El Cuaderno de William Blake (también conocido como el Manuscrito Rossetti por su asociación con su antiguo propietario Dante Gabriel Rossetti ) fue utilizado por William Blake como libro de referencia desde aproximadamente 1787 (o 1793) hasta 1818.
El cuaderno [Butlin #201] consta de 58 hojas y contiene borradores autógrafos de Blake de poemas y prosa con numerosos bocetos y diseños, la mayoría a lápiz. Contiene dos páginas de prefacio, junto con 94 páginas de bocetos, cada página mide aproximadamente 159 x 197 mm. Las hojas originales se encuadernaron posteriormente con una copia parcial (ff. 62-94) de "Todo lo que tiene algún valor en las páginas anteriores", que es la transcripción de Rossettis del cuaderno de Blake (añadida después de 1847). [1]
En un principio, el Cuaderno perteneció al hermano menor y alumno favorito de Blake, Robert, que hizo en él algunos bocetos a lápiz y dibujos a tinta y aguada. Tras la muerte de Robert en febrero de 1787, Blake heredó el volumen, comenzando con una serie de bocetos para muchos diseños emblemáticos sobre el tema de la vida de un hombre desde su nacimiento hasta su muerte. Luego, al dar la vuelta al libro, escribió en sus últimas páginas una serie de poemas de alrededor de 1793. Continuó el libro en el siglo XIX volviendo a las primeras páginas. En total, el Cuaderno contiene unos 170 poemas más fragmentos de prosa: Memoranda (1807), Borrador para el prospecto del grabado de los peregrinos de Canterbury de Chaucer (1809), Discurso público (1810), Una visión del Juicio Final (1810). La última obra del Cuaderno es un poema largo y elaborado pero inacabado, The Everlasting Gospel, fechado alrededor de 1818.
En la página 4 se incluye un breve poema humorístico titulado "Cuando un hombre se ha casado con una mujer..." y una imagen que muestra a un hombre y una mujer levantándose de la cama en una habitación escasamente amueblada que podría ser la del propio Blake. La línea de texto oculta por la imagen "Ideas del bien y del mal" probablemente sirvió como título a los 64 emblemas pictóricos siguientes, 17 de los cuales se utilizaron para el libro "Para niños: Las puertas del paraíso". DG Rossetti [2] , AC Swinburne [ 3] y WB Yeats [4] en sus publicaciones de la poesía de Blake utilizaron este título como título para la serie de poemas de los manuscritos. En 1905, John Sampson publicó la primera publicación anotada de todos estos poemas y creó un índice descriptivo detallado de 'The Rossettt MS.' . [5] Siguen otras publicaciones académicas editadas por Geoffrey Keynes (1935 y 1957/66), David V. Erdman (1965/82/88) y junto con DK Moore (1977), Alicia Ostriker (1977), Gerald E. Bentley Jr. (1977), etc.
En la introducción de su publicación DG Rossetti dio a estos poemas la siguiente presentación:
“Los poemas más breves, e incluso los fragmentos, ofrecen muchos ejemplos de ese exquisito don métrico y de esa exactitud en la forma que constituyen la gloria especial de Blake entre sus contemporáneos, incluso más eminentemente quizás que el mayor dominio de los recursos mentales que también es suyo. Tales cualidades de pura perfección en la escritura de versos , que él exhibió perpetuamente, sin esfuerzo, se encuentran entre aquellos poetas mayores a quienes amaba, y a ellos nuevamente se los considera ahora como los trofeos peculiares de una escuela que ha surgido desde su tiempo; pero sólo él (repetámoslo y recordémoslo) los poseía entonces , y los poseía en clara completitud. Color y métrica, ésas son las verdaderas patentes de nobleza en pintura y poesía, que tienen precedencia sobre todas las pretensiones intelectuales; y es en virtud de ellas, en primer lugar, que Blake tiene, en ambas artes, un rango que no se le puede quitar.” [6]
La sección de c. 1793 contiene 63 poemas que incluyen borradores de 16 poemas incluidos en la colección de Canciones de la experiencia , que se han colocado aquí en el siguiente orden:
Algunos de estos borradores difieren significativamente de sus versiones anteriores; por ejemplo, "Infant Sorrow" del Cuaderno es mucho más extenso y está compuesto por nueve cuartetos en lugar de los dos elegidos para los Cantos de la experiencia . También es interesante comparar el poema más famoso de Blake " The Tyger " con sus dos versiones anteriores del Cuaderno (ver: "The Tyger", primer borrador y segundo borrador).
El género de la mayoría de los poemas de esta sección se puede definir como Canciones y Baladas . Algunos de ellos reflejan el clima político y social de la época:
✶✶✶
¿Por qué debería preocuparme por los hombres del Támesis
o por las olas engañosas de los arroyos charterd
o encogerme ante las pequeñas ráfagas de miedo
que el mercenario sopla en mi oído?
