Aurora es una ciudad fantasma en el condado de Mineral en la parte central oeste del estado estadounidense de Nevada , aproximadamente a 35 km al suroeste de la ciudad de Hawthorne , a tres millas de la frontera con California.
Hoy en día, el municipio está muy disminuido, ya que ha sido dañado por vándalos. Después de la Segunda Guerra Mundial, muchos de los edificios fueron demolidos para quitarles el ladrillo. [2]
El camino a Aurora alguna vez fue difícil de transitar, excepto en vehículos con tracción en las cuatro ruedas , ya que las nieves del invierno y las escorrentías primaverales dañaron el camino en el cañón que conduce a la ciudad. [ cita necesaria ] En los últimos años, las operaciones de una mina cercana han mejorado la carretera para que incluso los vehículos que no sean 4x4 puedan llegar al sitio de la ciudad. [ cita necesaria ]
James M. Cory, James M. Braly y ER Hicks fundaron la ciudad en 1860. [3] Cuando se fundó el condado de Esmeralda unos años más tarde, Aurora fue uno de los pocos lugares que se exploraron en el condado. [4] A Cory se le atribuye haber llamado a la huelga Esmeralda pero, a finales de la década de 1860, se informa que cambió el nombre a Aurora para la diosa del amanecer. [3]
Poco después de su fundación, un pequeño grupo de mineros se mudó rápidamente al área después de enterarse de los depósitos en el área. Las toscas casas y negocios se construyeron con barro y otros materiales locales o se importaron fácilmente. En abril de 1861, la población era de 1.400 habitantes y los lotes de la ciudad se vendían por alrededor de 1.500 dólares. En 1862, la ciudad contaba con un periódico, el Esmeralda Star. En 1864, la población era de 6.000 habitantes. La población máxima fue de aproximadamente 10.000 personas. [5]
Antes de 1860 y el descubrimiento de las minas, menos de 100 personas vivían en el área de Aurora. La mayor avalancha de población se produjo en la primavera de 1863, después de que Wide West Vein proporcionara muchos puestos de trabajo. [6] Las minas de Aurora eran tan ricas que los mineros venían de todo el oeste. [7] Viajar en primavera era mucho más fácil que en invierno o en los meses más fríos. En la primavera de 1863, Aurora tenía 760 casas, 20 tiendas y 22 salones. Como la mayoría de las ciudades en auge minero, la población tenía un pequeño número de mujeres y niños en comparación con una gran población masculina.
Viajar a Aurora fue difícil, pero el Mono Trail y la Ruta del Paso de Sonora eran caminos importantes hacia Aurora. Después de su construcción, la carretera de peaje Esmeralda conectó Aurora con San Francisco a través de Carson Valley. Esto permitió que Aurora recibiera suministros directamente desde San Francisco, lo que contribuyó a su crecimiento. A medida que Aurora crecía, la agricultura también crecía y la gente cultivaba heno, ganado, productos lácteos, cereales y hortalizas. [6]
Una fuente [8] afirma que la población de Aurora alcanzó los 5.000 habitantes en 1863, mientras que otras fuentes sitúan el número máximo en aproximadamente 10.000. [9] [5] Las minas de Aurora produjeron oro por valor de 27 millones de dólares en 1869. La ciudad estaba gobernada por California y Nevada hasta que se determinó que la ciudad estaba enteramente en Nevada. [10] En un momento fue simultáneamente la sede del condado de Mono, California , y del condado de Esmeralda, Nevada . Su asambleísta de California fue el Portavoz de la Asamblea del Estado de California mientras que el miembro legislativo de Nevada fue elegido presidente de la Legislatura Territorial de Nevada . [11]
Los auroranos aprendieron rápidamente que el clima era duro e impredecible, lo que dificultaba la vida de sus residentes. La mayoría de la población era masculina y las tabernas eran numerosas. Las casas de juego y los burdeles eran comunes y proporcionaban entretenimiento nocturno a los hombres de la ciudad. Había numerosos burdeles chinos en las calles más públicas y aproximadamente la mitad de las mujeres de la ciudad eran prostitutas. Otras actividades recreativas para los hombres eran la caza, la pesca, las peleas de perros y las peleas de perros y tejones. El esquí era una actividad recreativa en el pueblo gracias a las montañas que rodean el pueblo. Probablemente era la actividad recreativa más popular entre los residentes.
La violencia era un problema importante. La mayoría de los hombres portaban pistolas y cuchillos a diario, y los conflictos armados no eran raros. Estos conflictos a menudo terminaban en muerte. Hay numerosos ejemplos de desacuerdos que conducen a la violencia armada. La vida familiar era casi inexistente debido al escaso número de mujeres y niños en el pueblo. Esto permitió a los hombres frecuentar las tabernas, burdeles y casas de juego que había en la localidad. [7]
El cementerio de la ciudad sufrió vandalismo a lo largo de los años. La destrucción más notable fue la lápida de William E. Carder, un notorio criminal y pistolero que, en la noche del 10 de diciembre de 1864, fue "asesinado" por un hombre al que había amenazado en los días anteriores. [12] La lápida erigida por su esposa Annie fue derribada por ladrones que intentaron robarla y rota en varios pedazos, donde ahora yacen hundidos en el suelo. [ cita necesaria ]
En 1864, 7 de los 17 molinos de cuarzo estaban cerrados y los restantes funcionaban a una fracción de su capacidad. En 1865, la producción disminuyó y se cerraron más fábricas. En 1870, la mitad de las casas de la ciudad estaban desiertas y la mayoría de los molinos y edificios habían sido desmantelados. [6]
Aurora tuvo dificultades para mantener su éxito debido a la naturaleza de las minas. La mayoría de las minas tenían menos de 100 pies de profundidad y tenían una resistencia mínima. El oro y la plata de la zona se habían extraído por completo en 1870. Mucha gente abandonó la zona pero dejó intactos todos los edificios, tiendas y casas. Con el tiempo, estos edificios fueron despojados de sus recursos (ladrillos, madera, etc.) para usarlos en chimeneas en California y otras necesidades de construcción. [5] Debido a su aislamiento (Aurora estaba a kilómetros de cualquier ciudad importante y estaba rodeada de un terreno montañoso accidentado), se volvió difícil proporcionar suministros a la ciudad. Escaseaban alimentos, combustible, madera, maquinaria, herramientas, ferretería y ropa. Tuvieron que ser transportados por carreteras y tramos difíciles. Viajar en los meses de invierno era muy difícil. La ciudad estaba dominada por un clima duro con un tiempo violento e impredecible, lo que hacía cada vez más difícil un asentamiento permanente sin apoyo externo. [7]
Hubo algunos intentos de revivir la ciudad, pero no tuvieron éxito y el último intento terminó en 1918. [6]
Hay pequeños restos de Aurora en la zona. Las calles y los cimientos de algunos edificios todavía son algo visibles. La mayoría de los edificios fueron desmantelados, [5] sus materiales se utilizaron en hogares de California ya que el ladrillo usado se puso de moda. [7]
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