El sitio arqueológico de Gault es un sitio extenso de múltiples componentes ubicado en Florence, Texas , Estados Unidos , en la línea del condado de Williamson-Bell a lo largo de Buttermilk Creek, a unos 250 metros río arriba del complejo de Buttermilk Creek . Tiene evidencia de ocupación humana durante al menos 20.000 años, lo que lo convierte en uno de los pocos sitios arqueológicos en América en el que se han encontrado pruebas convincentes de ocupación humana que data de antes de la aparición de la cultura Clovis . El material arqueológico cubre unas 16 hectáreas con una profundidad de hasta 3 metros en algunos lugares. Allí se encontraron unas 30 piedras incisas del período Clovis, grabadas con patrones geométricos, así como otras de períodos hasta el Arcaico Temprano. También se encontró hueso cortado. [1] [2] [3]
Parte del sitio de Gault; la tienda cubre la excavación de 2007-2014.
Significado
Probablemente, la cuestión más importante que ha preocupado a la arqueología estadounidense durante las últimas décadas ha sido establecer cuándo llegaron los primeros humanos al hemisferio occidental. Durante casi medio siglo, la gran mayoría de los arqueólogos en activo adhirieron a la noción de que las personas que fabricaban y utilizaban la distintiva "punta" Clovis y su tecnología lítica asociada fueron las primeras en llegar hace unos 13.500 años civiles y en extenderse rápidamente por todo el continente americano. Sin embargo, siempre hubo una pequeña minoría arqueológica que sostenía que los primeros americanos (en el sentido más amplio, de dos continentes) habían estado aquí mucho antes de la época de Clovis, en los márgenes este y oeste de ambos continentes. En las últimas décadas, con la ubicación, investigación y presentación de informes de un número creciente de sitios con datación confiable, cada vez más arqueólogos estadounidenses creen que el hemisferio occidental estuvo ocupado al menos varios miles de años antes de la aparición de materiales de diagnóstico de Clovis . [4] [5]
La mayoría de estos sitios están muy espaciados geográficamente y no contienen una amplia gama de materiales líticos asociados que mostrarían un patrón de diagnóstico de producción y uso de herramientas. Un intento de definir las características de estas tecnologías más antiguas se puede lograr mejor investigando sitios que estén bien estratificados y que contengan materiales más antiguos y Clovis (para comparar tecnologías en uso en el mismo lugar en condiciones similares) y mostrar evidencia. de largos períodos de ocupación donde se desarrollaron una amplia gama de actividades empleando todo el conjunto de herramientas líticas .
El sitio de Gault contiene estratos que datan de antes de la aparición de Clovis (más de 13.500 años AP ) y de Clovis (13.500 a 13.000 años AP), así como toda la secuencia ocupacional posterior de la región central de Texas, desde el Paleoindio tardío ( 13.000 a 9.000 años) al Arcaico (9.000 a 1200 años AP), y finalmente a la Prehistórica Tardía (1200 a 500 años AP). [6] Una razón para esta ocupación intensiva y casi continua parece ser la ubicación del sitio adyacente a dos ecosistemas diferentes pero ricos en recursos (las tierras altas de Edwards Plateau [7] y la parte baja de Blackland Prairie ) donde el agua de Buttermilk Creek estaba disponible. incluso en años de sequía, y donde se concentraba una amplia variedad de recursos alimentarios locales. Otra es que Gault también era un sitio de cantera, donde la piedra para herramientas de pedernal Edwards de buena calidad (la meseta de Edwards es geológicamente una de las formaciones con pedernal más grandes de América del Norte) estaba fácilmente disponible, erosionándose en las orillas de cursos de agua tanto modernos como antiguos; Se ha identificado que el pedernal de Edwards Plateau se utiliza para la fabricación de herramientas en lugares tan lejanos como el sitio de Lindenmeier en Colorado. [8]
Además, la presencia de Clovis en el sitio de Gault se produce en una abundancia sin precedentes. Un recuento preliminar de artefactos Clovis en el sitio asciende a alrededor de 650.000 (incluidas lascas , núcleos y herramientas formales), lo que sugiere que una gran cantidad de personas se congregaron en el sitio y/o personas residieron en el sitio durante un período prolongado de tiempo. [9] Esta evidencia pone en duda la visión tradicional de los grupos Clovis como cazadores dedicados y altamente móviles. Además, el material faunístico del sitio de Gault incluye una variedad de animales de caza grandes, medianos y pequeños, como mamuts, bisontes, caballos, ciervos, conejos, aves y tortugas, lo que sugiere una dieta generalizada.
Uno de los hallazgos más importantes en el sitio de Gault es que es uno de los veinte sitios de matanza de mamuts en los Estados Unidos. [10]
Henry Gault, de quien el sitio toma su nombre, montó una granja de 250 acres en el valle de Buttermilk Creek a partir de 1904. En algún momento a principios del siglo XX encontró ingresos adicionales como informante para las primeras exploraciones arqueológicas en el centro de Texas. trabajando con el primer arqueólogo profesional en Texas, JE Pearce, así como con arqueólogos vocacionales (Alex Dienst, Kenneth Aynesworth y otros).
