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Un sough (pronunciado /saʊ/ o /sʌf/) es un canal subterráneo para drenar el agua.
Fuera de una mina : lo ideal es que el fondo de la mina esté más alto que la salida, pero cuando el sumidero de la mina es más bajo, se debe bombear agua hasta el fondo.
Tierras de cultivo fuera de pendiente: se encuentran (al menos) alrededor de las áreas Pennine del este de Lancashire para transportar agua desde más arriba hacia abajo a través de los campos de arcilla para reducir las inundaciones y el suelo blando.
El término está estrechamente asociado con las áreas mineras de plomo de Derbyshire (ver Historia de la minería de plomo de Derbyshire ). Las primeras minas de plomo de Derbyshire eran bastante poco profundas, ya que los métodos para eliminar el agua eran ineficientes y los mineros tenían que detenerse cuando llegaban al nivel freático . Al cavar pozos, los mineros descubrieron que podían bajar el nivel freático y permitir que las minas trabajaran más profundamente.
Por lo general, los sous se excavaban desde su extremo abierto cerca de un arroyo o río hasta la ladera debajo de la mina para ser drenados. Una sola mina a menudo drenaba más de una mina, ya que éstas a menudo estaban muy cerca y explotaban la misma veta de plomo. Esto también ayudó a distribuir el costo de excavar el terreno. Algunos sufs incluyen ramas para facilitar un mayor drenaje.
Se excavaron muchos pozos a lo largo de los siglos XVII y XVIII. La caída del precio del plomo provocó el declive de la industria minera del plomo en Derbyshire hacia finales del siglo XIX.
Algunas solicitudes fueron muy extensas. Meerbrook sough tiene más de cuatro millas de largo. Cavar túneles tan largos llevó mucho tiempo. Vermuyden sough, que lleva el nombre del ingeniero holandés Cornelius Vermuyden , que lo planeó, tardó 20 años en excavarse. El Cromford Sough, que Sir Richard Arkwright utilizó posteriormente para impulsar su molino en Cromford , tardó 30 años en excavarse. Todavía se estaba ampliando un siglo después del inicio de la construcción. [1]
Algunos sonidos todavía están en uso. Según el Servicio Geológico Británico , el río Meerbrook, iniciado en 1772, todavía proporciona 3,75 millones de litros (990.000 gal EE.UU.) al día para el suministro público de agua. [1]
Actualmente se desconoce la fecha de construcción de estos antiguos desagües de campo, son los precursores de los modernos tubos de drenaje de plástico perforados y fueron construidos a mano. Primero, cavando una zanja profunda de entre 30 y 90 cm de profundidad donde el agua se acumulaba naturalmente y/o donde iba a ser desviada. A veces, los desagües más grandes tenían fondos planos de piedra, mientras que los más pequeños y de mala calidad no. Luego se formaron los lados de la misma manera que un muro de piedra seca, apilando piedras entrelazadas. Luego se remataron con piedras grandes y planas (para formar un túnel) y escombros (tanto piedras, cerámica rota como vidrio) arrojados por el exterior y por encima antes de volver a colocar la arcilla y la tierra y dejar crecer la hierba. No sólo desvían el agua de las zonas más altas debajo de los campos hacia un curso de agua abierto más bajo, sino que también la toman de los propios campos a medida que se filtra hacia ellos.
Muchos drenajes ahora están sufriendo obstrucciones debido a la lixiviación de arcilla u ocre de hierro y colapso. Estos últimos se produjeron de forma natural, pero también por el peso de la moderna maquinaria agrícola pesada que pasaba sobre ellos.
La industria minera del carbón dependió del uso de sous hasta que las minas se volvieron demasiado profundas para ser drenadas por este medio. Con la llegada de la máquina de vapor , que podía bombear agua, los suks se volvieron menos necesarios para deshidratar las minas. [2]