Los resortes helicoidales para tapicería son una parte importante de la mayoría de los tapizados modernos . El consumidor generalmente nunca ve las características de construcción de una pieza tapizada. La calidad general de los materiales y la construcción determinan el nivel de comodidad de una pieza tapizada y su capacidad para satisfacer al consumidor a largo plazo. Una pieza tapizada básica puede estar compuesta por un marco , resortes, espuma , amortiguación , relleno y textiles .
Los resortes helicoidales son espirales individuales, abiertas en ambos extremos. Pueden estar anudados en un extremo. Cuando se unen a una correa y se atan con hilo en la parte superior, forman la plataforma sobre la que se apoya el cojín suelto.
En los Balcanes y en toda Europa, equipos arqueológicos han descubierto antiguos objetos de alambre en espiral o helicoidal que se asemejan a resortes. Estos objetos, que datan del año 4000 a. C., el comienzo de la primera Edad del Bronce , abundan en museos y colecciones. [1] Los objetos de alambre en espiral, posiblemente diseñados como anillos o joyas, exhiben, no obstante, las propiedades de los resortes de extensión o compresión.
Tres tecnologías impulsaron el desarrollo de resortes helicoidales a mediados del siglo XVI, gracias a los avances en la calidad del acero: los relojes (por ejemplo, los relojes de pared y los portátiles), las armas de fuego (por ejemplo, los cañones y las pistolas) y los vehículos (por ejemplo, los carruajes y las carrozas). Estos últimos surgieron en la Hungría del siglo XVI. El Tratado sobre carruajes de William Felton de 1796 [2] y la Historia de los carruajes de George Thrupp de 1877 [3] ofrecen ejemplos de aplicaciones evolutivas de resortes en el transporte que se transfirieron directamente al mobiliario.
Alemania y Suecia eran conocidos incluso en la Europa del siglo XV por tener el mejor acero porque el hierro autóctono tenía entre un 0,05 y un 0,07 % de carbono, lo que lo convierte en un hierro excelente para resortes de acero.
En 1690, Sir Ambrose Crowley utilizó acero sirio alemán para fabricar resortes de reloj de calidad. [4]
Sir Robert Hooke [5] escribió su conferencia sobre resortes en 1678. En ella explica cómo cualquiera puede tomar un alambre bien formado de diversas composiciones y enrollarlo alrededor de una forma para crear un resorte. Su trabajo demostró el fenómeno conocido hoy como la Ley de Hooke , que caracteriza a los resortes como generadores de una fuerza restauradora proporcional al grado de su deformación.
Clive Edwards, historiador de muebles, escribió: "Una de las cuestiones más intrigantes en el mobiliario del siglo XVIII es la de los resortes. Se cree que fue una innovación del siglo XIX, pero hay evidencia de su uso anterior. Las primeras demandas de resortes parecen haber venido de los carroceros y la segunda de los fabricantes de muebles. Los carroceros buscaban mejorar la conducción de los vehículos, así como mejorar la comodidad interior de los asientos para los pasajeros". [6] La categoría del gremio inglés se conoce como "The Worshipful Company Of Furniture Makers", pero en los siglos XVI al XIX este oficio se conocía como ebanistas.
El nexo común eran los trabajadores del hierro y los talleres de herrería que desarrollaban resortes para carruajes y suministraban piezas de ferretería para los ebanistas.
George Thrupp ilustró un resorte helicoidal utilizado en un carruaje presentado a la Academia Francesa en 1703. [3] : 42–3
En 1706, Henry Mills recibió la patente británica 376 [7] "Por un nuevo instrumento matemático para nuevos tipos de resortes... y que los nuevos resortes inventados están hechos y concebidos de varias formas: semicirculares, circulares, angulares, ovalados u otras formas..." Estos resortes eran más livianos, un juego pesaba solo 20 libras en comparación con otros resortes de carruajes en uso que pesaban 120 libras por juego. Estos eran resortes de extensión helicoidal también conocidos como resortes de "gusano" debido a su naturaleza espiral.
