El sitio del cuerno de rinoceronte de Yana (Yana RHS) es un sitio arqueológico del Paleolítico superior ubicado cerca de la parte baja del río Yana en el noreste de Siberia , Rusia , al norte del Círculo Polar Ártico en el extremo oeste de Beringia . Fue descubierto en 2001, después de que el deshielo y la erosión expusieran huesos y artefactos de animales. El sitio presenta una capa cultural bien conservada debido a las condiciones frías e incluye cientos de huesos de animales y piezas de marfil y numerosos artefactos, que son indicativos de un asentamiento sostenido y un nivel relativamente alto de desarrollo tecnológico. Con una edad estimada de alrededor de 32.000 años calibrados antes del presente (cal BP), el sitio proporciona la evidencia arqueológica más antigua de asentamientos humanos en esta región, o en cualquier lugar al norte del Círculo Polar Ártico, donde la gente sobrevivió a condiciones extremas y cazaba una amplia variedad de fauna. antes del inicio del Último Máximo Glacial . El sitio de Yana es quizás la evidencia inequívoca más antigua de la caza de mamuts por parte de humanos.
Un estudio genético de 2019 encontró que los restos de dos humanos varones jóvenes descubiertos en el sitio, que datan de c. 31,6 ka BP , representan un linaje arqueogenético distinto , denominado ' Antiguos Siberianos del Norte ' (ANS). [1]
El sitio de Yana RHS está precedido en Siberia por algunos sitios arqueológicos iniciales del Paleolítico superior como Ust-Ischim (con restos humanos modernos, 45.000 años AP), o Kara-Bom (que data de 46.620 +/-1.750 años cal AP), Kara -Tenesh, Kandabaevo y Podzvonskaya. [2]
En 1993, el geólogo ruso Mikhail Dashtzeren encontró el mango de una lanza hecha con el cuerno de un rinoceronte lanudo en el valle de Yana. [3] El descubrimiento se realizó tras el deshielo y la erosión, que expusieron numerosos artefactos y huesos de animales cerca del sitio. [4] Después de este descubrimiento, guiado por Dashtzeren, el arqueólogo Vladimir Pitulko y sus colegas encontraron en 2001 un sitio del Paleolítico superior ahora conocido como Yana RHS. [5] Las excavaciones comenzaron en 2002. [6]
El Yana RHS está ubicado en una terraza aluvial cerca de la margen izquierda del río Yana, al norte del Círculo Polar Ártico, a unos 100 km al sur de la desembocadura actual del río. [5] Está situado en el extremo occidental de las tierras bajas costeras entre el río Yana en el oeste y el río Kolyma en el este. [9] El sitio consta de un complejo de varios lugares aproximadamente contemporáneos, separados por decenas o cientos de metros, en un área de más de 3500 metros cuadrados. [6] [9] La capa cultural se conserva en gran medida en tres de estos lugares (Northern Point, Yana B y Tums1). Otras tres ubicaciones (Upstream Point, ASN y Southern Point) solo arrojan hallazgos en la superficie. En una ubicación adicional, ahora conocida como 'Acumulación masiva de mamuts de Yana' (YMAM), cazadores de marfil descubrieron en 2008 una gran cantidad de restos de mamut, que comprenden más de 1.000 huesos de mamut. [6]
El sitio ha sido fechado por radiocarbono en aproximadamente 32.000 cal BP, [11] antes del Último Máximo Glacial y más del doble de la edad de cualquier asentamiento humano previamente conocido en el Ártico. [5] En el momento del Último Máximo Glacial, alrededor de 21.000 cal BP, la cultura arqueológica representada por el sitio de Yana había desaparecido. [9]
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De la capa cultural expuesta, se han descubierto en el sitio cientos de huesos de animales, de una amplia variedad de especies, incluidas muchas que ahora están extintas. Las especies incluyen el rinoceronte lanudo ( Coelodonta antiquitatis ), el mamut lanudo ( Mammmuthus primigenius ), la liebre del Pleistoceno ( Lepus tanaiticus ), el bisonte estepario ( Bison priscus ), el caballo ( Equus ferus caballus ), el buey almizclero ( Ovibos moschatus ), el lobo ( Canis lupus ) , el zorro polar ( Vulpes lagopus ), el oso pardo ( Ursus arctos ), el león del Pleistoceno ( Panthera spelaea ), el glotón ( Gulo gulo ), la perdiz blanca ( Lagopus mutus hyperboreus ) y el reno ( Rangifer tarandus ), el último de los cuales probablemente fue el fuente primaria de juego. [5] [12] [7] Hay evidencia directa de la caza de bisontes esteparios, renos y osos pardos en el sitio. [13] Los restos de fauna sugieren que los colonos humanos en este sitio tenían una dieta diversa. [14]
Probablemente algunos animales fueron cazados por los humanos por su piel. Por ejemplo, los esqueletos de liebre se encuentran completamente articulados y probablemente fueron atrapados por sus pieles, que son livianas y cálidas, más que por su carne. [12] [9]
