El USNS Zeus (T-ARC-7) es el primer barco cablero construido específicamente para la Armada de los Estados Unidos . [1] Aunque se planeó que fuera el primero de dos barcos de su clase, el segundo barco no se construyó, dejando al Zeus como el único barco de su clase. Es capaz de tender 1.000 millas (1.600 km) de cable a profundidades de hasta 9.000 pies (2.700 m).
Uno de los veintiséis barcos del Programa de Buques de Misiones Especiales del Comando de Transporte Marítimo Militar , [2] la misión principal del Zeus era apoyar el Sistema de Vigilancia del Sonido (SOSUS) que fue renombrado un año después de la puesta en servicio del barco como el Sistema Integrado de Vigilancia Submarina (IUSS) en 1985. [3] La función del barco era transportar, desplegar, recuperar y reparar cables submarinos y probar dispositivos de sonido submarinos, con una misión secundaria de realizar estudios acústicos, hidrográficos y batimétricos. [4]
El Zeus está equipado con un sonar SIMRAD EM 121, y también puede operar sonares de barrido lateral remolcados y desplegar boyas de datos para ayudar en los estudios oceanográficos. [4] Está equipado con un amplio conjunto de equipos para el manejo y despliegue de cables submarinos, incluidos cinco tanques de cables, máquinas tensoras y otros dispositivos. [4] También puede equiparse con el Heavy Overboarding System (HOS), un bastidor en A de 72.000 libras (33 t) capaz de desplegar vehículos operados a distancia (ROV). [5]
Cinco motores diésel General Motors de 3.600 caballos de fuerza, cada uno de ellos accionando un alternador General Electric de 2.500 kVA, 60 Hz, 600 V, proporcionaban energía a través de un bus de corriente alterna principal para toda la energía del barco. Catorce rectificadores del bus suministraban 750 V de corriente continua para los dos motores de propulsión General Electric de 5.000 caballos de fuerza. Todos los motores podían estar en línea proporcionando la máxima potencia de propulsión para velocidades de tránsito, mientras que algunos motores podían apagarse para trabajar a menor velocidad con el cable. En el puerto, un motor podía proporcionar energía al servicio del hotel. [6]
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Las estructuras en la popa formaban un sistema de desembarque pesado capaz de desplegar equipo pesado, incluidos sistemas de reparación de cables pesados de natación libre, un tractor marino de 250 hp para enterrar y desplegar cables desde un barco o una playa, y un arado marino de 14 000 kilogramos (31 000 lb) para enterrar cables. [5]
El USNS Zeus es operado por el Comando de Transporte Marítimo Militar , parte del Comando de Transporte de los Estados Unidos y el operador de la mayoría de los buques de reabastecimiento, transporte y auxiliares de la Armada de los Estados Unidos. Asignado a la Fuerza de Apoyo de Misiones Especiales del Atlántico del MSC, es operado por una tripulación mayoritariamente civil y no se le asigna ningún puerto base permanente. [4]
Zeus pasó por un período de revisión en Norfolk, Virginia en 2008. [7] En 2012, Zeus fue asignado a una misión para tender un cable submarino de fibra óptica desde la estación naval de EE. UU. en la Bahía de Guantánamo, Cuba, hasta el sur de Florida como parte de un esfuerzo mayor para modernizar la instalación naval. [ cita requerida ]
En junio de 2020, la Armada publicó un borrador de solicitud de propuestas para que las empresas compitan por construir un reemplazo para el USNS Zeus , conocido como T-ARC(X), que estará equipado con equipos de manejo de cables, incluidos tanques de cables, transportadores de cables, máquinas de tensión de cables, poleas de izado y guía de cables con dinamómetro. También estará equipado con una piscina lunar y una variedad de sistemas de sonar montados en el casco para apoyar las misiones primarias y secundarias. El gobierno tenía la intención de adjudicar el contrato en octubre de 2020. [8]