El Stimpmeter es un dispositivo que se utiliza para medir la velocidad del green de un campo de golf aplicando una velocidad conocida a una pelota de golf y midiendo la distancia recorrida en pies.
Fue diseñado en 1935 por el golfista Edward S. Stimpson, Sr. (1904-1985). [1] [2] [3] Stimpson, campeón amateur del estado de Massachusetts y ex capitán del equipo de golf de Harvard , fue espectador en el US Open de 1935 en Oakmont , cerca de Pittsburgh , donde la puntuación ganadora fue 299 (+11). Después de presenciar un putt de un profesional de primer nivel ( Gene Sarazen , dos veces campeón ) en un green, Stimpson estaba convencido de que los greens eran irrazonablemente rápidos, pero se preguntaba cómo podría demostrarlo. Desarrolló un dispositivo, hecho de madera, ahora conocido como Stimpmeter, que es una pista en ángulo que lanza una bola a una velocidad conocida para que se pueda medir la distancia que rueda sobre la superficie de un green. [4]
En 1976, Frank Thomas, de la Asociación de Golf de Estados Unidos (USGA), lo rediseñó en aluminio . Fue utilizado por primera vez por la USGA durante el Abierto de Estados Unidos de 1976 en Atlanta y se puso a disposición de los superintendentes de campos de golf en 1978. La versión de 1976 está pintada de verde.
En enero de 2013, la USGA anunció un dispositivo de tercera generación basado en el trabajo de Steven Quintavalla, ingeniero de investigación senior en los laboratorios de la USGA. [5] Un segundo orificio en esta versión permite la opción de un recorrido más corto. [5] Esta versión está pintada de azul y se fabrica con una mayor tolerancia de ingeniería para mejorar la exactitud y la precisión . [5]
El dispositivo de 1976 es una barra de aluminio extruido, de 36 pulgadas (91 cm) de largo y 1,75 pulgadas (4,4 cm) de ancho, con una ranura en forma de V de 145° que se extiende a lo largo de toda su longitud, soportando la bola en dos puntos, 0,50 pulgadas (1,27 cm) de distancia. Se estrecha en un extremo quitando el metal de su parte inferior para reducir el rebote de la pelota mientras rueda hacia el green. Tiene una muesca en ángulo recto con la longitud de la barra a 30 pulgadas (76 cm) del extremo cónico inferior donde se coloca la bola. La muesca puede ser un agujero que atraviesa completamente la barra o simplemente una depresión en la misma. La gravedad saca la pelota de la muesca cuando el dispositivo se eleva lentamente hasta un ángulo de aproximadamente 20°, rodando hacia el green a una velocidad repetible de 6,00 pies/s (1,83 m/s). [6] La distancia recorrida por la pelota en pies es la "velocidad" del green. Se deben promediar seis distancias, tres en cada una de dos direcciones opuestas, en una sección plana del green. Las tres bolas en cada dirección deben estar a una distancia de 20 cm (8 pulgadas) entre sí para la validación de la prueba por parte de la USGA. [7]
Un problema es encontrar una superficie casi nivelada como lo exige el manual de la USGA. Muchos greens no se pueden medir correctamente: puede que no haya un área donde la distancia medida (o velocidad del green) en direcciones opuestas sea inferior a un pie, particularmente cuando son muy rápidos, lo que requiere una superficie nivelada muy larga. Una fórmula, basada en el trabajo de Isaac Newton , derivada y probada exhaustivamente por A. Douglas Brede, resuelve ese problema. La fórmula es:
(donde S ↑ es la velocidad para subir la pendiente y S↓ es la velocidad para bajar la pendiente en el mismo camino). Esto elimina el efecto de la pendiente y proporciona una verdadera velocidad de green incluso en greens muy inclinados. [8]
La USGA estimuló los putting greens en todo el país para producir las siguientes recomendaciones: [1]
Para el US Open , recomiendan: [1]
Los greens del Oakmont Country Club (donde se concibió el dispositivo) son algunos de los más rápidos del mundo, con lecturas de 4,6 m (15 pies). [9]