Aunque nací en las orillas engañosas del Támesis
, aunque sus aguas bañaron mis miembros infantiles,
el Ohio lavará sus manchas de mí.
Nací esclavo, pero voy a ser libre [7]
✶✶✶
Silenciosa Noche Silenciosa
Apaga la luz sagrada
De tus brillantes antorchas
Porque poseídos por el Día
Mil espíritus vagan
Que dulces alegrías traicionan
¿Por qué las alegrías deben ser dulces
Usadas con engaño
Ni con dolores encontrados
Pero una alegría honesta
Se destruye a sí misma
Por una ramera tímida [8]
Algunos otros de estos poemas pertenecen más bien al género de versos satíricos y epigramas , como los siguientes:
Lema de las canciones de la inocencia y de la experiencia
Los buenos se sienten atraídos por las percepciones de los hombres
Y no piensen por sí mismos
Hasta que la experiencia les enseñe a atrapar
Y para enjaular a las hadas y a los elfos
Y entonces el bribón empieza a gruñir
y el hipócrita a aullar
y todos sus buenos amigos muestran sus fines privados
y el águila se distingue del búho [9]
Este lema, que nunca fue grabado por Blake, no se encuentra en ninguna copia de los Cantos de inocencia y de experiencia .
El Cuaderno contiene diez poemas escritos durante la vida de Blake en Felpham , un pueblo de West Sussex . A continuación, se muestra uno de sus poemas más característicos de ese período:
✶✶✶
¡Burlarse, burlarse de Voltaire Rousseau! ¡
Burlarse, burlarse de Voltaire! ¡Todo es en vano!
Lanzas arena contra el viento
Y el viento la devuelve de nuevo
Y cada arena se convierte en una gema
Reflejada en los rayos divinos
Al ser arrojadas de vuelta, ciegan el Ojo burlón
Pero aún así brillan en los caminos de Israel
Los átomos de Demócrito
Y las partículas de luz de Newton
Son arenas en la orilla del Mar Rojo
Donde las tiendas de Israel brillan tan brillantemente [10]
La mayor parte de los 92 textos de esta sección son epigramas, versos gnómicos o fragmentos dirigidos a amigos y enemigos de Blake, a pintores y poetas, así como a diversos personajes históricos o mitológicos e incluso a Dios. He aquí algunos ejemplos típicos:
✶✶✶
¿Estaba enojado con Hayley que me trató tan mal?
¿O puedo estar enojado con el viejo molino de Felpham?
¿O enojado con Flaxman o Cromek o Stothard
o el pobre Schiavonetti a quien molestaron hasta la muerte? ¿
O enojado con Macklin o Boydel o Bowyer
porque no dijeron Oh, qué hermoso eres
por los errores de un amigo, la ira se muestra
alegre por los errores de un enemigo? [11]
A Dios
Si has formado un círculo para entrar en
él, entra tú mismo y observa cómo te iría [12]
En el siguiente fragmento breve, Blake habla de sí mismo y de su propia experiencia espiritual en su infancia:
✶✶✶
El ángel que presidió mi nacimiento
dijo Pequeña criatura formada de alegría y regocijo
Ve a amar sin la ayuda de ningún rey en la Tierra [13]
También hay un borrador del famoso lema de Blake de su poema Jerusalén, la emanación del gigante Albión :
✶✶✶
Te doy el extremo de una cuerda de oro,
Sólo tienes que enrollarlo hasta formar una bola:
Te conducirá a la puerta del Cielo,
Construido en el muro de Jerusalén. [14]
Pero allí en “ Jerusalén ” al comienzo del capítulo 4 (“A los cristianos”) se da en combinación con otras 4 líneas misteriosas:
El cuaderno está repleto de bocetos y diseños de Blake en casi todas sus páginas. A continuación se muestra el índice de las primeras 25 páginas ( ver las ilustraciones a continuación ):
... etcétera.
Estos bocetos sirven a menudo como fuentes para las obras posteriores de Blake, ilustraciones de sus libros, grabados, acuarelas, etc. A continuación se muestran algunos ejemplos:
El volumen fue presentado por Catherine Blake (la viuda de Blake) en 1827 a William Palmer, hermano del alumno de Blake, Samuel Palmer . Se lo compró Dante Gabriel Rossetti el 30 de abril de 1847. Más tarde fue adquirido por FS Ellis (en la venta de Rossetti, TG Wharton, Martin & Co., 5 de julio de 1882, lote 487) y por Ellis y Scruton (en la venta de Ellis, Sotheby's , 18 de noviembre de 1885, lote 608). Vendido por Dodd, Mead and Co. de Nueva York (f. ib) a William Augustus White (f. 1928) de Brooklyn , el 26 de enero de 1887. Heredado por su hija, la Sra. Frances Hillard Emerson (f. 1957) de Cambridge, Massachusetts . Presentado por la Sra. FH Emerson. Actualmente en posesión de la Biblioteca Británica : Add MS 49460.
