El lavado a presión o lavado a presión es el uso de agua pulverizada a alta presión para eliminar pintura suelta, moho, mugre, polvo, barro y suciedad de superficies y objetos como edificios, vehículos y superficies de hormigón. El volumen de una hidrolavadora mecánica se expresa en galones o litros por minuto, [1] a menudo diseñado en la bomba y no variable. La presión, expresada en libras por pulgada cuadrada, pascales o bares , está diseñada en la bomba pero se puede variar ajustando la válvula de descarga o utilizando boquillas especializadas. Hay máquinas disponibles que producen presiones de 750 a 30.000 psi (5 a 200 MPa) o más.
Los términos lavado a presión y lavado a presión se utilizan indistintamente en muchos escenarios y existe cierto debate sobre si en realidad son procesos diferentes.
Un limpiador de superficies para lavado a presión industrial es una herramienta que consta de dos a cuatro chorros de alta presión en una barra giratoria que gira cuando fluye el agua. Algunos sistemas incluyen una cubierta circular con ruedas que se mueve a lo largo de la superficie y protege al usuario de las salpicaduras y los residuos. Esta acción crea un patrón de limpieza uniforme que puede limpiar superficies planas a un ritmo rápido. Muchos sistemas domésticos o de consumo económicos suelen utilizar un solo orificio que no se puede modificar para el patrón de rociado.
La limpieza con hidrojet es una forma más potente de lavado a presión, que se emplea para eliminar acumulaciones y residuos en tanques y líneas. [2]
Las empresas y los propietarios de viviendas utilizan el lavado a presión para reducir las alergias, minimizar los riesgos y mejorar la estética. Las hidrolavadoras se utilizan para limpiar superficies residenciales como canaletas, techos, terrazas, áreas pavimentadas, revestimientos y ventanas. También se utilizan para limpiar superficies comerciales como edificios de oficinas, iglesias, escuelas, hospitales y otros edificios grandes. [3]
Hay dos tipos principales de hidrolavadoras: hidrolavadoras de agua caliente y hidrolavadoras de agua fría. Cada una tiene su propio propósito. [4] Las hidrolavadoras de agua caliente son las mejores para lavar superficies planas (caminos de concreto, pasarelas, etc.) que pueden tener residuos de grasa o aceite. Son las mejores para usarlas cuando se limpian estacionamientos, autoservicios y estaciones de servicio. El agua caliente se logra con el uso de una unidad de quemador. El agua caliente ayuda a emulsionar la grasa y el aceite en las superficies y ayuda a eliminarlos más rápido. Las máquinas de agua fría se usan más comúnmente para lavar áreas residenciales. Los revestimientos, canaletas, techos, terrazas y ventanas se pueden limpiar de manera efectiva con el uso de una hidrolavadora de agua fría.
Los limpiadores de superficies son herramientas de lavado a presión que facilitan la limpieza uniforme de superficies planas más grandes. Hay muchos modelos disponibles que se conectan al extremo de una varilla de lavado a presión. Un limpiador de superficies tiene una carcasa en forma de disco que cubre una barra giratoria con una boquilla en cada extremo. En uso, el agua a alta presión se divide en dos vapores que emergen a través de boquillas en los extremos de la barra, dirigiendo los chorros contra la superficie a limpiar e induciendo la rotación de la barra. Cuando la unidad se mueve sobre la superficie, los chorros giratorios limpian una franja un poco más pequeña que la cubierta circular, lo que limita las salpicaduras y reduce el ruido. Los modelos más grandes pueden tener ruedas para mantener el espacio libre y permitir un fácil control del movimiento sobre superficies razonablemente lisas. Las versiones más pequeñas pueden depender de un anillo de cerdas de plástico para el mismo propósito. [5] El agua ingresa al limpiador de superficies a través de una pistola de gatillo en la parte superior del manillar, viaja a través de una manguera, el eslabón giratorio y la barra, y termina pasando por boquillas de tamaño específico para rociar la superficie y eliminar la suciedad y la mugre.
Las boquillas de las hidrolavadoras modifican la dirección del flujo y la velocidad del agua. Las boquillas permiten a los usuarios alcanzar una mayor distancia o aplicar más presión sobre una superficie difícil de limpiar. Las boquillas están codificadas por colores para una fácil identificación, con boquillas negras que cubren el grado más amplio (65°) y boquillas rojas que cubren el grado más bajo (0°). Se debe tener mucho cuidado al utilizar una boquilla de 0°, ya que puede causar lesiones tanto al usuario como a los transeúntes, así como daños a las superficies. [6] Las boquillas se dimensionan en función del caudal (GPM) y la presión de suministro (PSI) de la máquina. [7]
El chorro de agua a alta presión, también llamado hidrojetting, es una variante en la que la presión puede ser significativamente más alta (hasta 1.400 bares [20.000 psi]) que los modelos de consumo, y es lo suficientemente peligroso como para que sean necesarias precauciones especiales para una seguridad aceptable. El chorro de agua a alta presión también tiene aplicaciones en el corte de una amplia gama de materiales con muy bajo aporte de calor o producción de polvo, y puede ser eficaz bajo el agua. [8] [9]
Algunas ventajas de esta tecnología para su uso en la industria de producción de petróleo y gas son que tiene un bajo riesgo de incendio y explosión y los productos de desecho son relativamente fáciles de eliminar. Se utiliza para limpiar tanques, tuberías, tamices, filtros e intercambiadores de calor, para eliminar revestimientos, productos de corrosión, incrustaciones, pintura vieja, materiales quemados, suciedad biológica y muchas sustancias insolubles, con poco o ningún daño al sustrato cuando se utiliza la presión adecuada. Estos procedimientos se pueden realizar sobre y bajo el agua. [10]