Tras la Batalla de Uji de 1180 , en la que Minamoto no Yorimasa luchó contra un pequeño ejército Taira con la ayuda de monjes de Mii-dera y otros templos, los victoriosos Taira buscaron venganza. Quemaron el templo Miidera, antes de seguir hacia Nara, donde "prendieron fuego a los complejos monásticos de Kōfuku-ji y Tōdai-ji ". [2] [3]
Los monjes guerreros de casi todos los monasterios y templos importantes de Nara se opusieron a los Taira . Taira no Shigehira y Tomomori , ambos hijos de Kiyomori , jefe del clan, comandaron el asedio.
Los monjes cavaron zanjas en los caminos y construyeron muchas formas de defensas improvisadas. Lucharon principalmente con arco y flecha y naginata , mientras que los Taira iban a caballo, lo que les dio una gran ventaja. A pesar de la superioridad numérica de los monjes y sus defensas estratégicas, su enemigo logró destruir casi todos los templos de la ciudad, incluidos el Kōfuku-ji y el Tōdai-ji . Solo los Shōsōin sobrevivieron. [1]
El Heike Monogatari lamenta la destrucción del Daibutsu (estatua del Gran Buda) del Tōdai-ji: [1]
La colosal estatua del Buda Vairocana , de cobre y oro, cuya cabeza abovedada se alzaba hacia las nubes, desde donde brillaba la joya sagrada de su elevada frente, se fundió con el calor, de modo que sus rasgos de luna llena cayeron al pavimento de abajo, mientras su cuerpo se fundía en una masa informe...
En total, 3.500 personas murieron en el incendio de Nara. [1]
34°41′00″N 135°48′00″E / 34.683333, -135.8