La transferencia suave o soft handoff se refiere a una característica utilizada por los estándares CDMA y W-CDMA , [1] [2] donde un teléfono celular se conecta simultáneamente a dos o más celdas (o sectores celulares) durante una llamada. Si los sectores son del mismo sitio celular físico (un sitio sectorizado), se denomina transferencia suave . Esta técnica es una forma de transferencia asistida por móvil, para los teléfonos celulares IS-95 / CDMA2000 CDMA realizan mediciones de potencia de forma continua de una lista de sitios celulares vecinos y determinan si solicitar o finalizar la transferencia suave con los sectores celulares de la lista.
Debido a las propiedades del esquema de señalización CDMA, es posible que un teléfono CDMA reciba simultáneamente señales de dos o más estaciones base de radio que estén transmitiendo el mismo flujo de bits (utilizando diferentes códigos de transmisión) en los diferentes canales físicos en el mismo ancho de banda de frecuencia. Si la potencia de la señal de dos o más estaciones base de radio es casi la misma, el receptor del teléfono puede combinar las señales recibidas de tal manera que el flujo de bits se decodifique de manera mucho más confiable que si solo una estación base estuviera transmitiendo a la estación del suscriptor. Si alguna de estas señales se desvanece significativamente, habrá una probabilidad relativamente alta de tener una intensidad de señal adecuada de una de las otras estaciones base de radio.
En el enlace ascendente (teléfono a sitio celular), todos los sectores del sitio celular que respaldan activamente una llamada en una transferencia suave envían el flujo de bits que reciben de regreso al controlador de red de radio (RNC), junto con información sobre la calidad de los bits recibidos . El RNC examina la calidad de todos estos flujos de bits y elige dinámicamente el flujo de bits con la más alta calidad. Nuevamente, si la señal se degrada rápidamente, aún existe una buena posibilidad de que haya una señal fuerte disponible en uno de los otros sectores celulares que respaldan la llamada en una transferencia suave .
La transferencia suave da como resultado una ganancia de diversidad [3] denominada ganancia de transferencia suave.