En fonética (una rama de la lingüística ), un fono es cualquier sonido o gesto del habla distintivo , independientemente de si el sonido exacto es crítico para el significado de las palabras.
Por el contrario, un fonema es un sonido del habla en un idioma determinado que, si se intercambia con otro fonema, podría transformar una palabra en otra. Los fonemas son absolutos y no son específicos de ningún idioma, pero los fonemas solo pueden analizarse en referencia a idiomas específicos.
Por ejemplo, las palabras inglesas kid y kit terminan con dos fonemas distintos, /d/ y /t/ , y si se intercambia uno por el otro, una palabra se convertiría en otra. Sin embargo, la diferencia entre los sonidos /p/ en pun ( [pʰ] , con aspiración ) y spun ( [p] , sin aspiración) nunca afecta el significado o la identidad de una palabra en inglés. Por lo tanto, [p] no se puede reemplazar con [pʰ] (o viceversa) y, por lo tanto, convertir una palabra en otra. Esto hace que [pʰ] y [p] sean dos fonemas distintos pero no fonemas distintos en inglés.
A diferencia del inglés, intercambiar los mismos dos sonidos en indostánico convierte una palabra en otra: [pʰal] ( फल / پھل ) significa 'fruta', y [pal] ( पल / پل ) significa 'momento'. [1] Los sonidos [pʰ] y [p] son, por lo tanto, fonemas diferentes en indostánico, pero no son fonemas distintos en inglés. [2]
Como se ve en los ejemplos, los fonemas, más que los fonos, son generalmente las características del habla que se asignan a los caracteres de una ortografía .
En el contexto de las lenguas habladas, un fonógrafo es un sonido no analizado de una lengua. [3] Un fonógrafo es un segmento del habla que posee propiedades físicas o perceptuales distintivas y sirve como unidad básica del análisis fonético del habla. Los fonógrafos son generalmente vocales o consonantes .
Una transcripción fonética (basada en fonemas) se escribe entre corchetes ( [] ), en lugar de entre barras ( // ) como en el caso de una transcripción fonémica (basada en fonemas). Los fonemas (y a menudo también los fonemas) se representan comúnmente mediante símbolos del Alfabeto Fonético Internacional (AFI).
Por ejemplo, la palabra inglesa spin consta de cuatro fonemas, [s] , [p] , [ɪ] y [n], por lo que la palabra tiene la representación fonética [spɪn] . La palabra pin tiene tres fonemas. Como su sonido inicial es aspirado , se puede representar como [pʰ] , y la representación fonética de la palabra sería entonces [pʰɪn] . (Las características precisas que se muestran en una representación fonética dependen de si se utiliza una transcripción amplia o restringida y de qué características desea el escritor llamar la atención en un contexto particular).
Cuando se considera que los fonemas son realizaciones del mismo fonema, se los llama alófonos de ese fonema (se puede encontrar más información sobre los métodos para realizar dichas asignaciones en fonema). En inglés, por ejemplo, [p] y [pʰ] se consideran alófonos de un solo fonema, que se escribe /p/ . Las transcripciones fonémicas de esas dos palabras son, por lo tanto, /spɪn/ y /pɪn/ , y la aspiración ya no se muestra porque no es distintiva .
La consecución de una correspondencia directa entre fonemas y caracteres depende del tipo de ortografía que se utilice. Las ortografías fonológicas, como la ortografía indonesia, tienden a tener correspondencias uno a uno de fonemas y caracteres, mientras que las ortografías alfabéticas, como la ortografía inglesa, tienden a intentar tener correspondencias directas, pero a menudo terminan asignando un fonema a varios caracteres.
En los ejemplos anteriores, los caracteres encerrados entre corchetes: "pʰ" y "p" son representaciones de fonemas en el AFI. A diferencia del inglés y el indonesio, el AFI no es una ortografía práctica y los lingüistas la utilizan para obtener transcripciones fonéticas de palabras en idiomas hablados y, por lo tanto, es un sistema de ortografía fuertemente fonética por diseño.
