La eliminación de manchas es el proceso de eliminar una marca o mancha que deja una sustancia sobre una superficie específica, como una tela. Generalmente, se utiliza un disolvente o detergente para eliminar manchas y muchos de ellos se pueden adquirir sin receta.
Si una mancha se ha "fijado", se ha unido químicamente al material que ha teñido y no se puede quitar sin dañar el material en sí. Por lo tanto, es importante evitar que las manchas que se quieren quitar se fijen. Esto se puede hacer evitando el calor (no presionando ni planchando la mancha), limpiando los materiales manchados con una esponja lo más rápido posible, utilizando el disolvente correcto (algunos disolventes actúan como catalizadores en ciertas sustancias y hacen que la mancha se fije más rápidamente) y evitando frotar la mancha. [1]
La eliminación de manchas es posible gracias a la presencia de extremos hidrófilos e hidrófobos en los detergentes. El extremo hidrófilo del detergente se adhiere a las moléculas de agua, mientras que el extremo hidrófobo se adhiere al material y a las moléculas de la mancha. El extremo hidrófilo permite que las moléculas de la mancha sean solubles en agua. [2] [ Aclaración necesaria ]
La mayoría de las manchas se eliminan disolviéndolas con un disolvente . El disolvente que se debe utilizar depende de dos factores: el agente que causa la mancha y el material que se ha manchado. Diferentes disolventes disolverán diferentes manchas, y la aplicación de algunos disolventes está limitada por el hecho de que no solo disuelven la mancha, sino también el material que se ha manchado. [1]
Otro factor a tener en cuenta a la hora de eliminar manchas es el hecho de que, en ocasiones, las manchas pueden estar compuestas por dos agentes colorantes independientes, que requieren formas de eliminación distintas. Por ejemplo, una mancha de aceite de máquina también puede contener restos de metal. [1] También es preocupante el color del material que se mancha. Algunos agentes quitamanchas no solo disolverán la mancha, sino que disolverán el tinte que se utiliza para teñir el material.
Estos son algunos de los disolventes que se pueden utilizar para las manchas, con algunos ejemplos de las manchas que son capaces de eliminar: [3] [4]
El blanqueador de uso doméstico generalmente elimina el color de la mancha sin disolverla. El peróxido de hidrógeno también es un agente blanqueador que se puede utilizar para tratar las manchas. [3] El perclorato de sodio es una alternativa al blanqueador.
Hidrosulfito de sodio e hipoclorito de sodio normalmente utilizados para eliminar manchas y colores de tintes.
La acetona es buena para quitar algunos pegamentos, esmalte de uñas, manchas de tinta, pegamento de goma y grasa. El quitaesmalte puede contener acetona, sin embargo, para uso general es mejor conseguir acetona embotellada en una ferretería. Se puede diluir con agua. [3] [4]
Los disolventes inertes son aquellos que no reaccionan con nada de la mancha. El agua, por ejemplo, puede considerarse un disolvente inerte para algunos tipos de manchas. En este caso, disolver la mancha no es una reacción química, sino un proceso físico.
Los surfactantes (detergentes) son moléculas que tienen un extremo polar y otro no polar y se pueden utilizar para quitar manchas. Pueden ayudar a emulsionar compuestos que normalmente no son solubles en agua. Por ejemplo, si se pone aceite en agua, tienden a permanecer separados. Si se mezcla aceite, detergente y agua y se agitan, se obtiene una mezcla que puede ayudar a quitar manchas.
El jugo de limón , que contiene ácido cítrico , que es el agente blanqueador activo, puede eliminar las manchas de manera efectiva. Su acción se puede acelerar exponiendo la mancha a la luz solar o a alguna otra fuente de rayos ultravioleta mientras se remoja. [3] En el pasado, se usaban varios ácidos, como el ácido fosfórico, como el que se usa en el removedor de óxido de calcio y cal (CLR), y el ácido fluorhídrico, como el que se usa en el producto australiano fabricado en Queensland llamado "Rustiban". Ambos ácidos se han retirado de la venta al público en general debido a problemas de toxicidad. Ambos ácidos se usaban principalmente para eliminar el óxido. Otros ácidos para eliminar el óxido son el ácido oxálico .
El ácido oxálico, también llamado ácido etanodioico, pertenece a la familia de los ácidos carboxílicos. El ácido oxálico se utiliza ampliamente como enjuague ácido en la industria de la lavandería debido a su capacidad para eliminar manchas de óxido y tinta. El ácido oxálico convierte los compuestos de hierro insolubles en un ion complejo soluble. Es debido a esta propiedad que el ácido oxálico es uno de los componentes principales en las soluciones comerciales que se utilizan para eliminar las incrustaciones de los radiadores de los automóviles. [5] Véase también bórax o ácido bórico , vinagre (o ácido acético ), que también pueden ayudar a eliminar las manchas.