En 1762, Richard Tredwell, de Rotherham, en el condado de York, recibió una patente para un resorte de láminas para carruajes y, nuevamente, en 1763, Richard Tredwell recibió la patente de Gran Bretaña [8] 792 para "Resortes para carruajes". Hay cuatro páginas en esta patente y la cuarta página muestra claramente nueve iteraciones de suspensión helicoidal o resortes de tornillo sin fin y la patente establece claramente que es "mi nuevo método de fabricación y construcción de resortes para colgar carruajes". Los resortes de compresión en espiral no se utilizarían para colgar un carruaje. La patente de Tredwell no tuvo ninguna contribución al desarrollo de resortes para tapicería.
En 1780, William Blakey, un experto historiador de relojes, escribió The Art Of Making Watch Springs (traducido por M Wayman) donde decía que, "El arte de hacer relojes y resortes de reloj podría ser, de todas las operaciones mecánicas, la que proporciona la mayor cantidad de conocimiento de las propiedades físicas del acero. En el proceso de descubrir las cualidades del hierro que son esenciales para convertirlo en acero, el artesano no puede evitar reconocer las diferentes cualidades del metal, como su dureza, su maleabilidad, su elasticidad, etc." También dijo que no era fácil atribuir una fecha al descubrimiento del acero y sus cualidades, pero este comenzó cuando los relojes y los relojes se estaban perfeccionando. [9]
En 1822, [10] Georg Junigl de Viena, [11] Austria, recibió un "privilidg", que era un término legal austríaco para una patente de un resorte de alambre utilizado en combinación con relleno de tapicería. Esta patente fue anunciada en la edición 94 del 24 de abril de 1822, página 1, columna 1, artículo 3, que se le había concedido la patente al Sr. Junigl, un tapicero burgués de Viena. Murió en 1840 según el periódico de Viena, Austria.
En 1826, Samuel Pratt, de New Bond Street, en la parroquia de St. George, Hanover Square, en el condado de Middlesex, recibió la patente británica 5418 [12] por "Camas, somieres, divanes, asientos y otros artículos de mobiliario". Esta patente utilizaba resortes en espiral con forma en una disposición que minimizaba el mobiliario de un velero.
En 1828, Samuel Pratt [13] recibió la patente británica 5668 por "camas y cojines elásticos", que suponía una mejora en la disposición de los resortes de compresión en los muebles. La página 5 de la patente muestra dos resortes de compresión de bobina de alambre con forma de reloj de arena, tanto circulares como triangulares.
En 1833, August Boschow, un tapicero vienés, recibió un "privilegio" (patente) austríaco que se publicó en el periódico de Viena, Austria, el 26 de junio de 1833. Boschow inventó un nuevo tipo de resorte de "reloj" diseñado para su uso en carruajes, sillas y camas; el resorte sostenía el cuerpo humano en posición sentada o supina. [14]
En 1834, John Saville Crofton [15] publicó un libro titulado The London Upholsterer's Companion, The Art Of Spring Stuffing . Crofton, un veterano del oficio de tapicería, describe el uso de nueve muelles de acero circulares de 7 pulgadas de alto y 3-1/2 pulgadas de ancho, hechos de alambre de carbón número 8, para tapizar sillones. Su libro también describe sofás, camas, colchones, almohadas y asientos de carruajes y diligencias tapizados con muelles, también hechos de muelles circulares de alambres de calibres más ligeros. Crofton señala que los muelles helicoidales han estado en el oficio durante varios años, lo que indica que se desconoce la fecha original de la práctica y que este trabajo en la Biblioteca Británica no ha sido tenido en cuenta en los relatos históricos sobre este tema. Crofton escribió en la página 34 de su libro, en el capítulo sobre "Sillones, relleno de muelles":
Para fabricar asientos con muelles, es necesario colocar una malla en la parte inferior y que los muelles actúen. El asiento representado en el diseño no requiere muelles (siete pulgadas de alto y tres y media de ancho), y estos muelles se fabrican con alambre de carbón del n.° 8. Se cosen firmemente al asiento, equidistantes, pero no demasiado cerca uno del otro. Una vez hecho esto, se los une, tomando las mayores precauciones, en primer lugar, para que sirvan de ayuda en la acción y, en segundo lugar, para que se mantengan perpendiculares y actúen libremente, de lo que depende esencialmente la comodidad del asiento y la durabilidad y el estilo de la mano de obra; luego se fijan los extremos del cordel, con el que se atan los muelles, al armazón de la silla. [16]
El término "alambre de carbón" era un término de principios del siglo XIX que designaba el proceso de fabricación en crisol para fabricar acero de mejor calidad para trefilar alambres de resorte.
