La habitabilidad de los sistemas de estrellas de neutrones es el potencial de los planetas y lunas que orbitan alrededor de una estrella de neutrones para proporcionar hábitats adecuados para la vida . [1] De las aproximadamente 3000 estrellas de neutrones conocidas, solo unas pocas tienen compañeras subestelares. Las más famosas de ellas son los planetas de baja masa que orbitan alrededor del púlsar de milisegundos B1257+12.
La habitabilidad se define convencionalmente por la temperatura de equilibrio de un planeta, que es una función de la cantidad de radiación entrante; un planeta se define como "habitable" si puede existir agua líquida en su superficie, aunque incluso los planetas con poca energía externa pueden albergar vida subterránea. Los púlsares no emiten grandes cantidades de radiación debido a su pequeño tamaño; la zona habitable puede fácilmente terminar tan cerca de la estrella que los efectos de marea destruyan los planetas. Además, a menudo no está claro cuánta radiación emite un púlsar determinado y cuánta de ella puede realmente alcanzar la superficie de un planeta hipotético; de los planetas púlsar conocidos, solo estos de PSR B1257+12 están cerca de la zona habitable y, a partir de 2015, ningún planeta púlsar conocido es probable que sea habitable.
Un planeta habitable que orbite alrededor de una estrella de neutrones debe tener entre una y diez veces la masa de la Tierra. Si el planeta fuera más ligero, perdería su atmósfera. Su atmósfera también debe ser lo suficientemente espesa como para convertir la intensa radiación de rayos X de la estrella de neutrones en calor en su superficie. Entonces podría tener la temperatura adecuada para la vida. [1]
Un campo magnético lo suficientemente fuerte, la magnetosfera , protegería al planeta de los fuertes vientos solares , lo que podría preservar la atmósfera del planeta durante varios miles de millones de años. Un planeta así podría tener agua líquida en su superficie. [1]
Un equipo de investigación holandés publicó un artículo sobre el tema en la revista Astronomy & Astrophysics en diciembre de 2017. [2] [3]
Según un equipo de investigación holandés, un planeta que orbita alrededor de una estrella de neutrones puede ser sorprendentemente adecuado para la vida. En otras palabras, podría existir agua líquida en la superficie del planeta. El texto original: Hollantilaisen tutkimusryhmän mukaan neutronitähteä kiertävä planeetta saattaa hämmästyttävää kyllä sopia elämälle. Toisin sanoen planeetan pinnalla voisi esiintyä nestemäistä vettä.
p. 9: Por lo tanto, es posible especular que el viento podría pasar completamente por alto los planetas que orbitan alrededor del púlsar debido a una desalineación geométrica del plano orbital con respecto a la capa de corriente de iones o al flujo de carga negativa.
En el futuro, a los astrónomos les encantaría observar el púlsar con más detalle y compararlo con otros púlsares. El telescopio ALMA del Observatorio Europeo Austral podría mostrar discos de polvo alrededor de estrellas de neutrones.