El gluconato de sodio es un compuesto con la fórmula NaC6H11O7 . [ 2] Es la sal sódica del ácido glucónico . Su número E es E576. Este polvo blanco soluble en agua tiene una amplia gama de aplicaciones en diferentes industrias. Originalmente derivado del ácido glucónico en el siglo XIX, el gluconato de sodio es conocido por sus propiedades quelantes y se utiliza como agente quelante en varios procesos. Encuentra aplicaciones en textiles, tratamiento de superficies metálicas, cemento y más. Además, su naturaleza no tóxica y su biodegradabilidad contribuyen a su uso en prácticas respetuosas con el medio ambiente.
El gluconato de sodio se puede producir mediante un proceso de fermentación o síntesis química. [3] En el proceso de fermentación, la glucosa es fermentada por ciertos microorganismos, típicamente cepas de Aspergillus niger o Pseudomonas. El ácido glucónico es el producto principal de esta fermentación, y el gluconato de sodio se obtiene neutralizando el ácido glucónico con hidróxido de sodio.
Fuente de ácido glucónico : La producción de gluconato de sodio comienza con su precursor, el ácido glucónico. Este ácido orgánico se obtiene a menudo mediante un proceso de fermentación. La glucosa u otras fuentes de azúcar sirven como sustrato para que los microorganismos, normalmente bacterias u hongos, produzcan ácido glucónico.
Conversión a gluconato de sodio : una vez que se obtiene el ácido glucónico, se somete a una transformación en gluconato de sodio. La conversión implica principalmente una reacción química en la que el ácido glucónico se neutraliza con hidróxido de sodio (NaOH). Esta reacción da como resultado la formación de gluconato de sodio, donde los iones de sodio (Na+) reemplazan a los iones de hidrógeno (H+) en el ácido glucónico.
Purificación y cristalización : la purificación suele incluir filtración y tratamientos químicos para lograr el nivel de pureza deseado. Después de la purificación, la solución se somete a cristalización.
Secado y envasado : después de la cristalización, los cristales de gluconato de sodio aún contienen humedad residual. El secado puede implicar procesos como el secado al aire o el secado por aspersión.
Los primeros usos del gluconato de sodio se dieron principalmente en la medicina debido a sus propiedades suaves y no tóxicas. Con el tiempo, sus aplicaciones se expandieron a diversas industrias, incluidas la alimentaria, la farmacéutica, la construcción, la textil y más, a medida que sus propiedades versátiles y su perfil de seguridad se fueron reconociendo más ampliamente.
Industria alimentaria : El gluconato de sodio se utiliza como aditivo alimentario para diversos fines, incluso como secuestrante para evitar que los iones metálicos afecten el color, el sabor o la estabilidad de los productos alimenticios.
Construcción : El gluconato de sodio se emplea en la industria de la construcción como aditivo para el hormigón. Actúa como reductor de agua y retardador, mejorando la trabajabilidad y el rendimiento del hormigón.
Textiles : En el teñido y estampado de textiles, se utiliza como agente quelante para mejorar la solidez del color.
Metalurgia : El gluconato de sodio se utiliza para el tratamiento y la limpieza de superficies metálicas, especialmente de acero.
Productos de limpieza : Se puede encontrar en agentes de limpieza para botellas de vidrio y como agente quelante en diversas formulaciones de limpieza.
Las autoridades reguladoras, como la Administración de Alimentos y Medicamentos de los Estados Unidos (FDA), reconocen que el gluconato de sodio es un producto seguro (GRAS) para el consumo. Se considera que no es tóxico y que su uso en alimentos y productos farmacéuticos es seguro.
El gluconato de sodio es conocido por su biodegradabilidad, [4] lo que significa que puede descomponerse de forma natural en el medio ambiente. Se considera respetuoso con el medio ambiente.