Un paranieves es un dispositivo que se utiliza para evitar que la nieve y el hielo caigan de una superficie a otra inferior; en el uso contemporáneo, se instalan para evitar que la nieve o el hielo se avalanchen y dañen a las personas, las plantas y las propiedades que se encuentran debajo. Lo más común es que se instalen en múltiples filas sobre la superficie del techo de una estructura , como una forma de control de avalanchas . Los paranieves se instalan con una cantidad y un patrón específicos según la forma, el tamaño y la inclinación del techo para proporcionar el sistema de retención más uniforme posible. Los paranieves no están completamente diseñados para retener por completo la nieve, ya que esto causaría problemas de fugas importantes cuando la nieve se derrite. Sin embargo, están construidos para separar la nieve y permitir que se rompa en pedazos/secciones más pequeñas para que, si caen en condiciones de aumento de temperaturas y descongelación, se minimice la probabilidad de que alguien resulte herido por la pila de nieve que cae.
Durante más de 300 años se han utilizado variantes de protectores de nieve en todo el mundo donde las nevadas estacionales son comunes. [1] Además de los techos, también se han utilizado otros objetos y estructuras naturales o artificiales de mayor tamaño como protectores de nieve (también conocidos como vallas de nieve ) en colinas con pendientes pronunciadas para reducir los efectos de las avalanchas en las regiones de valles.
Los paranieves modernos están hechos de policarbonato o de metales, según el tipo, el tamaño y la función específica del paranieves. Aunque se instalan principalmente con fines funcionales, los paranieves de paneles y las barandillas para nieve a veces se utilizan para resaltar el atractivo estético y el diseño de un techo. Una variedad de fabricantes modernos han diseñado paranieves recubiertos de polvo de metal que pueden combinar con los colores de distintos tipos de techos, y las barandillas para nieve suelen tener colores que complementan los techos que protegen. Además, muchos fabricantes han desarrollado paranieves y sistemas para techos de metal. [2]
Otros nombres y términos comúnmente utilizados para los protectores de nieve incluyen: