El motín de Pensilvania de 1783 (también conocido como el motín de Filadelfia ) fue una protesta antigubernamental de casi 400 soldados del Ejército Continental en junio de 1783. El motín, y la negativa del Consejo Ejecutivo de Pensilvania a detenerlo, finalmente resultó en que el Congreso de la Confederación abandonara Filadelfia y en la creación de un distrito federal , desarrollado finalmente como Washington, DC , para servir como capital nacional.
A partir de marzo de 1781, el Congreso y el Consejo Ejecutivo Supremo de la Mancomunidad de Pensilvania se instalaron en la Casa del Estado de Pensilvania (hoy conocida como Independence Hall ) en Filadelfia . En virtud de la autoridad de los Artículos de la Confederación , el Congreso no tenía control directo sobre el ejército, excepto en tiempos de guerra, y dependía en gran medida del uso de las milicias estatales para hacer cumplir las leyes y mantener el orden. [1]
El 17 de junio de 1783, el Congreso recibió un mensaje de los soldados del Ejército Continental estacionados en Filadelfia, que exigían el pago requerido por el contrato por su servicio durante la Guerra de Independencia de los Estados Unidos , que el Congreso no había proporcionado. Los soldados amenazaron con tomar medidas ese día si no se atendían sus quejas. El Congreso ignoró su mensaje, pero los soldados no actuaron de acuerdo con su amenaza. Sin embargo, dos días después, el Congreso recibió la noticia de que un grupo de unos 80 soldados había abandonado su puesto en Lancaster, Pensilvania , aproximadamente a 60 millas (97 km) al oeste de Filadelfia, y se había unido a los soldados estacionados en el cuartel de la ciudad. El grupo de aproximadamente 500 hombres tenía un control efectivo sobre los almacenes de armas y el depósito de municiones. [2]
A la mañana siguiente, el viernes 20 de junio, la Casa del Estado fue asaltada por unos 400 soldados que exigían el pago de sus impuestos. Los soldados bloquearon la puerta y al principio se negaron a permitir que los delegados se fueran. Alexander Hamilton , un delegado de Nueva York , persuadió a los soldados para que permitieran que el Congreso se reuniera más tarde para abordar sus preocupaciones. Los soldados permitieron que los miembros del Congreso se retiraran pacíficamente esa tarde. [3] Esa noche, un pequeño comité del Congreso encabezado por Hamilton se reunió en secreto para redactar un mensaje al Consejo de Pensilvania, pidiéndoles que protegieran al Congreso de los amotinados. La carta amenazaba con que el Congreso se vería obligado a mudarse a otro lugar si el Consejo no actuaba. [2]
El 21 de junio, el comité del Congreso se reunió nuevamente en la Casa del Estado con miembros del Consejo Ejecutivo de Pensilvania, incluido su presidente, John Dickinson . Los miembros del Congreso pidieron al consejo que hiciera más para proteger al gobierno federal. Dickinson y el consejo acordaron consultar con los comandantes de la milicia y responder al Congreso al día siguiente. A la mañana siguiente, el Consejo de Pensilvania nuevamente rechazó la solicitud del Congreso. Al carecer de garantías suficientes de que el estado estaría dispuesto a proteger al Congreso, los miembros abandonaron Filadelfia ese día hacia Nassau Hall en Princeton, Nueva Jersey , que se convirtió en la capital provisional de los Estados Unidos. [2] [3]
George Washington , al enterarse del motín del 24 de junio, envió 1.500 tropas bajo el mando del mayor general William Heath y el general Robert Howe , que salió del retiro, para reprimir el motín. [4] Algunos de los amotinados terminaron en estado de arresto, y el Congreso convocó una investigación sobre el evento.
Hay tres razones que explican por qué John Dickinson y el Consejo de Pensilvania no actuaron. El razonamiento oficial del Consejo fue que no estaban seguros de que los milicianos locales realmente protegieran al Congreso de sus compañeros soldados. Además, el Consejo puede haber pensado que el conflicto no era tan grave como creía el Congreso y que el motín podría resolverse pacíficamente. [2] [3] La segunda teoría que se plantea es que Dickinson, habiendo sido oficial de la milicia, simpatizaba con las quejas de los soldados. La tercera teoría es que el Consejo se negó a permitir que Pensilvania, un estado soberano, fuera subyugado por las demandas de unos pocos miembros del Congreso. [2]
Después de que el Congreso terminó sus trabajos en Princeton, Nueva Jersey, a principios de noviembre de 1783, la capital se trasladó ese mismo mes a Annapolis, Maryland , luego a Trenton, Nueva Jersey , en noviembre de 1784, y finalmente a la ciudad de Nueva York , en enero de 1785. No fue hasta la Convención Constitucional de 1787 que los delegados decidieron reunirse de nuevo en Filadelfia. El fracaso de Pensilvania en proteger al Congreso de los Estados Unidos fue una de las principales razones por las que los redactores de la Constitución decidieron crear un distrito federal , distinto de los estados, donde el Congreso pudiera velar por su propia seguridad. [5] [6]
Los delegados acordaron en el Artículo Uno, Sección 8, de la Constitución de los Estados Unidos otorgar al Congreso el poder "de ejercer legislación exclusiva en todos los casos, cualesquiera que sean, sobre el Distrito (que no exceda de diez millas cuadradas) que pueda, por cesión de estados particulares y la aceptación del Congreso, convertirse en la sede del gobierno de los Estados Unidos". [7]
Tras la ratificación de la Constitución de los Estados Unidos por parte de Nueva York en 1788, los delegados acordaron mantener la ciudad de Nueva York como capital federal temporal. En 1790, el Congreso aprobó la Ley de Residencia , que creó el Distrito de Columbia , ubicado a orillas del río Potomac a partir de tierras pertenecientes a los estados de Maryland y Virginia para que sirviera como nueva capital federal. [8]
Robert Morris , un representante de Pensilvania, convenció al Congreso de regresar a Filadelfia mientras se construía la nueva capital permanente. Como resultado, la Ley de Residencia declaró a Filadelfia como la capital temporal por un período de 10 años. [9] En un último intento por convencer al Congreso de mantener la capital en Filadelfia, la ciudad comenzó la construcción de un nuevo palacio presidencial y una ampliación del Congress Hall . [6] Sus esfuerzos fracasaron y el gobierno federal se trasladó de Filadelfia por última vez el 14 de mayo de 1800. [10]