El asedio de Astorga fue un intento de las fuerzas francesas de capturar Astorga , España, en una campaña de la Guerra de la Independencia . Astorga estaba situada en el flanco de la invasión francesa de España y Portugal, y estaba destinada a ser utilizada como cuartel general durante la campaña. Durante varias semanas no se produjo ningún ataque, ya que ninguno de los bandos tenía artillería suficiente para luchar bien. Sin embargo, poco después de que llegaran los cañones franceses, se hizo un agujero en la muralla y la ciudad cayó poco después. Los franceses dominaron a la guarnición española en el interior y tomaron la ciudad el 22 de abril de 1810.
Astorga está situada en la provincia de León , en el noroeste de España. [2] Debido a su ubicación, se encontraba en el flanco del ejército francés cuando avanzaban hacia España y luego invadieron Portugal. [3] La ciudad estaba construida sobre una colina, parte de las montañas del Manzanal; [2] y por lo tanto estaba provista de defensas naturales. [4] Los franceses ya habían sido derrotados una vez al intentar tomar la ciudad, en septiembre de 1809, [5] después de lo cual el general La Romana reparó las murallas de la ciudad y construyó sus defensas. [6]
Las fuerzas francesas, parte del ejército de André Masséna , estaban dirigidas por Jean-Andoche Junot . [4] Junot llegó a Astorga el 21 de marzo con el octavo cuerpo de Napoleón, que constaba de 12.000 hombres, incluidas 1.200 fuerzas de caballería. [5] Las fuerzas de Junot incluían a la Legión Irlandesa ; se habían unido a principios de ese mes. [3] Astorga sería la primera acción para el Segundo Batallón de la Legión. [3] Junot colocó la división de Bertrand Clausel en la posición que había ocupado Loison, [7] con Solignac en apoyo y St. Croix para vigilar la retaguardia. [4]
El general Loison intentó tomar la ciudad en febrero de 1810, ya que se suponía que sería su cuartel general durante la invasión de Portugal; pero no estaba preparado para atacar las defensas que encontró allí, y se vio obligado a retirarse. [6] Las tropas de Junot vinieron a ayudar a Loison, pero no trajeron armas de asedio con ellas; Junot tardó semanas en reunir suficiente artillería para asaltar la ciudad. [8] Mientras tanto, las fuerzas francesas cavaron trincheras para sitiar la ciudad. [8] Por cierto, las tropas inglesas y españolas bajo el mando de Wellington tuvieron los mismos problemas cuando recapturaron la ciudad en 1812. [9] La guarnición de Astorga tampoco tenía armas de asedio: durante varias semanas hubo un enfrentamiento. [8] Durante estas semanas, Santocildes vació la ciudad de 3.000 de sus residentes y se abasteció de suministros para el asedio, [4] que comenzó el 21 de marzo de 1810. [10] Los españoles no podían esperar ninguna esperanza de las fuerzas de Wellington, que permanecieron en Portugal. [11] Hasta que llegaron los cañones de asedio, no hubo acción excepto el fuego molesto de la poca artillería que tenía Junot, [7] y los grupos de escaramuza enviados desde Astorga. [4]
Los 18 cañones de asedio de Junot llegaron el 15 de abril desde Valladolid , [7] y el día 20, la muralla de la ciudad fue atravesada. [12] Los franceses asaltaron la ciudad la noche siguiente; [3] sin embargo, su primer ataque fue rechazado a costa de 300 hombres. [12] Los de la compañía de asalto que no murieron se atrincheraron justo dentro de la muralla y mantuvieron la posición durante la noche. [4] A la mañana siguiente, Santocildes se rindió mientras los franceses se preparaban para otro ataque. [12]
Santocildes estaba casi sin municiones cuando se rindió: le quedaban menos de 30 cartuchos por hombre y solo 8 cartuchos de artillería. [5] Entregó a los franceses 2.500 prisioneros y la ciudad, pero les costó 160 hombres, con 400 heridos. [4] Su guarnición perdió solo 51 muertos y 109 heridos. [4] La mayoría de las bajas francesas se produjeron en el asalto a la brecha. [12] La Legión Irlandesa lideró la carga sobre el muro y sufrió grandes pérdidas: el tamborilero de la compañía del capitán John Allen continuó luchando contra la carga después de haber perdido ambas piernas, por lo que recibió la Legión de Honor francesa . [3]
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