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A pesar de ser un país relativamente pequeño, Albania es sumamente rica en biodiversidad . Sus ecosistemas y hábitats albergan más de 5.550 especies de plantas vasculares y no vasculares y más de 15.600 especies de coníferas y no coníferas de hoja perenne , la mayoría de las cuales están amenazadas a nivel mundial y europeo. El país ha realizado esfuerzos recientes para ampliar su red de áreas protegidas que ahora incluyen: 11 parques nacionales , 1 parque marino , 718 monumentos naturales , 23 reservas naturales gestionadas , 11 paisajes protegidos , 4 sitios del Patrimonio Mundial , [2] 4 sitios Ramsar [ 3] y otras áreas protegidas de diversas categorías, que en conjunto representan el 21,36% del territorio. [4] Además, en el país se encuentran una reserva de biosfera, 45 áreas importantes de plantas y 16 áreas importantes de aves . [5] [6]
Mientras tanto, el gobierno central ha proclamado la costa y el cinturón verde de Tirana como áreas de importancia nacional. [7]
En la actualidad, las áreas protegidas están constantemente amenazadas por la tala ilegal , los incendios forestales y la construcción de centrales hidroeléctricas , lo que ha provocado continuas protestas de los ambientalistas y la sociedad civil. [8]
La política nacional de gobierno y gestión de áreas protegidas la implementa el Ministerio de Medio Ambiente y Turismo a través de la Agencia Nacional de Áreas Protegidas (AKZM) . [9]
(Cat. Ia) Las reservas naturales estrictas son áreas limitadas de importancia ecológica, preservadas y protegidas con fines científicos, para salvaguardar el mundo vivo y todos sus valores culturales y naturales. Dos de estas zonas del país tienen esta designación: el valle de Gashi y la reserva natural estricta de Rrajcë.
(Cat. II) Los parques nacionales son vastas áreas de tierra o agua, típicamente de no menos de 1000 hectáreas de tamaño, que poseen valores científicos, ecológicos y educativos excepcionales y se mantienen alejadas de actividades humanas extenuantes. Estos parques están protegidos y monitoreados para mantener el equilibrio ecológico de sus ecosistemas, promover la investigación científica y brindar a los visitantes experiencias espirituales y educativas, en cumplimiento de las regulaciones ambientales y culturales. Un total de 12 parques nacionales, que abarcan una superficie de 313.950,77 hectáreas (3.140 km 2 ), ocupan el 10,92% del territorio del país. [10] [11]
(Cat. III) Los monumentos naturales suelen consistir en entidades y hábitats naturales que cubren una superficie limitada de tierra, normalmente no más de 50 hectáreas. Estas áreas son reconocidas por sus importantes valores científicos, ecológicos, culturales, históricos, estéticos y religiosos. Pueden incluir tanto organismos vivos, como especies raras o endémicas de árboles y plantas, como características ambientales no vivas como formaciones geológicas únicas creadas por el viento, el hielo o la erosión hídrica, como: manantiales y lagos kársticos, lagos glaciales. , humedales y fuentes de actividad minera o térmica. En total se han designado 718 monumentos naturales (decisión gubernamental n.º 303, de 10 de mayo de 2019). [25]
(Cat. IV) Las reservas naturales gestionadas son áreas protegidas de tierra o agua que son de importancia local y regional. Estas áreas se mantienen mediante un manejo adecuado para preservar las especies, hábitats y otros fenómenos naturales únicos, con el objetivo de mejorar su calidad y utilizarlos con fines recreativos y de entretenimiento, así como para estudios, actividades educativas y culturales. Un total de 23 reservas naturales gestionadas, que abarcan una superficie de 216.024,68 hectáreas (2.160 km 2 ), ocupan el 7,5% del territorio. [26]
(Cat. V) Los paisajes marinos y paisajísticos protegidos se gestionan principalmente para preservar los valores paisajísticos y proporcionar oportunidades recreativas para la relajación y el entretenimiento. En esta categoría se incluyen zonas con núcleos residenciales que permiten actividades como agricultura, horticultura, silvicultura, pesca, etc., tanto en tierra como en mar. El objetivo es preservar la calidad de los paisajes y la interacción armoniosa de la actividad humana en ellos, y mantener la diversidad biológica que albergan. Un total de 11 paisajes protegidos, que abarcan una superficie de 84.746,69 hectáreas (847,5 km 2 ), ocupan el 2,94% del territorio.
