La Batalla de Sunchon fue una batalla aérea que se libró cerca de la ciudad de Sunchon, Corea del Norte , el 1 de diciembre de 1951, durante la Guerra de Corea . Hasta 14 aviones Gloster Meteor del Escuadrón N.º 77 de la RAAF fueron atacados por al menos 20 MiG-15 del 176.º Regimiento de Aviación de Cazas de la Guardia de la Unión Soviética ( 176 GIAP ). [1] [2] [3] Los MiG llevaban marcas de la fuerza aérea china , ya que la URSS no era oficialmente un combatiente en la Guerra de Corea. Su experiencia en la batalla llevó a que el Escuadrón N.º 77 fuera reasignado a tareas de ataque terrestre.
El escuadrón n.º 77 estaba realizando una ofensiva a 19 000 pies (5800 metros) cuando comenzó la acción, aproximadamente a las 09:00 horas. Durante los 10 minutos que siguieron, el combate aéreo se extendió por el espacio aéreo norcoreano, a altitudes de 20 000 a 33 000 pies (6100 a 10 000 metros). Los pilotos de ambos bandos eran veteranos de la Segunda Guerra Mundial, con varios años de experiencia en el vuelo de cazas. Sin embargo, el Meteor era un diseño de la época de la Segunda Guerra Mundial que fue superado por el nuevo MiG-15.
Según la RAAF, los pilotos soviéticos destruyeron tres Meteors. En total, nueve de ellos fueron derribados por pilotos soviéticos, incluido uno de un futuro as, el capitán Sergei Kramarenko . [3]
Oficialmente, ningún avión del 176 GIAP se perdió en esta ocasión, según los registros soviéticos. [3] El teniente Stepa Kirichenko supuestamente perdió el control de su MiG, pero se recuperó a una altitud de unos 500 metros y regresó a la base. [3] El oficial de vuelo Bruce Gogerly afirmó que hubo impactos en dos MiG y los registros de la RAAF afirmaron que un MiG fue destruido y otro dañado o "probable".
Dos pilotos australianos, el oficial de vuelo Bruce Thompson y el oficial piloto Vance Drummond [Nota 1] lograron eyectarse y aterrizar en Corea del Norte, donde se convirtieron en prisioneros de guerra , mientras que el oficial piloto ED (Don) Armit fue reportado como desaparecido en acción, presuntamente muerto. [5]
Este encuentro, junto con acciones anteriores entre los Meteor y los MiG, puso de relieve la inferioridad de los Meteor en el combate aéreo contra los aviones soviéticos más nuevos y el Escuadrón No. 77 fue posteriormente reasignado al ataque terrestre. [5] También fue el único enfrentamiento durante el curso de la guerra en el que Australia y la Unión Soviética se enfrentaron directamente en batalla.
39°25′0″N 125°56′0″E / 39.41667, -125.93333