El deporte en Arabia Saudita es una parte importante de la cultura del país y el país participa en muchas competiciones deportivas internacionales, además de múltiples competiciones de deportes electrónicos. El fútbol es un deporte particularmente popular y Arabia Saudita ha ganado la Copa Asiática en tres ocasiones, mientras que otros deportes como el críquet y el baloncesto también son ampliamente seguidos.
En diciembre de 2019, el Comité Olímpico de Arabia Saudita aprobó el lanzamiento de cinco nuevas federaciones deportivas para hockey, lacrosse, rugby, béisbol y sóftbol, dando así otro paso hacia la diversificación del panorama deportivo del país. [1]
El fútbol es el deporte más popular en Arabia Saudita. [2] En los últimos años, el deporte ha crecido en popularidad y algunos jugadores saudíes actualmente juegan en Europa. La selección nacional de fútbol de Arabia Saudita está gobernada por la Federación Saudita de Fútbol (SFF). La SFF organiza las ligas saudíes y la Copa de Arabia Saudita . La selección nacional saudí ha competido en seis competiciones de la Copa Mundial de la FIFA , en 1994 , 1998 , 2002 , 2006 , 2018 y, más recientemente, en 2022. El equipo saudí también ha competido en siete competiciones de la Copa Asiática de la AFC , primero en 1984. Los logros de la Copa de la AFC incluyen ser campeones en 1984 , 1988 y, recientemente, en 1996. El actual jugador del año es Hussein Sulaimani , [¿ cuándo? ] quien es el capitán de la selección de fútbol de Arabia Saudita. Arabia Saudita también participa regularmente en la Copa del Golfo Árabe , la Liga de Campeones de la AFC y la Copa de Naciones Árabes . El reino está listo para albergar la Supercopa de España por primera vez. Sin embargo, la respuesta de los fanáticos internacionales, especialmente de España, no ha sido demasiado buena, ya que solo se han vendido menos del 10% de las entradas hasta ahora. [3]
La carrera se lleva a cabo en el Circuito Urbano de Riad en Diriyah , una ciudad de Arabia Saudita ubicada en las afueras del noroeste de la capital, Riad . La pista tiene una longitud de 2,495 km (1,550 mi) y cuenta con 21 curvas.
En 2021, la Fórmula Uno anunció que viajaría a Arabia Saudita por primera vez, y las carreras se celebrarían en Jeddah, al otro lado del Mar Rojo .
El críquet es el segundo deporte más popular en Arabia Saudita, en gran medida debido al creciente número de expatriados del sur de Asia que lo practican en su tiempo libre. Sin embargo, durante los últimos años, el críquet ha generado interés entre muchos lugareños árabes, como Faique Habib y Nadim Al Nadwi, quienes han representado a Arabia Saudita a nivel nacional. Actualmente, hay más de 8000 jugadores de críquet saudíes, de los cuales casi el 20 por ciento son árabes locales y la mayoría del resto proviene de países como Pakistán , India y Sri Lanka .
Existen muchas asociaciones de cricket en Arabia Saudita, siendo la Asociación de Cricket de Yanbu Al Sinaiyah la más importante. Cada ciudad importante tiene su propia organización, que organiza su propia copa nacional para cada formato.
Desde 2010, Arabia Saudita ha ganado mucha fama por su estilo de cricket, ya que ha ganado varios torneos regionales en césped, aunque en su país los jugadores solo juegan sobre cemento. La mayor victoria de Arabia Saudita hasta la fecha fue en septiembre de 2016, cuando vencieron a la selección nacional de Namibia por 141 carreras. Dos meses después, también ganaron su primera serie importante, que llegó en forma de una serie cuadrangular en la que también participaron Kenia , Uganda y Qatar .
El mejor jugador de críquet de Arabia Saudita es Shoaib Ali, que ha contribuido a importantes victorias tanto en casa como fuera, y que ha sido capitán de la nación desde 2008. Es un jugador polifacético que debutó contra Tailandia en la ACC Under-19 Challenge Cup de 2008.
El baloncesto también es un deporte popular en Arabia Saudita. La Premier League saudí ha sido el hogar de varios jugadores que compitieron en el Campeonato FIBA Asia y también ha atraído a jugadores de la NBA como Mahmoud Abdul-Rauf .
Además del baloncesto "normal", el baloncesto 3x3 se ha vuelto cada vez más popular. [6]
El hockey sobre hielo también es un deporte menor, pero no ha sido popular en Arabia Saudita; el primer partido tuvo lugar en 2010 durante el Campeonato de Hockey sobre Hielo del Golfo .
La lucha libre profesional ha sido un deporte menor reconocible en Arabia Saudita. El país ha sido anfitrión de un evento de la promoción estadounidense WWE en Jeddah, denominado Greatest Royal Rumble , el 27 de abril de 2018. La empresa organizará un segundo evento en Riad en el otoño de 2018 como parte del plan Saudi Vision 2030. [7]
La programación de la WWE (por ejemplo, WWE Wal3ooha ) se transmite en todo el país en OSN Sports Action 1 y tiene acceso al servicio de transmisión WWE Network .
El rugby es un deporte menor pero en expansión en Arabia Saudita, que se practica desde hace varias décadas en el Reino. Muchos de los clubes de rugby locales datan de finales de los años 70.
Esta es una lista de los equipos deportivos nacionales de Arabia Saudita:
Al Riyada fue el primer periódico deportivo de Arabia Saudita fundado por Muhammad Abdullah Malibari .
