Un sistema de gestión de la seguridad (SMS) es un sistema de gestión diseñado para gestionar los riesgos de seguridad y salud ocupacional en el lugar de trabajo . Si el sistema contiene elementos de gestión de los impactos a largo plazo sobre la salud y las enfermedades ocupacionales , puede denominarse sistema de gestión de la seguridad y la salud (SHMS) o sistema de gestión de la salud y la seguridad .
Un SMS proporciona una forma sistemática de identificar y monitorear continuamente los peligros y controlar los riesgos , manteniendo al mismo tiempo la seguridad de que estos controles de riesgo son efectivos. [1] Un SMS puede definirse como:
...un enfoque empresarial de la seguridad. Es un proceso sistemático, explícito y completo para gestionar los riesgos de seguridad. Como ocurre con todos los sistemas de gestión, un sistema de gestión de la seguridad permite establecer objetivos, planificar y medir el rendimiento. Un sistema de gestión de la seguridad forma parte de la estructura de una organización. Se convierte en parte de la cultura, de la forma en que las personas hacen su trabajo. [2]
Existen tres imperativos para la adopción de un sistema de gestión de la seguridad en una empresa: ético, legal y financiero. Existe una obligación moral implícita que recae sobre el empleador de garantizar que las actividades laborales y el lugar de trabajo sean seguros; existen requisitos legislativos definidos en cada jurisdicción sobre cómo lograrlo y existe un conjunto sustancial de pruebas que demuestran que una gestión eficaz de la seguridad puede reducir la exposición financiera y el daño a la reputación de una organización al reducir los accidentes.
Para abordar estos tres elementos importantes, un SMS eficaz debe:
La base de un sistema de gestión de la seguridad eficaz es la gestión eficaz de los riesgos. El proceso definido dentro de una organización para la identificación, valoración, evaluación y control (o tratamiento de los riesgos) de los riesgos será clave, debe considerarse cuidadosamente y luego documentarse dentro del sistema de gestión de la seguridad. Al igual que con la gestión de la seguridad, existen varios modelos de gestión de riesgos que se pueden utilizar según el perfil de riesgo de una organización, pero la norma internacionalmente reconocida ISO 31000 - Gestión de riesgos - Directrices [3] es un punto de partida común. Curiosamente, no hay ninguna referencia a la seguridad dentro de la norma.
La gestión de la seguridad evolucionó como contrapeso a la explotación de los trabajadores en la industria durante los siglos XIX y XX. A medida que la revolución industrial abrió importantes oportunidades comerciales en las sociedades occidentales, el imperativo financiero de los empresarios y los industriales llevó al uso de una fuerza laboral explotada, no calificada y sin educación, que incluía mano de obra infantil y trabajadores rurales migrantes, a menudo en condiciones de trabajo en las que las lesiones y las muertes eran sucesos cotidianos.
Los legisladores con conciencia social se hicieron cargo de comprender que los gobiernos tenían la responsabilidad moral y legal de proteger a los trabajadores mediante una legislación de seguridad general y específica para cada sector. En el Reino Unido, las leyes de fábricas de principios del siglo XIX fueron un avance significativo para mejorar gradualmente la seguridad laboral a lo largo de las décadas; de hecho, la última versión se realizó en 1961. Este entorno en evolución también fue la fuerza impulsora detrás de la formación de los movimientos sindicales y de la representación de los trabajadores a principios del siglo XIX en Europa y América, que se desarrollaron a lo largo de las décadas hasta convertirse en representación en las negociaciones sobre salarios y condiciones de trabajo, pero también en la protección de la salud, la seguridad y el bienestar de los trabajadores.
Un claro ejemplo de cuán inseguras y peligrosas se habían vuelto las condiciones de trabajo durante la revolución industrial se puede ver en este extracto relacionado con un desastre minero de principios del siglo XX en Virginia Occidental , EE. UU.
A finales del siglo XIX y principios del XX, Virginia Occidental se había convertido en un lugar más peligroso para la minería que la mayoría.
Virginia Occidental se quedó muy por detrás de otros estados importantes productores de carbón en lo que respecta a la regulación de las condiciones de explotación minera. Entre 1890 y 1912, Virginia Occidental tuvo una tasa de mortalidad en minas más alta que cualquier otro estado. Virginia Occidental fue escenario de numerosos accidentes mortales en la minería de carbón, incluido el peor desastre de carbón del país. El 6 de diciembre de 1907, una explosión en una mina propiedad de la Fairmont Coal Company en Monongah, condado de Marion, mató a 361 personas. Un historiador ha sugerido que durante la Primera Guerra Mundial, un soldado estadounidense tenía más posibilidades estadísticas de sobrevivir en batalla que un ciudadano de Virginia Occidental que trabajaba en las minas de carbón. [4]
Los factores que influirían positivamente en la seguridad minera a medida que avanzaba el siglo XX incluían: mejoras en la legislación minera con supervisión regulatoria y en la legislación sobre salud y seguridad ocupacional, la participación de los sindicatos para mejorar los derechos y las condiciones laborales de los trabajadores, avances en las tecnologías mineras y una aceptación más general en la sociedad de que niveles tan altos de fatalidades ya no eran aceptables. [5]
A medida que la investigación en medicina del trabajo mejoró, se hizo posible comenzar a identificar enfermedades y dolencias industriales causadas por la exposición a peligros específicos de la industria, como el polvo de carbón en la minería (neumoconiosis del minero o neumoconiosis del minero ), el amianto en la construcción ( asbestosis y mesotelioma ), la exposición a agentes físicos como el ruido ocupacional de la maquinaria industrial (pérdida de audición, tinnitus o sordera) y los peligros de vibración de herramientas y equipos (síndrome de vibración mano-brazo y dedo blanco por vibración ). Estos vectores de peligro discapacitantes y a menudo fatales podrían ser entonces objeto de una legislación para reducir la exposición de los trabajadores a estas sustancias y actividades peligrosas.
