El 18 de agosto de 1868 se produjo un eclipse solar total en el nodo ascendente de la órbita de la Luna (también conocido como « el eclipse del Rey de Siam »), con una magnitud de 1,0756. Un eclipse solar ocurre cuando la Luna pasa entre la Tierra y el Sol , oscureciendo total o parcialmente la imagen del Sol para un observador en la Tierra. Un eclipse solar total ocurre cuando el diámetro aparente de la Luna es mayor que el del Sol, bloqueando toda la luz solar directa y convirtiendo el día en oscuridad. La totalidad ocurre en un camino estrecho a través de la superficie de la Tierra, con el eclipse solar parcial visible sobre una región circundante de miles de kilómetros de ancho. Ocurrió unos 6,5 días después del perigeo (el 17 de agosto de 1868, a las 22:35 UTC), el diámetro aparente de la Luna era mayor. [1]
El eclipse total fue visible desde partes de lo que hoy es Etiopía , Eritrea , Yibuti , Yemen , India , las islas Andamán y Nicobar , Myanmar , Tailandia , Camboya , Vietnam , Malasia , Brunei , Indonesia y Papúa Nueva Guinea . También fue visible un eclipse solar parcial en partes de África Oriental , Oriente Medio , Asia Central , Asia Meridional , Asia Sudoriental , Australia y Oceanía occidental .
El eclipse fue predicho con mayor precisión por el rey Mongkut de Tailandia que por los astrónomos franceses. El eclipse permitió el descubrimiento del helio tanto por Pierre Janssen como por Norman Lockyer , quienes observaron las prominencias solares con espectroscopios .
Se enviaron varias expediciones para observar el eclipse.
El astrónomo francés Pierre Janssen observó el eclipse desde Guntur en el estado de Madrás , India británica . Fue el primer eclipse total desde la teoría de Gustav Kirchhoff de 1859 de que las líneas de Fraunhofer en el espectro solar corresponden a la línea de emisión de los diferentes elementos químicos presentes en el Sol. En consecuencia, Janssen observó el eclipse con la ayuda de un espectroscopio . Notó una línea amarilla brillante ( λ = 587,49 nm) en los espectros de las prominencias solares que no podía deberse al sodio como se había asumido anteriormente, y posteriormente pudo observar la misma línea incluso sin la necesidad de un eclipse. El mismo resultado fue encontrado independientemente por el astrónomo británico Norman Lockyer , y las comunicaciones de Janssen y Lockyer se presentaron a la Academia Francesa de Ciencias el 26 de octubre de 1868. [6] [7]
El rey Mongkut , también conocido como Rama IV de Siam , fue capaz de calcular y predecir el eclipse solar dos años antes. [8] Los cálculos fueron correctos en cuanto al lugar, la hora y el tipo de eclipse solar que sucedería. El eclipse tuvo lugar exactamente como el rey había predicho, la fase total duró seis minutos y 46 segundos. De hecho, sus cálculos fueron mejores (por unos dos segundos) que los de los astrónomos franceses, quienes reconocieron su precisión. Mongkut estuvo expuesto a la malaria , luego desarrolló escalofríos y fiebre. Murió el 1 de octubre de 1868. [9] Según la Sociedad Astronómica Tailandesa y la NASA, este eclipse es conocido como "El eclipse del Rey de Siam". [8] [10]
A continuación se muestran dos tablas que muestran detalles sobre este eclipse solar en particular. La primera tabla describe los momentos en los que la penumbra o umbra de la Luna alcanza el parámetro específico, y la segunda tabla describe otros parámetros relacionados con este eclipse. [11]
Este eclipse es parte de una temporada de eclipses , un período, aproximadamente cada seis meses, en el que ocurren eclipses. Solo hay dos (u ocasionalmente tres) temporadas de eclipses cada año, y cada temporada dura unos 35 días y se repite poco menos de seis meses (173 días) después; por lo tanto, siempre hay dos temporadas de eclipses completos cada año. Ocurren dos o tres eclipses en cada temporada de eclipses. En la secuencia que se muestra a continuación, cada eclipse está separado por quince días .
Este eclipse es parte de una serie semestral . Un eclipse en una serie semestral de eclipses solares se repite aproximadamente cada 177 días y 4 horas (un semestre) en nodos alternos de la órbita de la Luna. [12]
Los eclipses solares parciales del 15 de abril de 1866 y del 8 de octubre de 1866 ocurren en el conjunto de eclipses del año lunar anterior, y los eclipses solares del 28 de junio de 1870 (parcial) y del 22 de diciembre de 1870 (total) ocurren en el siguiente conjunto de eclipses del año lunar.
Este eclipse es parte de la serie Saros 133 , que se repite cada 18 años, 11 días y contiene 72 eventos. La serie comenzó con un eclipse solar parcial el 13 de julio de 1219. Contiene eclipses anulares desde el 20 de noviembre de 1435 hasta el 13 de enero de 1526; un eclipse híbrido el 24 de enero de 1544; y eclipses totales desde el 3 de febrero de 1562 hasta el 21 de junio de 2373. La serie termina en el miembro 72 como un eclipse parcial el 5 de septiembre de 2499. Sus eclipses se tabulan en tres columnas; cada tercer eclipse en la misma columna está a un exeligmos de distancia, por lo que todos proyectan sombras sobre aproximadamente las mismas partes de la Tierra.
La duración más larga de anularidad fue producida por el miembro 25 a los 1 minutos, 14 segundos el 30 de noviembre de 1453, y la duración más larga de totalidad fue producida por el miembro 61 a los 6 minutos, 50 segundos el 7 de agosto de 1850. Todos los eclipses de esta serie ocurren en el nodo ascendente de la órbita de la Luna. [13]
La serie metónica repite los eclipses cada 19 años (6939,69 días), con una duración de unos 5 ciclos. Los eclipses se producen prácticamente en la misma fecha del calendario. Además, la subserie octón se repite 1/5 de esa cantidad, es decir, cada 3,8 años (1387,94 días). Todos los eclipses de esta tabla se producen en el nodo ascendente de la Luna.
Este eclipse es parte de un ciclo de tritos , que se repite en nodos alternos cada 135 meses sinódicos (≈ 3986,63 días, u 11 años menos 1 mes). Su aparición y longitud son irregulares debido a la falta de sincronización con el mes anomalístico (periodo de perigeo), pero las agrupaciones de 3 ciclos de tritos (≈ 33 años menos 3 meses) se aproximan (≈ 434,044 meses anomalísticos), por lo que los eclipses son similares en estas agrupaciones.
Este eclipse es parte del ciclo inex de período largo , que se repite en nodos alternos, cada 358 meses sinódicos (≈ 10.571,95 días, o 29 años menos 20 días). Su aparición y longitud son irregulares debido a la falta de sincronización con el mes anomalístico (periodo de perigeo). Sin embargo, las agrupaciones de 3 ciclos inex (≈ 87 años menos 2 meses) se aproximan (≈ 1.151,02 meses anomalísticos), por lo que los eclipses son similares en estas agrupaciones.
La predicción del rey Mongkut superó las de los científicos europeos. "En el siglo XIX, el rey Mongkut de Siam (ahora Tailandia), un astrónomo aficionado, pagó el precio máximo por perseguir eclipses: su vida.
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