El pez killi moteado ( Nothobranchius orthonotus ) es una especie de pez pequeño y de vida corta, un riachuelo africano de la familia Nothobranchiidae . Estos peces son nativos de muchas pozas de agua dulce aisladas ubicadas en las depresiones de la sabana del este de África, específicamente Malawi, Mozambique, Zimbabwe y Sudáfrica. [1] Esta especie de pez se encuentra en aguas efímeras y los huevos de pez killi pueden sobrevivir largos períodos de deshidratación. La palabra killifish probablemente proviene del holandés kil para matar (pequeño arroyo). [3]
El pez killi moteado consume tanto invertebrados como vertebrados acuáticos, su dieta consiste principalmente en peces pulmonados juveniles ( Protopterus annectens ) y larvas de anfibios. Además de estos, esta especie también consume una proporción relativamente alta de larvas de insectos de los órdenes Odonata , Coleoptera y Ephemeroptera . Dietas como estas pueden considerarse rentables por las compensaciones en el tamaño de los ejemplares y la facilidad de captura. [4]
Los peces killi moteados, típicamente del género Nothobranchius , están adaptados a la desecación anual de su hábitat. Los peces eclosionan al comienzo de cada temporada de lluvias y continúan creciendo muy rápidamente. En cuestión de unas pocas semanas, estos peces alcanzan la madurez sexual y se reproducen diariamente; las hembras ponen hasta 50 huevos cada día. Desde allí, los huevos se depositan en una capa de roca o tierra debajo de la superficie del suelo y permanecen allí después de que el estanque se haya secado. Incluso con un ambiente seco, los embriones pueden existir en suspensión del desarrollo hasta el comienzo de la siguiente temporada de lluvias. [4]
Los peces del género Nothobranchius muestran un sorprendente nivel de dicomatismo sexual, en el que los machos presentan colores brillantes y las hembras son opacas. El pez killi moteado adulto es uno de los más grandes de su género y puede crecer hasta 10 centímetros (3,9 pulgadas) de largo. [4]
El pez killi moteado es originario de charcas de agua dulce aisladas ubicadas en las depresiones de la sabana del este de África, específicamente Malawi, Mozambique, Zimbabwe y Sudáfrica. Se descubrió que esta especie comparte estas charcas con N. furzeri , N. kadleci y N. rachovii , todos congéneres. Los entornos naturales en los que habita pueden variar desde charcas sin vegetación y poco profundas con agua turbia, hasta charcas densamente cubiertas de vegetación, que son bastante profundas y tienen agua clara. Esta especie también puede estar presente en pantanos conectados intermitentemente con llanuras aluviales. Dado el ciclo de vida del pez killi moteado, se ha adaptado a las condiciones climáticas variables secas y húmedas que persisten en esta parte del mundo. Sin embargo, debido a los recientes programas de fumigación contra la malaria y la mosca tsé-tsé, las poblaciones de pez killi moteado se están viendo amenazadas. Aunque esta especie está amenazada, corre un riesgo menor y aún no necesita acciones de conservación dado que las amenazas están localizadas. [2]
El pez killi moteado fue descrito originalmente en 1844 como Cyprinodon orthonotus por Wilhelm Peters, y la localidad tipo fue Quelimane , en el este de Mozambique. [5] El nombre específico se deriva de orthos, que significa "recto", y notus, que significa espalda, en referencia al perfil dorsal recto de esta especie. [6]