El espermicida es una sustancia anticonceptiva que destruye los espermatozoides y se inserta por vía vaginal antes de la relación sexual para evitar el embarazo . Como anticonceptivo, el espermicida puede utilizarse solo. Sin embargo, la tasa de embarazo que experimentan las parejas que utilizan solo espermicida es mayor que la de las parejas que utilizan otros métodos. Por lo general, los espermicidas se combinan con métodos anticonceptivos de barrera como diafragmas , condones , capuchones cervicales y esponjas . Se cree que los métodos combinados dan como resultado tasas de embarazo más bajas que cualquiera de los métodos por separado. [2]
Los espermicidas generalmente no tienen aroma, son transparentes, no tienen sabor, no manchan y son lubricantes.
El ingrediente activo más común de los espermicidas es el nonoxinol-9 . Los espermicidas que contienen nonoxinol-9 están disponibles en muchas formas, como jalea (gel), películas y espumas. Cuando se utilizan solos, los espermicidas tienen una tasa de fracaso de uso perfecto del 6 % por año cuando se usan de manera correcta y constante, y una tasa de fracaso del 16 % por año con un uso típico. [1]
Esta lista de ejemplos fue proporcionada por la Clínica Mayo: [3]
El nonoxinol-9 es el principal componente químico de los espermicidas que inhibe la motilidad de los espermatozoides. Los ingredientes espermicidas secundarios activos pueden incluir octoxinol-9 , cloruro de benzalconio y menfegol. [4] Estos ingredientes secundarios no son comunes en los Estados Unidos, donde el nonoxinol-9 solo es típico. Prevenir la motilidad de los espermatozoides inhibirá que estos viajen hacia el óvulo que desciende por las trompas de Falopio hasta el útero. La inserción profunda y adecuada del espermicida debería bloquear eficazmente el cuello uterino para que los espermatozoides no puedan pasar del cuello uterino al útero o las trompas de Falopio. Un estudio que observó la distribución de espermicidas que contenían nonoxinol-9 en el tracto vaginal mostró que “después de 10 minutos, el gel se extendió dentro del canal vaginal proporcionando una cubierta contigua del epitelio de grosor variable”. [5] El único objetivo del espermicida es prevenir la fertilización.
El menfegol es un espermicida fabricado en forma de comprimido espumoso. [6] Está disponible únicamente en Europa.
El octoxinol-9 era anteriormente un espermicida común, pero fue retirado del mercado estadounidense en 2002 después de que los fabricantes no realizaron los nuevos estudios requeridos por la FDA. [7]
Los espermicidas cloruro de benzalconio y colato de sodio se utilizan en algunas esponjas anticonceptivas . [8] El cloruro de benzalconio también puede estar disponible en Canadá como supositorio. [9]
El Premio Ig Nobel de Química de 2008 (una parodia de los Premios Nobel ) fue otorgado a Sheree Umpierre, Joseph Hill y Deborah Anderson por descubrir que la Coca-Cola es un espermicida eficaz, [10] y a CY Hong, CC Shieh, P. Wu y BN Chiang por demostrar que no lo es. [11] [12]
Se ha demostrado que las soluciones de jugo de limón inmovilizan los espermatozoides en el laboratorio, [13] al igual que la bebida Krest Bitter Lemon. [14] Si bien los autores del estudio Krest Bitter Lemon sugirieron su uso como ducha vaginal poscoital, es poco probable que esto sea efectivo, ya que los espermatozoides comienzan a abandonar el eyaculado (fuera del alcance de cualquier ducha vaginal) dentro de los 1,5 minutos posteriores a su deposición. No parece que se hayan realizado estudios publicados sobre la efectividad de las preparaciones de jugo de limón para prevenir el embarazo, aunque algunos las defienden como espermicidas "naturales". [15]
También se ha demostrado que las preparaciones de ácido láctico tienen cierto efecto espermicida, y existen espermicidas comerciales a base de ácido láctico. [16] [17] En mayo de 2020 se aprobó en los Estados Unidos el uso de un anticonceptivo que contiene ácido láctico, ácido cítrico y bitartrato de potasio (Phexxi). [18]
Los extractos de la planta de neem , como el aceite de neem, también se han propuesto como espermicidas basándose en estudios de laboratorio. [19] Los estudios en animales de cremas y pesarios derivados del neem han demostrado que tienen efectos anticonceptivos; [20] sin embargo, aún no se han realizado ensayos en humanos para determinar su eficacia en la prevención del embarazo.
Se cree que los espermicidas aumentan la eficacia anticonceptiva de los condones. [2]
Sin embargo, los condones lubricados con espermicida por el fabricante tienen una vida útil más corta [21] y pueden causar infecciones del tracto urinario en las mujeres. [22] La Organización Mundial de la Salud dice que ya no se deben promocionar los condones lubricados con espermicida. Sin embargo, recomiendan usar un condón lubricado con nonoxinol-9 en lugar de no usar ningún condón. [23]
Los espermicidas utilizados solos tienen una eficacia de sólo el 91 por ciento. [24] Cuando se utilizan espermicidas junto con condones y otros métodos de barrera, la tasa de eficacia para la prevención del embarazo es del 97 por ciento.
