Una sociedad limitada por garantía ( CLG ) es un tipo de sociedad anónima en la que la empresa no tiene capital social (aunque existen raras excepciones). Los miembros actúan más bien como garantes de las obligaciones de la empresa : cada miembro se compromete a aportar una cantidad especificada en los estatutos (normalmente muy pequeña) en caso de insolvencia o de liquidación de la empresa. [1]
La forma se originó en el Reino Unido y ahora existe bajo la ley de sociedades del Reino Unido, Australia, Bermuda, Gibraltar, Hong Kong e Irlanda, y en las provincias canadienses de Alberta y Nueva Escocia (y anteriormente en Nueva Zelanda).
Lo utilizan principalmente, pero no exclusivamente, organizaciones sin fines de lucro (incluidas organizaciones benéficas) que requieren personalidad jurídica . Otros usos incluyen compañías mutuas de seguros y organismos cuasi gubernamentales.
Una sociedad limitada por garantía puede distribuir sus ganancias entre sus miembros, si lo permiten sus estatutos . [2]
Al igual que una sociedad limitada por acciones , una sociedad limitada por garantía debe incluir el sufijo " Limitada " en su nombre, excepto en circunstancias específicamente exentas por ley. Una condición de esta exención es que la empresa no distribuya sus beneficios. Esta es también una condición para una sociedad limitada por garantía que desee ser una organización benéfica.
Hasta 1981, en el Reino Unido era posible constituir una sociedad limitada por garantía con capital social, [3] aunque el número de estas sociedades que quedan es muy pequeño.
Algunos usos de las empresas limitadas por garantía incluyen clubes y organizaciones de membresía, incluidos sindicatos de estudiantes , empresas de administración de propiedades residenciales, asociaciones deportivas (como el PGA European Tour ), cooperativas , otras empresas sociales , organizaciones no gubernamentales y organizaciones benéficas (especialmente organizaciones benéficas más grandes, como Oxfam ) y al menos un partido político (el Partido de la Independencia del Reino Unido [4] ).
El formulario también lo utilizan a menudo organizaciones con algún tipo de función de coordinación nacional. Los ejemplos en el Reino Unido incluyen el registro de nombres de dominio Nominet UK , England and Wales Cricket Board y los IXP LINX ( London Internet Exchange ) y LONAP (London Access Point). Los ejemplos en otros lugares incluyen Cricket Australia y el Fondo Mundial para la Naturaleza de Hong Kong . [5]
En el Reino Unido, algunas organizaciones cuasi gubernamentales están constituidas como sociedades limitadas por garantía y el control final lo tiene un gobierno o un ministro. La Autoridad de Conducta Financiera y Network Rail (el proveedor de infraestructura ferroviaria) son ejemplos.
Una de las mayores empresas limitadas por garantía es Bupa , la empresa sanitaria, que tiene 32 millones de clientes en más de 190 países y que emplea a más de 84.000 personas en todo el mundo. [6]
Varios proveedores de servicios profesionales están estructurados como empresas privadas limitadas por garantía en las que los miembros que prestan servicios de cara al cliente son las empresas constituyentes individuales que utilizan una marca común. La empresa limitada por garantía normalmente no proporciona servicios de atención al cliente . Las cuatro grandes empresas de contabilidad (Deloitte, [7] Ernst & Young, [8] KPMG, [9] y PriceWaterhouseCoopers [10] ) están organizadas utilizando esta estructura.
Algunas firmas de abogados también utilizan esta estructura para establecer una presencia de marca internacional. Por ejemplo, el bufete de abogados anglocanadiense Gowling WLG , formado en 2016, está estructurado como una sociedad privada inglesa limitada por garantía (denominada Gowling WLG International Limited), en la que las dos sociedades de responsabilidad limitada de Gowling WLG (Canadá) LLP y Gowling WLG (UK) LLP son miembros y brindan servicios legales; [11] la estructura es similar a la estructura suiza Verein utilizada por varias otras importantes firmas de abogados internacionales. [12] En otro ejemplo, el bufete de abogados angloamericano Womble Bond Dickinson tiene una estructura similar, con dos sociedades de responsabilidad limitada, Womble Bond Dickinson (UK) LLP y Womble Bond Dickinson (US) LLP, que son miembros y brindan servicios de atención al cliente . servicios. [13]