La Ley del Día de Nueva Zelanda de 1973 convirtió el 6 de febrero en un día festivo en Nueva Zelanda . El día se conocía desde hacía algún tiempo como Día de Waitangi y conmemoraba la firma del Tratado de Waitangi . En 1960, el segundo gobierno laborista aprobó la primera Ley del Día de Waitangi , que permitía a cualquier zona del país sustituir el día de aniversario provincial por un feriado del Día de Waitangi. Esto se hizo para Northland en 1963 mediante la Ley de Enmienda del Día de Waitangi aprobada por el segundo Gobierno Nacional . [1]
El portavoz laborista de Asuntos Maoríes, Matiu Rata , había presentado un proyecto de ley del Día de Nueva Zelanda en 1971, pero no fue aprobado. [2] El Partido Laborista ganó las elecciones generales de 1972 y posteriormente presentó otro proyecto de ley del Día de Nueva Zelanda, que fue aprobado en 1973. La creación de un nuevo día festivo fue parte del programa del Tercer Gobierno Laborista para crear una identidad neozelandesa distintiva. Antes de que se aprobara esta ley, Nueva Zelanda no tenía un verdadero "día nacional". El Día de Nueva Zelanda tenía como objetivo crear un mayor sentido de orgullo y unidad entre los neozelandeses. [3]
La decisión de llamar al día Día de Nueva Zelanda en lugar de Día de Waitangi fue tomada por varias personas dentro del gobierno, incluido el Primer Ministro Norman Kirk y su Ministro de Asuntos Maoríes Matiu Rata. Sintieron que el nombre Día de Nueva Zelanda enfatizaría que el día era el día nacional de Nueva Zelanda y que era para todos los neozelandeses, no solo los maoríes . También puede haber tenido la intención de desviar la atención del Tratado de Waitangi, que había sido objeto de protestas maoríes en el Día de Waitangi en los años anteriores a 1973. Muchos maoríes, incluida la Liga de Bienestar de las Mujeres Maoríes , estaban descontentos con el cambio de nombre. . El nombre fue cambiado nuevamente por el Tercer Gobierno Nacional en 1976, en la Ley del Día de Waitangi de 1976 , que derogó la Ley del Día de Nueva Zelanda. [2] [3]