Hasta 2008, se encontró en el lugar un número inesperadamente bajo de huesos de mamut, en comparación con el enorme número de huesos de otros mamíferos, lo que se interpretó en el sentido de que los mamuts desempeñaban un papel limitado en la estrategia de subsistencia de los humanos en el lugar, y tenían No fueron cazados, sino que fueron saqueados en busca de marfil y hueso, que se utilizaron para herramientas y materiales de construcción. [15] [16] [7] Esta interpretación fue revisada cuando los cazadores de marfil descubrieron una localidad adicional cercana en un lugar ahora conocido como 'Acumulación masiva de mamuts de Yana' (YMAM), que contiene alrededor de 1.000 huesos de mamut que representan al menos 26 individuos, y agrupados según el tipo. [14] En la localidad de YMAM, más del 95 por ciento de los restos de fauna son mamuts, en comparación con alrededor del 50 por ciento en Yana-B y sólo el 3,3 por ciento en Northern Point. [8] Estudios recientes sugieren que existe evidencia convincente de caza esporádica de mamuts, quizás cada pocos años, lo que es quizás la evidencia inequívoca más temprana de caza de mamuts por parte de humanos. [6] Es probable que obtener carne de mamut no fuera el objetivo principal de la caza de mamuts en este sitio. En cambio, los mamuts fueron cazados principalmente por marfil y huesos para utilizarlos como materiales de construcción, herramientas y combustible. [6] Se ha sugerido que la gente de Yana RHS cazaba selectivamente mamuts hembras adolescentes y adultas jóvenes con colmillos de un tamaño y forma particular, facilitando la fabricación de mejores armas de caza. [6]
La industria de la piedra de Yana se basa en escamas [15] y utiliza una tecnología de tallado simple. [9] Las cuchillas son raras y las microcuchillas están ausentes. [14] Las herramientas grandes son en su mayoría unifaciales o bifaces incompletas. Entre miles de artefactos de piedra, no se ha descubierto ninguna herramienta de caza de piedra en el sitio de Yana. En cambio, las herramientas de caza parecen haber sido hechas de hueso y marfil. [15] Sin embargo, se han encontrado una variedad de otras herramientas de piedra en el sitio, incluidas herramientas para cortar, raspadores, herramientas similares a cinceles y un martillo de piedra. [5]
Los materiales orgánicos están bien conservados en el sitio gracias al permafrost . [9] Se han descubierto alrededor de 2.500 artefactos de hueso y marfil en el sitio entre 2002 y 2016. [9] Estos incluyen un eje delantero de cuerno de rinoceronte y dos ejes delanteros de marfil de mamut, que pueden haber sido enderezados con una llave para ejes, combinado con calentamiento o humeante. [5] [15] Se dice que los ejes delanteros son similares a los de la cultura Clovis , [15] y son los primeros ejemplos de varillas óseas bi-biseladas, y también el único ejemplo encontrado fuera de América. [17] También se encuentran numerosos utensilios de marfil, puntas de hueso y marfil, agujas de hueso, un punzón o punzón elaborado con hueso de lobo, adornos y adornos personales, y armas de caza. [6]
Se utilizaron materiales no locales, como el ámbar, para fabricar adornos como colgantes, lo que sugiere una gran movilidad o extensas redes comerciales. [9]
En el lugar se han descubierto más de 1.500 cuentas, algunas pintadas con ocre rojo. Estos incluyen cuentas redondeadas de marfil de mamut y cuentas tubulares hechas de hueso de liebre del Pleistoceno. [12] Se encontraron colgantes hechos de dientes de reno e incisivos de herbívoros, y ocasionalmente caninos de carnívoros, o más raramente de minerales como el ámbar, así como un espécimen hecho de antraxolita con forma de cabeza de caballo o de mamut. [12] También se encuentran adornos de diademas de marfil. [12] Los objetos tridimensionales son menos comunes, pero incluyen 19 figuras de animales con astas, probablemente destinadas a representar mamuts, tres vasijas de marfil ornamentadas y dos colmillos de mamut grabados, posiblemente con dibujos de cazadores o bailarines. [12]
La extensión y densidad de los hallazgos indican una ocupación humana sostenida y a largo plazo del sitio, [14] y demuestran un alto nivel de desarrollo cultural y tecnológico. [12]
Los arqueólogos han notado similitudes entre la cultura Yana RHS y la cultura Clovis , especialmente sus respectivas industrias de piedra y sus distintivos ejes de lanza. [5] [18]
En el sitio, en la localidad de Northern Point, se encontraron dientes humanos, que datan de alrededor de 31.630 años calibrados antes del presente. [9] Se descubrió que el ADN extraído de dos de estos dientes, que se descubrió que pertenecían a dos machos no relacionados, representa un linaje arqueogenético distinto [19] que puede modelarse como una mezcla de principios de Eurasia occidental con una contribución significativa (c. 22 % a 50%) de los primeros asiáticos orientales (representados por el hombre de Tianyuan ), un linaje ancestral que los autores han denominado 'antiguo norte de Siberia' (ANS), que se cree que se diversificó hace unos 38.000 años. [a] Se descubrió que ambos individuos del sitio de Yana pertenecían al haplogrupo U mitocondrial y al haplogrupo P1 del cromosoma Y. [9] Este es actualmente el material genético humano más antiguo recuperado de Siberia. [20]