Yoshinogari (吉野ヶ里 遺跡, Yoshinogari iseki ) es el nombre de un gran y complejo yacimiento arqueológico de Yayoi en Yoshinogari y Kanzaki en la prefectura de Saga , Kyūshū , Japón . Según la cronología Yayoi establecida por seriaciones de cerámica en el siglo XX, Yoshinogari data de entre el siglo III a. C. y el siglo III d. C. Sin embargo, los intentos recientes de utilizar métodos de datación absoluta como la datación por radiocarbono AMS han demostrado que el componente Yayoi más antiguo de Yoshinogari data de antes del 400 a. C.
Este sitio arqueológico es de gran importancia en la prehistoria japonesa y mundial debido al enorme tamaño y la naturaleza importante del asentamiento y los artefactos encontrados allí. Yoshinogari consta de un asentamiento, un cementerio y varios recintos cerrados con fosos y empalizadas . Se han desenterrado espejos de bronce de China, espejos de bronce de estilo japonés, dagas de bronce, monedas, campanas y alabardas, herramientas de hierro, herramientas de madera, cabello humano prehistórico y muchos otros artefactos valiosos de las características de Yoshinogari. El área total de este sitio es de aproximadamente 40 hectáreas. Este sitio ha sido excavado continuamente por varias agencias e instituciones diferentes desde 1986. Debido a las características superiores, los artefactos y la importancia en la prehistoria y protohistoria japonesas, el sitio fue designado como "Sitio Histórico Nacional Especial" en 1991, y se creó un Parque Nacional allí en 1992. Se están reconstruyendo estructuras antiguas en el sitio y el parque es una importante atracción turística.
Yoshinogari está situado a 12 km del mar de Ariake, en una colina baja que se extiende desde las montañas Sefuri y está rodeado por tres lados por tierra apta para el cultivo de arroz húmedo.
El primer componente del asentamiento de Yoshinogari se formó en el extremo sur de la colina baja que se extiende desde las montañas Sefuri. El asentamiento más antiguo tenía una superficie de unas 3 hectáreas y contenía un recinto con zanja. Se han excavado unas pocas casas-pozo, elementos de pozo y vasijas funerarias que datan de este subperíodo (SPBE 2000).
En este subperíodo, las características funerarias son prominentes. Por ejemplo, se construyó un túmulo de 30 x 40 m en el extremo norte de la colina baja. Cinco de los seis túmulos funerarios en el centro del túmulo contenían adornos cilíndricos de vidrio similares al jade de China y dagas de bronce de la península de Corea . El túmulo funerario está ubicado en una zona alejada de la mayoría de los entierros, lo que confirma la idea de algunos arqueólogos de que los enterrados en el túmulo eran los líderes de Yoshinogari (Barnes 1993:220-221; Imamura 1996:182; SPBE 2000).
Se han descubierto más de 2000 tinajas funerarias que datan de este período, tanto dentro como fuera de áreas con fosos. Muchos de estos enterramientos estaban dispuestos en una larga fila, algunos de cientos de metros de largo, paralela a la longitud de la colina baja en el medio del sitio. Los artefactos excavados en los enterramientos del Yayoi Medio indican la presencia de algunas distinciones de estatus. Grandes graneros de madera con piso elevado aparecieron al final de este subperíodo en los extremos medio y sur del sitio (SPBE 2000). Una zona del asentamiento del Yayoi Medio parece haber estado dedicada a la fundición de herramientas de bronce debido a la cantidad de moldes que se encontraron. En la misma área, también se excavó cerámica que era común en el continente chino y la península de Corea durante el mismo período. Esto ha llevado a algunos arqueólogos japoneses a proponer que la interacción del Yayoi Medio con China estaba relacionada con la fundición de bronce. [1]
Se construyó un gran foso exterior alrededor de los bordes de la colina baja, rodeando completamente las áreas del asentamiento y del cementerio. Dentro del foso exterior, se construyeron recintos más pequeños encerrados por fosos que rodeaban grupos de casas-foso y edificios de piso elevado. Los fosos de los recintos interiores del Yayoi Tardío estaban destinados sin duda a la defensa según la evidencia de los moldes posteriores que indican empalizadas en el interior de los fosos. De hecho, el llamado "Recinto Interior del Norte" estaba rodeado de fosos dobles (SPBE 2000). Algunos de los edificios de piso elevado de este subperíodo eran bastante altos y grandes. Por ejemplo, el edificio de piso elevado más grande tenía forma cuadrada (12,5 X 12,5 m) con moldes posteriores de 40-50 cm de diámetro (SPBE 2000). Se conocen edificios de piso elevado en grandes yacimientos del período Jōmon en Japón, como el yacimiento Sannai-Maruyama .
El descubrimiento y la posterior excavación de Yoshinogari causaron una sensación sostenida en los medios de comunicación japoneses a finales de la década de 1980 y principios de la de 1990. La atención prestada a este sitio pronto se centró en una intensa especulación de que Yoshinogari podría haber sido la capital de Yamatai , un sistema político mencionado en textos históricos chinos como Weizhi y Houhanshu . Se supone que Yamatai tuvo implicaciones para la formación de la sociedad a nivel estatal en el período Kofun . Esta cuestión sigue siendo algo controvertida. Sin embargo, la mayoría de los arqueólogos afirman que no existe un vínculo directo entre Yoshinogari y Yamatai (Barnes 1993; Yoshinogari 2001).
33°19′25″N 130°23′26″E / 33.323611°N 130.390694°E / 33.323611; 130.390694