Un sombrero panamá , también conocido como sombrero ecuatoriano , sombrero jipijapa , o sombrero de paja toquilla , es un sombrero de paja de ala tradicional de origen ecuatoriano. Tradicionalmente, los sombreros se elaboraban con las hojas trenzadas de la planta Carludovica palmata , conocida localmente como palma toquilla o palma jipijapa , [1] aunque es una planta parecida a una palma y no una palma verdadera.
Los sombreros ecuatorianos son de colores claros, livianos y transpirables, y a menudo se usan como accesorios para trajes de verano, como los hechos de lino o seda. La estanqueidad, la finura del tejido y el tiempo empleado en tejer un sombrero completo con paja toquilla caracterizan su calidad. A principios del siglo XX, estos sombreros se hicieron populares como accesorios tropicales y costeros debido a su facilidad de uso y transpirabilidad. [ cita necesaria ]
El arte de tejer el tradicional sombrero toquilla ecuatoriano fue agregado a las Listas del Patrimonio Cultural Inmaterial de la UNESCO el 5 de diciembre de 2012. [2]
Aunque comúnmente se le llama "panama hat" en inglés, el sombrero tiene su origen en Ecuador . Cuando los conquistadores españoles llegaron a Ecuador en 1526, se observó que los habitantes de sus zonas costeras usaban un sombrero sin ala que parecía un toque , tejido con fibras de una palmera que los españoles llegaron a llamar paja toquilla. ". [3] Desde principios hasta mediados del siglo XVII, el tejido de sombreros evolucionó como una industria artesanal a lo largo de la costa ecuatoriana, así como en pequeños pueblos de la cordillera de los Andes . El tejido y uso de sombreros creció de manera constante en Ecuador durante los siglos XVII y XVIII. [3]
Uno de los primeros pueblos en comenzar a tejer sombreros en los Andes es Principal, parte del Cantón Chordeleg en la provincia del Azuay. Los sombreros de paja tejidos en Ecuador, como muchos otros productos sudamericanos del siglo XIX y principios del XX, fueron enviados primero al istmo de Panamá antes de navegar hacia sus destinos en Asia, el resto de América y Europa, adquiriendo posteriormente un nombre que reflejaba su punto de venta internacional -los "sombreros panamá"- en lugar de su lugar de origen nacional.
El uso del término sombrero de Panamá se puede encontrar en publicaciones de 1828. [4] [5] En 1835, Manuel Alfaro llegó a Montecristi para hacer nombre y fortuna con los sombreros de Panamá. Montó un negocio de sombreros panamá con el principal objetivo de exportar. Buques de carga procedentes de Guayaquil y Manta se llenaban con sus mercancías y se dirigían al Golfo de Panamá. Su negocio prosperó con el inicio de la fiebre del oro de California a mediados del siglo XIX, cuando los buscadores que tomaban una ruta marítima a California tenían que viajar por tierra en el istmo de Panamá y necesitaban un sombrero para el sol y la exportación de paja tejida. Los sombreros de Ecuador/Panamá a los Estados Unidos también aumentaron a 220.000 por año en 1850. [3]
En 1906, el presidente estadounidense Theodore Roosevelt visitó el sitio de construcción del Canal de Panamá y fue fotografiado con un sombrero panamá, [6] lo que aumentó aún más la popularidad de los sombreros. Aunque el sombrero panamá sigue proporcionando el sustento a miles de ecuatorianos, quedan menos de una docena de tejedores capaces de confeccionar los mejores "superfinos Montecristi". Empresas ecuatorianas como K. Dorfzaun y Andes Munay se han especializado en exportar sombreros panamá genuinos y en suministrar accesorios de alta calidad hechos a mano a marcas de diseñadores y minoristas. Estas empresas ayudan a las comunidades a mantener sus tradiciones y su patrimonio cultural inmaterial. Aunque las empresas chinas han estado produciendo sombreros panamá a un precio más barato, la calidad del producto no se puede comparar con los sombreros de palma toquilla ecuatorianos. [7]
Mucha gente usa sombreros ecuatorianos de colores claros con ropa de verano de lino o seda en el verano. Un sombrero de paja toquilla es excepcional por su tejido apretado, construcción delicada y largo proceso de fabricación (Henderson 1). Estos sombreros eran comunes en entornos tropicales y costeros a principios de siglo debido a su diseño liviano y su capacidad para mantener fresco al usuario. [8]
En el Cantón Chordeleg del Azuay, el principal fue uno de los primeros asentamientos andinos en producir sombreros. A lo largo de los siglos XIX y XX, los sombreros de paja de Ecuador llegaron a Asia, América y Europa a través del Canal de Panamá (Henderson 5). A pesar de la creencia popular, los sombreros panamá no son originarios de Panamá. [9] [10]
El sombrero tamsui era un sombrero de paja elaborado en Formosa (ahora Taiwán) para competir directamente con el Panamá a principios del siglo XX. Los sombreros Tamsui se fabricaban con fibra de Pandanus odoratissimus , que crecía abundantemente en la isla. [11] Como conservaban su blancura, eran lavables y podían doblarse y transportarse sin sufrir daños, los sombreros Tamsui reemplazaron a los sombreros Panamá, bastante más costosos, en el este de Asia a principios del siglo XX. [11]
Los dos procesos principales en la creación de un sombrero Panamá son el tejido y el bloqueo . Los dos tipos de tejidos más comunes son el cuenca y la brisa . El tejido cuenca tiene la apariencia de un patrón en espiga y utiliza un poco más de paja que el tejido brisa . El tejido brisa tiene la apariencia de pequeños diamantes/cuadrados. Este tipo de tejido es menos complejo, pero algunos lo perciben como más fino que el tejido de cuenca , ya que es más ligero. Otros tipos de tejidos incluyen el crochet , fantasía , torcido y nuevo orden.
