Un sistema rotatorio direccional (RSS) es una forma de tecnología de perforación utilizada en la perforación direccional . Emplea el uso de equipo de fondo de pozo especializado para reemplazar las herramientas direccionales convencionales, como los motores de lodo . Generalmente, son programados por el ingeniero de medición durante la perforación (MWD) o el perforador direccional que transmite comandos utilizando equipo de superficie (normalmente utilizando fluctuaciones de presión en la columna de lodo o variaciones en la rotación de la sarta de perforación) a los que responde la herramienta y la dirige gradualmente hacia la dirección deseada. En otras palabras, una herramienta diseñada para perforar direccionalmente con rotación continua desde la superficie, eliminando la necesidad de "deslizar" un motor de lodo .
La primera solicitud de patente conocida es la de Christopher G. Cross en 1873 por "Taladros para perforar pozos artesianos", [1] seguida en 1884 por los hermanos Morris y Clarence Baker por una "Máquina para operar taladros" [2].
Los métodos utilizados para dirigir la trayectoria del pozo se dividen en dos grandes categorías: “empujar la broca ” o “apuntar la broca”. Las herramientas de empuje de la broca utilizan almohadillas en el exterior de la herramienta que presionan contra el pozo, lo que hace que la broca presione el lado opuesto y provoque un cambio de dirección. Las tecnologías de apuntar la broca hacen que la dirección de la broca cambie en relación con el resto de la herramienta doblando el eje principal que la atraviesa. Estas últimas requieren algún tipo de carcasa no giratoria o carcasa de referencia para crear esta desviación dentro del eje.
Las ventajas de esta tecnología son muchas para los dos grupos principales de usuarios: geocientíficos y perforadores. La rotación continua de la sarta de perforación permite un mejor transporte de los recortes perforados a la superficie, lo que resulta en un mejor rendimiento hidráulico, una mejor transferencia de peso que, por la misma razón, permite perforar un pozo mucho más largo y complejo, y una menor tortuosidad del pozo debido a la utilización de un modelo de dirección más estable. Por lo tanto, la geometría del pozo es menos agresiva y el pozo (pared del pozo) es más liso que en los pozos perforados con un motor. Este último beneficio concierne a los geocientíficos, porque se pueden obtener mejores mediciones de las propiedades de la formación, y a los perforadores, porque la tubería de revestimiento o la sarta de producción se pueden llevar más fácilmente hasta el fondo del pozo.
Debido al costo relativamente alto de esta tecnología, se han logrado avances limitados en el extremo inferior del mercado de perforación direccional. Como resultado, este sector del mercado aún está dominado en gran medida por la tecnología tradicional de BHA direccional con motor. Varios empresarios han intentado desarrollar herramientas dirigidas a este mercado (Rotary Steerable Tools BVI, Terravici y Kinetic Upstream Technologies, por ejemplo), pero hasta ahora el impacto ha sido limitado.