Las primeras excavaciones se llevaron a cabo en el sitio de Gault en 1929, por el profesor JE Pearce de la Universidad de Texas. Se sintió atraído por el gran tamaño y el prolífico contenido de artefactos del basurero arcaico de Gault. Cartas en los archivos de Pearce contienen referencias a un extenso saqueo en el sitio de Gault en 1929, y esto continuó (en realidad fue un sitio de "pago por excavación" durante muchos años), incluido el uso de una retroexcavadora, hasta 1998, cuando nuevas Los propietarios detuvieron la práctica. [11] Afortunadamente, los saqueadores y coleccionistas aparentemente rara vez excavaron en los depósitos anteriores debajo del basurero arcaico debido a la menor densidad de artefactos coleccionables o comercializables.
En 1991 se llevaron a cabo excavaciones de prueba limitadas, y las investigaciones geoarqueológicas sostenidas comenzaron en 1998 y continuaron durante 2002 y de 2007 a 2015, bajo los auspicios de Michael Collins y Thomas Hester del Laboratorio de Investigación Arqueológica de Texas de la Universidad de Texas en Austin. la Escuela Gault de Investigación Arqueológica (GSAR) [1] y el Proyecto de Investigación de Prehistoria de la Universidad Estatal de Texas [2]. En 2007, el sitio fue comprado y donado a The Archaeological Conservancy [3]. Actualmente, la mayor parte del sitio es gestionada y administrada por GSAR en nombre de The Conservancy y se encuentran disponibles recorridos y oportunidades educativas. [12]
Excavaciones
Sitio de Gault: la excavación de 2007-2014 en el lecho de roca.
Se han realizado excavaciones en 15 áreas, complementadas con numerosas zanjas y pozos excavados a máquina, así como el uso de procedimientos geofísicos no invasivos. El trabajo de 1998-2002 se centró en depósitos tempranos relativamente intactos debajo del basurero saqueado . Se documentó una secuencia de materiales culturales desde los primeros tiempos paleoindios hasta los primeros tiempos arcaicos , incluidos los estilos tecnológicos identificados como Clovis , Folsom , Wilson, St. Mary's Hall, Cody, Golondrina , Barber, Angostura, Hoxie y Gower. Clodoveo fue, con diferencia, la más abundantemente representada de estas manifestaciones. De las 11 culturas posibles de encontrar representadas en sitios arqueológicos en el centro de Texas, el sitio de Gault tiene muestras de las 11.
Las excavaciones realizadas entre 2007 y 2014 en el Área 15 del sitio Gault se dirigieron específicamente a una ocupación anterior a Clovis , cuya evidencia se había visto en dos unidades de prueba excavadas en 2002 y 2007. La excavación de un gran bloque del Área 15 (48 m 2 (520 pies cuadrados)) penetró 3,5 m (11 pies) desde la superficie hasta el lecho de roca a través de un relleno aluvial que contenía cultivo y finalmente expuso 12 m 2 (130 pies cuadrados) en el lecho de roca. Inesperadamente, parte de esta zona había escapado al saqueo y la recolección y tenía una arqueología intacta justo debajo de la superficie. La evidencia estratigráfica física y cultural , así como la datación por luminiscencia, son consistentes al mostrar una secuencia coherente de material lítico que evidencia esta ocupación más antigua seguida por las ocupaciones Clovis , Paleoindia tardía , Arcaica temprana y Arcaica media/tardía durante un lapso aparente de más de 16.000 años calendario. .
Miles de herramientas fueron retiradas del sitio antes de que comenzaran las excavaciones profesionales, sin embargo, quedó una gran cantidad de herramientas y restos . Actualmente, el número recuperado se estima en ca. 2,6 millones del 3% del sitio. Esto incluye artefactos de todos los períodos culturales principales en el centro de Texas, con las cantidades más grandes pertenecientes a la era Clovis (más de 600,000 artefactos) y un número significativo (150,000 - "The Gault Assemblage") de artefactos de los estratos más antiguos intactos. Los hallazgos de esta parte de la excavación se describen con más detalle en "Evidencia de una tecnología temprana de punta de proyectil en América del Norte en el sitio de Gault, Texas, EE. UU.". [13] Un pavimento de 2 por 3 m 2 (22 por 32 pies cuadrados) de al menos edad Clovis con escombros circundantes puede representar evidencia temprana de una estructura o vivienda. Se han recuperado más de 100 piedras grabadas y un hueso grabado y la más antigua, que data del período Clovis, puede representar el arte portátil más antiguo de un contexto seguro en América del Norte.
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Otras lecturas
Referencias
Archivos JE Pearce, Laboratorio de Investigación Arqueológica de Texas (TARL), Universidad de Texas en Austin
Dienst, Alex MS. Mapa de sitios arqueológicos, Museo del Condado de Bell, Belton, TX.
Bibliografía
General
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