El clima espacial es la variación a largo plazo de la actividad solar dentro de la heliosfera , incluido el viento solar , el campo magnético interplanetario (FMI) y sus efectos en el entorno cercano a la Tierra, incluida la magnetosfera de la Tierra y la ionosfera , la atmósfera superior e inferior, el clima y otros sistemas relacionados. El estudio científico del clima espacial es un campo interdisciplinario de la física espacial , la física solar , la heliofísica y la geofísica . Por lo tanto, está conceptualmente relacionado con la climatología terrestre , y sus efectos sobre la atmósfera de la Tierra se consideran en la ciencia del clima. [1] [2] [3]
La climatología espacial considera la variabilidad a largo plazo (más larga que el período de rotación solar variable en latitud de 27 días, a través del ciclo solar de 11 años y más allá, hasta milenios y más) de los índices solares, rayos cósmicos , parámetros heliosféricos y los efectos geomagnéticos, ionosféricos, atmosféricos y climáticos inducidos. [1] Estudia los mecanismos y procesos físicos responsables de su variabilidad en el pasado con proyecciones al futuro. [2] Es un concepto más amplio y general que el clima espacial , con el que está relacionado como el clima y el tiempo convencionales . [1]
Además de las observaciones solares en tiempo real , el campo de investigación también abarca el análisis de datos históricos del clima espacial. Esto ha incluido el análisis y la reconstrucción que han permitido determinar las intensidades del viento solar y del campo magnético heliosférico desde 1611. [3]
La importancia de la investigación sobre el clima espacial ha sido reconocida, en particular, por la NASA, que lanzó una misión espacial especial, el Observatorio del Clima del Espacio Profundo (DSCOVR) [4], dedicada a la monitorización del clima espacial. [5] Los nuevos resultados, ideas y descubrimientos en el campo del clima espacial se publican en una revista de investigación especializada revisada por pares, Journal of Space Weather and Space Climate (JSWSC). [6] Desde 2013, la Semana Europea del Clima Espacial otorga anualmente premios y medallas de investigación en clima y clima espacial. [7] Otra plataforma de observatorio espacial reciente es el Experimento sobre Radiación Solar y Clima (SORCE).
La investigación sobre el clima espacial tiene tres objetivos principales: [1]
A principios de la década de 2000, cuando el concepto de clima espacial se hizo común, un pequeño grupo de iniciativa, dirigido por Kalevi Mursula e Ilya G. Usoskin de la Universidad de Oulu en Finlandia, se dio cuenta de que los impulsores físicos de la variabilidad solar y sus efectos terrestres se pueden entender mejor con una visión más general y amplia. Se desarrolló el concepto de clima espacial y se formó la comunidad de investigación correspondiente, que actualmente incluye unos pocos cientos de miembros activos en todo el mundo. En particular, se organizó una serie de Simposios Internacionales sobre Clima Espacial (bienales desde 2004), [8] cuyo primer simposio inaugural se celebró en Oulu (Finlandia) en 2004, seguido por los de Rumania (2006), Finlandia (2009), India (2011), Finlandia (2013), Finlandia (2016), Canadá (2019), Polonia (2022) y Japón (2024), y también se celebran periódicamente sesiones temáticas sobre clima espacial en las Asambleas Generales del Comité de Investigaciones Espaciales y Ciencias de la Tierra. [9] [10]
Los resultados de investigación relacionados con el clima espacial se publican en varias revistas revisadas por pares, como Astronomy & Astrophysics , Journal of Geophysical Research , Geophysical Research Letters , Solar Physics (revista) y Advances in Space Research .