La calidad de un sombrero Panamá se define por la estanqueidad del tejido. El fino tejido del sombrero era ideal para protegerse del sol tropical. Históricamente, para medir la tensión del tejido, se utilizaba una herramienta cuadrada simple que parece un marco de cuadro. La apertura de este marco era de 25 mm, o aproximadamente 1 pulgada. El regulador colocaría este marco a una pulgada del borde del ala del sombrero y luego contaría los picos de los tejidos cruzados, llamados carerra, moviéndose en una dirección paralela. Cuanto más apretado era el tejido, más carreras se contaban. Ese número se multiplicaría por dos y se conciliaría con una tabla de calificaciones. Un grado 20 muy refinado estaría formado por 16 carreras . [12]
El precio de estos sombreros depende del tiempo y la calidad que un tejedor le ponga al sombrero. Un maestro tejedor podría tardar hasta ocho meses en tejer un solo sombrero. Los tejedores podían vender un solo sombrero a los compradores por 200 dólares. Una vez que el sombrero se vende a un comprador, pasaría por más personas que "terminarían el ala, le darían forma, eliminarían imperfecciones, blanquearían la paja y agregarían marcas interiores y exteriores". [13] Después de que este sombrero haya pasado por al menos seis personas, se puede vender fuera de Ecuador por entre 450 y 10.000 dólares. Los mejores sombreros pueden venderse hasta cincuenta veces más de lo que gana un tejedor por ocho meses de trabajo. [ cita necesaria ]
Los sombreros de mejor calidad se conocen como Montecristis , en honor al pueblo de Montecristi, Ecuador , donde se producen. [14] Los sombreros panamá más raros y caros están tejidos a mano con hasta 3000 tejidos por pulgada cuadrada. En febrero de 2014, Simón Espinal, un tejedor de sombreros panamá ecuatoriano de 47 años considerado uno de los mejores en su oficio, estableció un récord mundial al crear un sombrero panamá con cuatro mil tejidos por pulgada cuadrada que tardó ocho meses en confeccionarse a mano. principio a fin. [15]
Según la tradición popular, un sombrero panamá "superfino" puede retener agua y, cuando está enrollado, pasar a través de un anillo de bodas. [dieciséis]
A pesar de su nombre, los sombreros panamá se originaron en Ecuador, donde se fabrican hasta el día de hoy. Históricamente, en toda América Central y del Sur, la gente se refería a los sombreros panamá como sombreros "Jipijapa", "Toquilla" o "Montecristi" (las dos últimas frases todavía se utilizan en la actualidad). [17] Su designación como sombreros de Panamá se originó en el siglo XIX, cuando los fabricantes de sombreros ecuatorianos emigraron a Panamá, donde pudieron lograr volúmenes comerciales mucho mayores. [ cita necesaria ]
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Los bajos niveles de turismo y comercio internacional de Ecuador durante la década de 1850 llevaron a los fabricantes de sombreros a llevar sus artesanías al concurrido centro comercial de Panamá. Allí, los fabricantes de sombreros pudieron vender más sombreros que nunca en Ecuador. Los sombreros se vendieron a buscadores de oro que viajaban a través de Panamá hasta California durante la histórica fiebre del oro de California . Los viajeros le decían a la gente que admiraba sus sombreros que los compraron en Panamá. Así, los sombreros rápidamente se conocieron como "sombreros Panamá". [ cita necesaria ]
Poco después, en la Exposición Universal de París de 1855, los sombreros panamá se presentaron por primera vez a escala mundial. Sin embargo, el catálogo de la Feria no menciona a Ecuador como su país de origen. Enumeró este tipo de sombrero como "sombrero de tela", aunque claramente no estaba hecho de tela. [ cita necesaria ]
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El nombre "sombrero de Panamá" se vio reforzado aún más con el viaje del presidente estadounidense Theodore Roosevelt para supervisar la construcción del Canal de Panamá . Roosevelt utilizó su habilidad natural para conseguir publicidad posando para una serie de fotografías en el sitio de construcción del Canal de Panamá en 1906. La tecnología fotográfica era relativamente nueva en ese momento y el presidente Roosevelt no tuvo reparos en utilizar la prensa a su favor. Las fotografías de su visita mostraban a un líder fuerte y rudo, vestido impecablemente con trajes de colores claros y sombreros panamá de paja hechos en Ecuador. [ cita necesaria ]
{{cite book}}: Mantenimiento CS1: falta el editor de la ubicación ( enlace )La ruta del sombrero de Panamá, por Tom Miller, Univ. de prensa de Arizona