La irritación local temporal de la piel que afecta la vulva, la vagina o el pene es el problema más común asociado con el uso de espermicidas. [25]
El uso frecuente (dos veces o más al día) de espermicida que contenga nonoxinol-9 no es aconsejable si existe probabilidad de exposición a ITS/VIH, porque en esta situación hay una mayor alteración del epitelio vulvovaginal y un mayor riesgo de adquisición de VIH. [25]
En 2007, la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA) ordenó que las etiquetas de los productos anticonceptivos de venta libre que contienen nonoxinol-9 incluyan una nueva advertencia que indique que no protegen contra las ETS y el VIH/SIDA. [26] [27]
El primer registro escrito del uso de espermicidas se encuentra en el Papiro Kahun , un documento egipcio que data de 1850 a. C. En él se describe un pesario de estiércol de cocodrilo y masa fermentada. [28] Se cree que el bajo pH del estiércol puede haber tenido un efecto espermicida. [29]
En el Papiro de Ebers, de aproximadamente el año 1500 a. C., se encuentran otras fórmulas que recomendaban mezclar lana de semilla, acacia, dátiles y miel y colocar la mezcla en la vagina. Probablemente tenía cierta eficacia, en parte como barrera física debido a su consistencia espesa y pegajosa, y también por el ácido láctico (un conocido espermicida) formado a partir de la acacia. [29]
Los escritos de Sorano , un médico griego del siglo II, contenían fórmulas para una serie de brebajes ácidos que se decía que eran espermicidas. Sus instrucciones eran remojar lana en una de las mezclas y luego colocarla cerca del cuello uterino. [28]
Las pruebas de laboratorio de sustancias para ver si inhibían la motilidad de los espermatozoides comenzaron en el siglo XIX. Los espermicidas modernos nonoxinol-9 y menfegol se desarrollaron a partir de esta línea de investigación. [28] Sin embargo, también se promocionaron muchas otras sustancias de dudoso valor anticonceptivo. Especialmente después de la prohibición de la anticoncepción en los EE. UU. por la Ley Comstock de 1873 , los espermicidas (el más popular de los cuales era Lysol ) se comercializaron solo como productos de "higiene femenina" y no se les aplicó ningún estándar de efectividad. Peor aún, muchos fabricantes recomendaban usar los productos como ducha vaginal después del coito, demasiado tarde para afectar a todos los espermatozoides. Las estimaciones médicas durante la década de 1930 estimaron la tasa de embarazo de las mujeres que usaban muchos espermicidas de venta libre en un setenta por ciento por año. [30]
En los años 1980 y 1990 existía una idea errónea sobre los espermicidas. Un artículo de revisión de la literatura de 1988 señaló que los estudios in vitro de nonoxinol-9 y otros espermicidas mostraron la inactivación de los patógenos de las ETS, incluido el VIH. [31] Pero una revisión sistemática y un metaanálisis de 2002 de nueve ensayos controlados aleatorios de nonoxinol-9 vaginal para la prevención del VIH y las ETS que involucraron a más de 5000 mujeres (predominantemente trabajadoras sexuales) no encontraron una reducción estadísticamente significativa en el riesgo de VIH e ETS, pero encontraron un pequeño aumento estadísticamente significativo en las lesiones genitales entre las usuarias de espermicidas de nonoxinol-9. [32] Y en una población de alto riesgo que usa un gel vaginal de nonoxinol-9 más de tres aplicaciones por día en promedio, el riesgo de adquisición de VIH aumentó. [25]
pág.399–400:Los espermicidas que contienen nonoxinol-9 que se encuentran disponibles actualmente son ineficaces como microbicidas, en particular como medidas preventivas del VIH. 17 Por lo tanto, no se recomienda el uso de espermicidas solos para prevenir el VIH u otras ITS. Además, el uso frecuente (más de 2 veces al día) de espermicidas causa más alteración del epitelio vulvovaginal, 18 lo que teóricamente podría aumentar la susceptibilidad al VIH. En una población de alto riesgo que utiliza un gel vaginal con nonoxinol-9 más de tres aplicaciones al día en promedio, el riesgo de contraer el VIH aumentó en comparación con el placebo. 19
pág. 401:Desventajas y precauciones
Irritación local
La irritación cutánea temporal que afecta la vulva, la vagina o el pene, causada por toxicidad local o alergia a la fórmula, es el problema más común asociado con el uso de espermicidas... Aunque la alteración del epitelio vaginal se ha asociado con el uso frecuente (dos veces al día o más) de espermicidas que contienen N-9, esto suele ser asintomático. En una población de bajo riesgo, el uso a largo plazo de métodos que contienen N-9 no se asoció con alteración del epitelio. 22
Los espermicidas N-9 no son recomendables si es probable la exposición a ITS/VIH en situaciones que implicarían un uso frecuente, definido como 2 veces o más al día.
