Un skûtsje (pronunciado 'skootshuh') es un barco de vela frisón del tipo tjalk o barcaza holandesa , originalmente un barco de carga común, pero hoy en día un barco preciado y uno de los íconos de Frisia . Los skûtsjes se construyeron desde el siglo XVIII hasta aproximadamente 1930 y miden entre 12 y 20 m (39 pies 4 pulgadas) .+1 ⁄ 2 pulgada a 65 pies 7+3 ⁄ 8 pulgadas) de largo y en promedio3,5 m (11 pies 5 pulgadas)+3 ⁄ 4 pulgadas) de ancho, con un máximo de4 m (13 pies 1 pulgada)+1 ⁄ 2 pulgada) (basado en las dimensiones estándar de los puentes y esclusas frisias).
En los años 20 y 30 del siglo XX, muchos skûtsjes fueron equipados con motores y, después de la Segunda Guerra Mundial, a menudo se les quitaron las velas. Sin embargo, otros barcos a motor, mucho más grandes, se hicieron cargo del transporte acuático en la zona y muchos skûtsjes fueron reconstruidos como casas flotantes o lujosos yates de vela . Con el tiempo, cada vez más skûtsjes fueron restaurados a su estado original.
En Frisia se celebran anualmente las carreras de caballos Skûtsjesilen . Estas carreras ya se celebraban a principios del siglo XIX, pero desde 1945 están reguladas por un comité, el SKS. En estas carreras, cada Skûtsje representa a una ciudad o un pueblo. En 1981, otra organización, la IFKS, también empezó a organizar carreras.
Esta competición comenzó a principios del siglo XX, cuando los pueblos de Frisia o, más precisamente, los propietarios de bares y hoteles ofrecían premios a los ganadores. En aquella época, el capitán y su familia vivían a bordo en un camarote estrecho y, antes de la carrera, la familia y el interior del camarote se trasladaban a tierra para que el barco fuera lo más ligero posible al comienzo de la carrera.
El Skûtsjemuseum [1] en Eernewoude (frisón: Earnewâld) comenzó a construir un nuevo skûtsje llamado Æbelina, [2] de madera a la antigua manera tradicional, que se inauguró en agosto de 2009.