Un reloj que funciona con energía solar o con luz es un reloj que funciona con energía total o parcialmente mediante una célula solar .
Un modelo producido a partir de 1978 por Riehl Time Corporation fue descrito simplemente como un reloj que funcionaba con energía solar, pero que tenía "células de energía de silicio" que "absorben energía de la luz solar natural, la luz del día o una bombilla común". [1]
Algunos de los primeros relojes solares de la década de 1970 tenían diseños innovadores y únicos para acomodar la matriz de células solares fotovoltaicas necesarias para alimentarlos (Synchronar, Nepro, Sicura y algunos modelos de Cristalonic, Alba, Rhythm, Seiko y Citizen). En 1996, Citizen comenzó a vender relojes analógicos alimentados por luz bajo el nombre de Eco-Drive . [2] Desde su introducción, los dispositivos fotovoltaicos han mejorado enormemente su eficiencia y, por lo tanto, su capacidad. Los relojeros han desarrollado su tecnología de tal manera que, en 2009, los relojes alimentados por energía solar se habían convertido en una parte importante de su gama. [3] Varios otros fabricantes de relojes también utilizan tecnología solar, como Orient . [4] [5] [6] [7] [8] [9] Junghans , Casio y Seiko . [10] [11]
Los relojes económicos alimentados con energía solar se vendieron por primera vez en la década de 1980 y fueron populares entre los niños; a menudo presentaban personajes ficticios famosos como Transformers o GI Joe . [ cita requerida ]
Por lo general, la luz solar y artificial son absorbidas por un panel solar detrás del cristal. La esfera está en una capa por encima o directamente sobre el panel solar. Este panel solar convierte la luz en energía eléctrica para alimentar el reloj. El reloj generalmente almacena energía en una celda recargable para alimentarse durante la noche o cuando está cubierto, como la ropa de un usuario (por ejemplo, la manga). Los relojes Citizen utilizan baterías de iones de litio para almacenar suficiente energía para alimentar el reloj hasta cinco años sin exposición a la luz, [3] permitiendo que el reloj entre en un modo de ahorro de energía o hibernación durante el cual el segundero se detiene hasta que el reloj se vuelve a exponer a la luz. No todos tienen un modo de ahorro de energía, pero aún así mantienen la carga durante seis meses, como las versiones analógicas sencillas (solo fecha) fabricadas por Citizen. [3]
