Reconocida internacionalmente como la principal conferencia sobre satélites pequeños , la Small Satellite Conference (también conocida como SmallSat ) se celebra cada agosto en el campus de la Universidad Estatal de Utah (USU) en Logan, Utah , EE. UU.
Esta reunión anual ofrece un foro para que las mentes más brillantes de la comunidad de satélites pequeños revisen los éxitos recientes, exploren nuevas direcciones y presenten tecnologías emergentes en el desarrollo de naves espaciales pequeñas. Además de crear un excelente entorno para establecer contactos y hablar con expertos en los campos militar, científico y académico, la Conferencia ofrece un programa de relevancia internacional, centrado en los desafíos y oportunidades clave que enfrenta la comunidad de satélites pequeños en la actualidad.
La primera Conferencia sobre Satélites Pequeños se celebró en 1987 en el campus de la Universidad Estatal de Utah en Logan, Utah, EE. UU. y ha permanecido allí en todas las conferencias posteriores. Al principio, los satélites pequeños no fueron ampliamente aceptados, pero desde entonces se han convertido en una parte vital de la industria espacial. "Pequeño" es un término relativo, ya que la masa disminuye continuamente para crear nuevos tipos de satélites pequeños. Aunque no todos aceptan un estándar para los satélites pequeños, generalmente se supone que incluye satélites de hasta 250 kg.
En 1987, hubo entre 50 y 100 asistentes. En 2019, hubo 3400 participantes de más de 40 países que asistieron a la conferencia de una semana de duración. [1]
La competencia estudiantil, que lleva el nombre de Frank J. Redd, PhD, el fundador de la Conferencia de Satélites Pequeños, ofrece a los estudiantes de pregrado y posgrado que buscan un título en una disciplina científica o de ingeniería la oportunidad de compartir su trabajo sobre conceptos y misiones de satélites pequeños.
Cada año, estudiantes universitarios de todo el mundo compiten por premios que se obtienen gracias a las generosas donaciones de organizaciones e individuos dentro de la comunidad de satélites pequeños. Los premios se entregan a los finalistas del concurso que presentan sus trabajos en la Conferencia de satélites pequeños. La cantidad y el valor en dólares de los premios se determinan anualmente.