El Stimpmeter es un dispositivo utilizado para medir la velocidad del green de un campo de golf aplicando una velocidad conocida a una pelota de golf y midiendo la distancia recorrida en pies.
Fue diseñado en 1935 por el golfista Edward S. Stimpson, Sr. (1904-1985). [1] [2] [3] El campeón amateur del estado de Massachusetts y ex capitán del equipo de golf de Harvard , Stimpson fue un espectador en el Abierto de Estados Unidos de 1935 en Oakmont cerca de Pittsburgh , donde la puntuación ganadora fue 299 (+11). Después de presenciar un putt de un profesional de primer nivel ( Gene Sarazen , dos veces campeón ) rodar fuera de un green, Stimpson estaba convencido de que los greens eran irrazonablemente rápidos, pero se preguntó cómo podría demostrarlo. Desarrolló un dispositivo, hecho de madera, ahora conocido como Stimpmeter, que es una pista en ángulo que suelta una pelota a una velocidad conocida para que se pueda medir la distancia que rueda sobre la superficie de un green. [4]
En 1976, Frank Thomas, de la Asociación de Golf de los Estados Unidos (USGA), lo rediseñó a partir de aluminio . La USGA lo utilizó por primera vez durante el Abierto de los Estados Unidos de 1976 en Atlanta y lo puso a disposición de los superintendentes de campos de golf en 1978. La versión de 1976 está pintada de verde.
En enero de 2013, la USGA anunció un dispositivo de tercera generación basado en el trabajo de Steven Quintavalla, un ingeniero de investigación senior en los laboratorios de la USGA. [5] Un segundo orificio en esta versión permite la opción de un recorrido más corto. [5] Esta versión está pintada de azul y está fabricada con una mayor tolerancia de ingeniería para mejorar la precisión y exactitud . [5]
El dispositivo de 1976 es una barra de aluminio extruido, de 36 pulgadas (91 cm) de largo y 1,75 pulgadas (4,4 cm) de ancho, con una ranura en forma de V de 145° que se extiende a lo largo de toda su longitud, sosteniendo la bola en dos puntos, separados 0,50 pulgadas (1,27 cm). Se estrecha en un extremo eliminando metal de su parte inferior para reducir el rebote de la bola cuando rueda hacia el green. Tiene una muesca en ángulo recto con la longitud de la barra a 30 pulgadas (76 cm) del extremo cónico inferior donde se coloca la bola. La muesca puede ser un agujero que atraviesa completamente la barra o solo una depresión en ella. La bola es extraída de la muesca por la gravedad cuando el dispositivo se eleva lentamente a un ángulo de aproximadamente 20°, rodando hacia el green a una velocidad repetible de 6,00 pies/s (1,83 m/s). [6] La distancia recorrida por la bola en pies es la "velocidad" del green. Se deben promediar seis distancias, tres en cada una de dos direcciones opuestas, en una sección plana del green. Las tres bolas en cada dirección deben estar a una distancia de 20 cm (8 pulgadas) entre sí para que la USGA pueda validar la prueba. [7]
Un problema es encontrar una superficie casi nivelada como lo exige el manual de la USGA. Muchos greens no se pueden medir correctamente: puede que no haya un área donde la distancia medida (o la velocidad del green) en direcciones opuestas sea menor a un pie, particularmente cuando son muy rápidos, por lo que se requiere una superficie nivelada muy larga. Una fórmula, basada en el trabajo de Isaac Newton , derivada y ampliamente probada por A. Douglas Brede, resuelve ese problema. La fórmula es:
(donde S↑ es la velocidad en pendiente y S↓ es la velocidad en pendiente en la misma trayectoria). Esto elimina el efecto de la pendiente y proporciona una verdadera velocidad de green incluso en greens con pendientes pronunciadas. [8]
La USGA midió los putting greens en todo el país y elaboró las siguientes recomendaciones: [1]
Para el US Open recomiendan: [1]
Los greens del Oakmont Country Club (donde se concibió el dispositivo) son unos de los más rápidos del mundo, con lecturas de 15 pies (4,6 m). [9]