A medida que se fueron introduciendo leyes más específicas y generales sobre seguridad, salud y bienestar, los empleadores se hicieron necesarios para contar con un marco dentro del cual pudieran comprender y gestionar estas normas de seguridad y aplicar los requisitos legales. Esto era necesario, no solo para cumplir con las normas, sino también para evitar multas y costos legales por incumplimiento, mayores costos de seguros y compensación laboral debido a accidentes y, especialmente en los EE. UU., demandas por responsabilidad civil y penal cada vez más costosas por muerte y lesiones causadas en el trabajo.
El documento de orientación de la OIT es uno de los modelos más básicos y adaptables que las organizaciones pueden utilizar al desarrollar un sistema de gestión de la seguridad. En el documento de orientación de la OIT, [6] los componentes básicos de la gestión de la seguridad son:
Aunque otros modelos de gestión de la seguridad pueden utilizar una terminología diferente, los componentes básicos y el flujo de trabajo de los sistemas de gestión de la seguridad serán los mismos. El resultado deseado es un proceso eficaz de Planificar, Hacer, Verificar, Actuar ( PDCA ) cuyo objetivo sea la mejora continua y mensurable.
Un SMS tiene como objetivo actuar como parte del sistema de administración empresarial para que una organización cumpla de manera efectiva con sus obligaciones legales bajo las leyes aplicables de seguridad y salud ocupacional . El alcance de las operaciones de la organización y, por lo tanto, su perfil de riesgo determinarán cómo se estructura el SMS y qué recursos se requieren para gestionar eficazmente el riesgo de salud y seguridad ocupacional. La gestión de la seguridad debe considerarse como parte del sistema de gestión empresarial general de una organización y no como un complemento del mismo. Debido a la estrecha asociación entre la salud y la seguridad, los sistemas de gestión de la seguridad (SMS) se conocen cada vez más como sistemas de gestión de la salud y seguridad ocupacional (HSMS, SHMS, OHSMS u OSHMS). Además, ahora se están diseñando estándares de gestión en una variedad de funciones empresariales, como el medio ambiente, la calidad y la seguridad, de modo que estos elementos tradicionalmente dispares se puedan integrar y gestionar dentro de un único sistema de gestión empresarial y no como funciones separadas e independientes. Por lo tanto, algunas organizaciones combinan otras funciones del sistema de gestión, como la seguridad de los procesos , la gestión de los recursos ambientales o la gestión de la calidad junto con la gestión de la seguridad para cumplir con los requisitos reglamentarios, los requisitos del sector industrial y sus propios requisitos de estándares internos y discrecionales.
Una gestión eficaz de la seguridad implica que las organizaciones deben asegurarse de que están considerando todos los riesgos de seguridad dentro de la organización como un solo sistema, en lugar de tener múltiples "silos de gestión de la seguridad" que compiten entre sí. [7] Si la seguridad no se considera de forma holística, puede interferir en la priorización de las mejoras o incluso dar lugar a que se pasen por alto cuestiones de seguridad. Por ejemplo, después de la explosión de la refinería de BP en Texas City en marzo de 2005 , las investigaciones concluyeron que la empresa había puesto demasiado énfasis en la seguridad personal, ignorando así la seguridad de sus procesos . El antídoto a este pensamiento compartimentado es la evaluación adecuada de todos los riesgos, un aspecto clave de un SMS eficaz. [8]
Con el tiempo, determinados modelos de gestión de la seguridad pueden convertirse en un estándar preferido dentro de un sector industrial, un enfoque que a menudo es impulsado por organismos representativos de la industria o asociaciones comerciales. En las industrias en las que la seguridad pública es una consideración primordial o en las que las organizaciones operan en un sector industrial de alto riesgo, pueden introducirse reglamentaciones específicas que detallen los requisitos que se ajustan al perfil de riesgo de la industria, como el requisito de la OSHA para un sistema de gestión de la seguridad de los procesos. [9]
La gestión de seguridad específica de la industria incluye:
Los requisitos reglamentarios para un sistema de gestión de la seguridad incluyen:
Las normas independientes de gestión de seguridad incluyen:
Muchos países han desarrollado modelos nacionales de gestión de la seguridad que han sido adoptados por organizaciones de una amplia gama de sectores. Las normas nacionales se basan en la experiencia y el conocimiento de una amplia variedad de organizaciones e individuos y pueden proporcionar un marco uniforme y coherente en el que trabajar. Además, dichas normas pueden consultarse y certificarse externamente, lo que para muchas organizaciones es un objetivo muy deseable.
Estas normas tienen una serie de ventajas:
La serie de normas de evaluación de la seguridad y salud en el trabajo, conocida comúnmente como la serie de normas OHSAS 18001 de 1999, fue un intento de consolidar y establecer una norma certificable definitiva a nivel internacional, tomando lecciones y mejores prácticas de muchas normas nacionales. Fue ampliamente adoptada y se llevó a cabo una revisión en 2007. El Grupo de Proyecto OHSAS era independiente de la Organización Internacional de Normalización (ISO). La OHSAS 18001:2007 fue retirada y reemplazada por la norma ISO ISO 45001 :2018 Sistemas de gestión de la seguridad y salud en el trabajo: requisitos con orientación para su uso [21]
Un avance significativo que ha introducido la norma ISO 45001 es la compatibilidad con las normas de gestión medioambiental ISO 14001 y de gestión de calidad ISO 9001 .