Los quitamanchas alcalinos se utilizan principalmente para eliminar manchas a base de aceite mediante el proceso de saponificación. [6] El hidróxido de sodio también se utiliza comúnmente en limpiadores de desagües. Permite que la grasa y otros aceites se disuelvan en soluciones acuosas como el agua. También se utilizan otros álcalis como el hidróxido de potasio (mucho más fuerte que el hidróxido de sodio ). Ambos son productos químicos peligrosos y reaccionan con la carne animal. Las concentraciones suficientemente altas, como en los limpiadores industriales, y/o un tiempo de exposición significativo sin la protección adecuada del área expuesta provocarán quemaduras químicas graves. Los álcalis ayudan a eliminar la suciedad, la hierba y las manchas de arcilla. Véase también Amoniaco turbio / Amoniaco
En los detergentes "bio" para ropa se utilizan enzimas para digerir las manchas de origen proteico, como las proteínas ligadas a la clorofila en las manchas de hierba y las proteínas ligadas a la hemoglobina en las manchas de sangre. Una de las proteasas más estudiadas para este fin es la subtilisina .
Hay cuatro formas de aplicar un disolvente a una tela para eliminar manchas: [1]
Este es un método común que se utiliza en los hogares para eliminar una variedad de manchas. Dependiendo de la composición de la mancha, el material manchado se deja en remojo en un recipiente con agua tibia o fría y disolvente. Dichos disolventes pueden incluir detergente para ropa, lejía, peróxido, vinagre o un producto de limpieza con enzimas. Remojar en la mezcla de agua y disolvente permite que la mancha se desprenda de la tela, lo que facilita su eliminación con restregado o lavado. [10]
Los productos para teñir el cabello se utilizan comúnmente tanto en los hogares como en los salones de belleza. Debido al tiempo que el tinte debe permanecer en el cabello para lograr resultados profundos y uniformes, a menudo se filtra o gotea sobre la línea del cabello, las orejas o el cuello, lo que provoca manchas antiestéticas e irritantes en la piel. Los usuarios de tintes no se ven afectados de manera universal, probablemente debido a las variaciones en la composición de lípidos o aceites naturales en la superficie de la piel de una persona a otra. [12]
Muchos salones y estilistas recomiendan el uso de vaselina para evitar las manchas. Colocar un borde de vaselina alrededor de la línea del cabello crea una barrera física para evitar que el tinte se escurra hacia la piel de la frente y el cuello, y rellena los hoyos y huecos dentro de la capa epidérmica.
El cabello humano está compuesto principalmente de proteína queratina, que tiene una carga iónica negativa, lo que también le da al cabello una carga iónica negativa. [13] Como dicta la química, los compuestos con cargas opuestas se atraen y los compuestos con la misma carga se repelen entre sí. La mayoría de los tintes para el cabello tienen carga positiva, lo que ayuda a que se adhieran a los sitios negativos del cabello y contribuye a una mejor unión entre el tinte y el cabello.
Desafortunadamente, al igual que el cabello, la piel humana está hecha de queratina y contiene zonas con carga negativa, por lo que también atrae el tinte. La piel también tiene poros y otros hoyos y cavidades que permiten que el tinte quede atrapado físicamente en la capa epidérmica. Ambos contribuyen a la aparición de manchas en la piel.
El tinte en sí puede ser absorbido directamente a través de la piel y llegar al torrente sanguíneo. [14] El estrato córneo (la capa más externa de la piel también llamada “capa córnea”) contiene un “dominio lipídico” que permite que el tinte se acumule y brinde la oportunidad de difundirse en el cuerpo. [14] Algunos tintes para el cabello también pueden irritar la piel con exposiciones prolongadas. Como resultado, a menudo se considera deseable eliminar rápidamente o minimizar la exposición de la piel al tinte.
Si bien existen muchos remedios caseros para intentar eliminar las manchas de la piel, existen muchos productos distribuidos en farmacias tradicionales o canales de descuento para este propósito. Los remedios caseros varían en eficacia y conllevan el riesgo de irritación y abrasión de la piel como resultado de un frotamiento excesivo, además de irritación ocular si se deja que gotee o entre en contacto con los ojos. Algunos de los remedios caseros más comunes incluyen: lejía, amoníaco, acetona y alcohol isopropílico.
Los siguientes son los riesgos de los métodos de eliminación más comunes:
Scientific American , "Eliminación de manchas y puntos", 20 de noviembre de 1880, pág. 329 (perspectiva histórica)