brazo científico del departamento, cuya misión es servir a los ciudadanos de California en nombre de la Oficina del Fiscal General con servicios forenses de última generación en todo el estado. Los científicos forenses recopilan, analizan y comparan evidencia física de presuntos delitos a través de algunos de los laboratorios de ciencias forenses mejor equipados y acreditados del país. El sistema de laboratorios regionales de la BFS se estableció en 1972.
La División de Información de Justicia de California (CJIS) "facilita el intercambio de inteligencia de justicia penal entre las agencias de aplicación de la ley"
La División de Derecho Penal "representa al pueblo del Estado de California en casos penales".
La División de Fraude y Abuso de Ancianos de Medi-Cal (DMFEA, por sus siglas en inglés) protege a los ciudadanos más vulnerables de California y ayuda a salvaguardar el programa Medi-Cal del estado. La División de Fraude y Abuso de Ancianos de Medi-Cal trabaja enérgicamente para investigar y procesar a quienes roban a los contribuyentes millones de dólares cada año y desvían los escasos recursos de atención médica de los necesitados. La DMFEA está financiada a través de un programa de subvenciones federales de $18,6 millones. La División lleva a cabo investigaciones a nivel estatal y procesa el fraude relacionado con las actividades de los proveedores médicos que reciben fondos bajo el sistema Medi-Cal. La sección también revisa y procesa los informes de abuso y negligencia de ancianos de pacientes alojados en centros de enfermería financiados por el gobierno federal.
La Sección de Apelaciones, Recursos y Juicios se ocupa de los procedimientos posteriores a la condena. Esto implica procesar apelaciones penales por delitos graves en tribunales estatales, responder a peticiones de recursos de habeas corpus en tribunales estatales y federales y procesar apelaciones de pena de muerte. Los agentes también se ocupan de investigaciones penales, llevan a cabo audiencias probatorias, comparecen en tribunales locales para litigar mociones de recusación y procesar delitos graves en casos en los que el fiscal de distrito del condado local ha sido recusado o de otra manera apartado del caso. Los agentes comparecen regularmente en el Tribunal de Apelaciones de California, el Tribunal Supremo de California, el Tribunal de Distrito de los Estados Unidos y el Tribunal de Apelaciones del Noveno Circuito, y ocasionalmente en el Tribunal Supremo de los Estados Unidos.
La Sección de Apelaciones y Recursos Correccionales representa al estado en acciones de derechos civiles que involucran a prisioneros estatales. Esta sección también representa al Departamento Correccional, la Junta de Penas Carcelarias, la Autoridad de Jóvenes y el Departamento de Salud Mental y sus empleados en casos relacionados con políticas, prácticas o condiciones de confinamiento de reclusos.
La Oficina de Asuntos Nativos Americanos actúa como enlace y aborda cuestiones relacionadas con la justicia para los ciudadanos indígenas de California que residen en reservas, rancherías y comunidades urbanas para la mejora general de la calidad de vida de los pueblos indígenas.
La Unidad de Fraude Financiero y Procesos Especiales investiga y procesa casos penales complejos que ocurren en California, principalmente relacionados con fraude financiero, de valores, hipotecario y ambiental; corrupción pública, incluidas las violaciones de la Ley de Reforma Política de California; delitos de “economía subterránea”, incluidos el fraude fiscal y de ingresos y la falsificación; crimen organizado transnacional; trata de personas; y delitos dentro del ámbito de la Oficina de Justicia Infantil del Fiscal General. Los equipos verticales de fiscales, investigadores, auditores y asistentes jurídicos a menudo trabajan con autoridades federales y locales en casos que involucran actividad criminal multijurisdiccional.
La Unidad de Servicios para Víctimas lidera la lucha de California para preservar los derechos de las víctimas de delitos a través de programas receptivos, accesibilidad a los servicios y legislación progresista.
El Comité Asesor de Investigación busca principalmente garantizar la seguridad y protección de los sujetos humanos que participan en la investigación y la seguridad adecuada de las sustancias controladas utilizadas en el estudio. Los miembros del Comité evalúan la validez científica de cada proyecto propuesto y pueden rechazar propuestas en las que la investigación esté mal concebida, produzca conclusiones de poco valor científico o no justifique la exposición de los sujetos de California al riesgo de la investigación.
La División de Derecho Civil "procesa y defiende acciones civiles". La misión general de la División de Derecho Civil es brindar servicios legales especializados a agencias y funcionarios estatales en juicios y litigios de apelación, lo que incluye procesar y defender asuntos en tribunales estatales y federales y ante varios tribunales administrativos.
La misión de la División de Derechos Públicos es salvaguardar el medio ambiente, las tierras y los recursos naturales del estado; mantener mercados competitivos; prevenir prácticas comerciales fraudulentas; proteger a los consumidores; monitorear las prácticas de los indios y los juegos de azar; preservar los activos de beneficencia y proteger los derechos civiles de todos los californianos. La División está organizada en las siguientes diez secciones: Antimonopolio, Fideicomisos de beneficencia, Cumplimiento de los derechos civiles, Protección del consumidor, Fraude corporativo, Medio ambiente, Derechos y acceso a la atención médica, Ley de los indios y los juegos de azar, Sección de conservación y uso de la tierra, Recursos naturales, Litigios y cumplimiento de la ley sobre tabaco, y Derechos de los trabajadores y trabajo justo.