El colimbo de pico amarillo ( Gavia adamsii ), también conocido como colimbo de pico blanco , es el miembro más grande de la familia de los colimbos o colimbos. Los adultos en etapa reproductiva tienen la cabeza negra, las partes inferiores blancas y el manto a cuadros en blanco y negro. El plumaje fuera de etapa reproductiva es más opaco, con el mentón y el cuello blancos. Su principal característica distintiva es el pico largo de color amarillo pajizo que, debido a que el culmen es recto, parece ligeramente inclinado hacia arriba.
Se reproduce en el Ártico y pasa el invierno principalmente en el mar a lo largo de las costas del norte del océano Pacífico y el noroeste de Noruega ; a veces también pasa el invierno en grandes lagos interiores. Ocasionalmente se aleja mucho más al sur de su área de distribución normal de invernada y se ha registrado como vagabundo en más de 22 países. Esta especie , como todos los colimbos, es una especialista en comer peces , capturando a sus presas bajo el agua. Su llamado es un gemido inquietante, de tono más bajo que el del colimbo común.
Descrito por primera vez por el zoólogo inglés George Robert Gray en 1859 basándose en un espécimen recolectado en Alaska, el colimbo de pico amarillo es una especie monotípica, sin subespecies a pesar de su gran área de distribución holártica . [2] Está estrechamente relacionado con el colimbo común , al que se parece mucho en plumaje y comportamiento; algunos taxónomos consideran que las dos especies son formas alopátricas de la misma superespecie . Se cree que ambas evolucionaron a partir de una población de colimbos de garganta negra que colonizaron el Neártico y posteriormente fueron separados de otras poblaciones. [3]
El nombre del género Gavia proviene del latín "colimbo marino", tal como lo usaba el naturalista romano Plinio el Viejo . El epíteto específico adamsii honra a Edward Adams , un cirujano naval y naturalista británico que dibujó y recolectó numerosas especies, incluida esta, [4] en varios viajes al Ártico . [5] Se cree que la palabra "colimbo" deriva del sueco lom , del nórdico antiguo o islandés lómr o del holandés antiguo loen , que significan "cojo" o "torpe", y es una probable referencia a la dificultad que tienen todos los colimbos para moverse en tierra. [6] "Buceador" se refiere al método submarino de la familia para cazar presas, mientras que "pico amarillo" y "pico blanco" son referencias al pico distintivo pálido del ave . [5]
Con una longitud de 76 a 97 cm (30 a 38 pulgadas), una envergadura de 135 a 160 cm (53 a 63 pulgadas) y un peso que varía de 4 a 6,4 kg (8,8 a 14,1 libras), el colimbo de pico amarillo es el miembro más grande de la familia de los colimbos (zambullidor). [2] [7] [8] El adulto es principalmente blanco y negro en el plumaje nupcial , con un brillo púrpura en la cabeza y el cuello. [9]
El colimbo de pico amarillo es una especie del Ártico, que se reproduce principalmente a lo largo de las costas del océano Ártico hasta los 78° N y pasa el invierno en las aguas costeras protegidas del norte del océano Pacífico y la costa noroeste de Noruega . [2] Se ha registrado como ave reproductora en Rusia , Canadá y Estados Unidos. [1] Aunque pasa el invierno principalmente al norte de los 50° N, su área de distribución invernal se extiende al sur hasta los 35° N frente a la costa de Japón, [2] y se ha registrado como vagabundo en más de 20 países, [1] incluidos algunos tan al sur como México [10] y España . [1]
Al igual que otros colimbos, forma parejas duraderas. Aunque prefiere charcas de agua dulce o lagos en la tundra, el colimbo de pico amarillo también se reproduce a lo largo de ríos, estuarios o la costa en áreas bajas del Ártico; en general, evita las áreas boscosas. La reproducción suele comenzar a principios de junio, aunque depende del momento del deshielo primaveral. Como todos los miembros de su familia, el colimbo de pico amarillo construye un nido de material vegetal muy cerca del borde del agua. La cópula tiene lugar en tierra, sin ningún cortejo específico. La pareja defiende intensamente su amplio territorio contra los intrusos, pero más adelante en la temporada de reproducción puede unirse con otras aves en buenos lugares de pesca. [2]
La hembra pone dos huevos de 89 x 55 milímetros. Los huevos son muy ovalados y de color marrón púrpura claro con manchas más oscuras intercaladas. Este color se camufla con el suelo y la vegetación cerca de la cual anida esta ave. Sin embargo, la mayor parte del tiempo el huevo no es visible debido a la incubación, que dura alrededor de 27 a 29 días. [11]
El colimbo de pico amarillo es un especialista en comer peces, aunque también captura crustáceos , moluscos y anélidos , [2] especialmente para sus crías. [11] Se sumerge en busca de presas, que captura bajo el agua. [2] Probablemente como una forma de evitar la propagación de parásitos, defeca en tierra, en el lago de cría.
En 2010, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) cambió el estatus del colimbo de menor preocupación a casi amenazado , ya que la especie parece estar en un declive poblacional "moderadamente rápido". Se mencionó específicamente como amenaza principal un nivel insostenible de recolección de subsistencia por parte de los pueblos indígenas . [1]
El colimbo de pico amarillo es una de las especies a las que se aplica el Acuerdo sobre la Conservación de las Aves Acuáticas Migratorias de África y Eurasia (AEWA); [12] en las Américas , está protegido por la Ley del Tratado de Aves Migratorias de 1918. [ 13]
El colimbo de pico amarillo es especialmente vulnerable debido a su baja fecundidad y enfrenta muchas amenazas relacionadas con su hábitat. Necesita vivir en áreas con lagos grandes y profundos y estos entornos están amenazados debido a las altas tasas de interacción humana, como la extracción de petróleo, y el calentamiento del clima de sus hábitats naturales. A menudo anidan cerca de equipos de extracción de petróleo, lo que plantea una letanía de problemas relacionados con lesiones y exposición al petróleo crudo. El calentamiento del clima hace que abandonen sus nidos en busca de áreas más frescas, dejando sus nidos, huevos y crías expuestos a la depredación. También son aves muy territoriales y a menudo enfrentan lesiones que pueden resultar en la muerte por luchar contra otros organismos. [14]
Sjölander, Sverre. El comportamiento reproductivo del colimbo de pico amarillo, Gavia adamsii. (Con G. Ågren). The Condor 78:454-463. 1976.