El método de fabricación de resortes atados a mano, es decir, atando cada resorte a resortes adyacentes, se remonta a la época en que Crofton escribe (y probablemente mucho antes, como él mismo indica). Los métodos de tapicería modernos todavía pueden referirse a resortes "atados a mano" o "resortes atados a mano en ocho direcciones", que están estrechamente relacionados con el método de Crofton descrito.
En 1834 Crofton también informa que el tapicero podía fabricar sus propios resortes obteniendo alambre y doblándolo alrededor de un molde de madera o comprando resortes por cien pesos.
En 1843, Holland & Sons ofrecía sillas tapizadas, sofás y otros artículos con descripciones como "resortes para poner en los marcos", "resortes rellenos", "resortes doblemente rellenos" y "cojines con resortes rellenos". [17]
Teniendo en cuenta la evidencia del comercio de relojes, carruajes y muebles, es probable que los resortes de tapicería hayan sido utilizados por artesanos locales antes del siglo XVIII, ciertamente existieron en el siglo XVIII, se volvieron normales a principios del siglo XIX y todos los tipos de resortes se desarrollaron y se usaron comúnmente a mediados del siglo XIX, como lo documentan claramente los registros de patentes británicos y estadounidenses. Las patentes no necesariamente significan el primer uso, sino que solo se pueden utilizar para evaluar y estimar tendencias.
En 1849, TE Warren [18] de los Estados Unidos de América recibió la patente 6740, [19] que era para un resorte de hoja complejo usado en asientos y fue utilizado por la American Chair Company para asientos en trenes. [20]
En 1850, Alexander Oechslin recibió una patente austriaca por una "mejora en la tapicería con muelles en espiral". [21]
Entre 1855 y 1900, se emitieron cientos de patentes de resortes de alambre en Gran Bretaña y Estados Unidos para asientos y ropa de cama. Estas patentes británicas se pueden ver en un resumen general de patentes británicas de la clase 52 1855-1900 .
Washburn & Moen Manufacturing, [22] una de las primeras empresas de trefilado de alambre de Estados Unidos, fundada en 1834, fabricaba alambre para una gama de productos que abarcaba desde alambre de piano hasta alambre de telégrafo, alambre de púas y alambre para muelles helicoidales. Entre 1837 y 1847, la calidad del alambre de Washburn dictaba que todos los tochos de hierro de 12' por 1-1/8" se importaban de Suecia específicamente para trefilar alambre; una vez en los Estados Unidos, los tochos se laminaban en varillas en fábricas de Troy, Nueva York; Fall River, Massachusetts; o Windsor Locks, Connecticut. El Instituto Smithsoniano y la Biblioteca del Congreso conservan partes de sus registros históricos. [23]
En 1869, Timothy Rose y Platt Buell [24] recibieron una patente estadounidense, número 97.705, para un resorte de cama helicoidal.
En 1871, Edwin Bushnell de Poughkeepsie, Nueva York, recibió una [25] patente estadounidense, número 4.616, por "Una mejora en los colchones de resortes".
Antes de principios del siglo XX, se utilizaban muelles como bases de cama o somieres; estos conjuntos de muelles no estaban cubiertos con telas. No se fabricaron colchones con "muelles internos" hasta después de 1900. La patente de Bushnell ha sido citada [26] como un muelle interno, pero era un muelle debajo de la cama, que a mediados del siglo XIX también se denominaba colchón o capa base de una cama.
El trabajo de Crofton de 1834 y el de Felton de 1796, a la luz de los hallazgos arqueológicos y de grandes obras como la Conferencia sobre resortes de Sir Robert Hooke , indican claramente que los resortes helicoidales comenzaron a usarse en el siglo XVII o XVIII. Se desconoce la fecha, el lugar y los inventores.