El sistema siq'i (en español: ceque; en quechua : una raya, trazo, línea que indica una dirección) era una serie de caminos rituales que conducían desde Cusco hacia el resto del Imperio Inca . [1] [ 2 ] El imperio estaba dividido en cuatro secciones llamadas suyus. De hecho, el nombre local del imperio era "Tawantinsuyu", que significa "cuatro partes juntas". Cusco, la capital, era el centro y punto de encuentro de estas cuatro secciones, que convergían en Qurikancha, el templo del sol. Cusco estaba dividido en dos, Hanansaya al norte y Hurinsaya al sur, y cada mitad contenía dos de los cuatro suyus. Hanansaya contenía Chinchaysuyu en el noroeste y Antisuyu en el noreste, mientras que Hurinsaya contenía Qullasuyu en el sureste y Kuntisuyu en el suroeste. [3] Cada región contenía 9 líneas, a excepción del Kuntisuyu, que tenía 14 o 15. [4] Así, un total de 41 o 42 caminos conocidos irradiaban desde el Qurikancha o templo del sol en Cusco, conduciendo a santuarios o wak'as de significado religioso y ceremonial. [5]
Las wak'as (también escritas huaca ) eran lugares de importancia ceremonial, ritual o religiosa dispuestos a lo largo de caminos llamados siq'is. Algunas wak'as eran elementos naturales, como manantiales, rocas o cuevas, mientras que otras eran elementos artificiales, como edificios, fuentes o canales. La cantidad de wak'as en cada línea variaba, por lo general de 3 a 13 o más por siq'i. Se designaba a ciertas personas de grupos de parentesco específicos como cuidadores de cada wak'a. [6]
Las líneas siq'i se originan en el Qurikancha y viajan, en caminos relativamente rectos, hasta los bordes de la tierra agregada al imperio Inca por Pachakuti . [7] Cuatro de las líneas corresponden a cuatro ramas principales del sistema de caminos Inca . [8] Cada línea era atendida por un grupo social en particular, y el carácter de la línea estaba determinado por las wak'as que caían a lo largo de su camino y lo que se podía sacrificar allí, eventos calendáricos y astronómicos asociados con ella, y a veces una descripción del entorno por el que pasaba. [7] [4] La ubicación de las wak'as parece dictar el camino de la línea siq'i, no al revés. [9] Los siq'is pueden ser relativamente rectos o tener segmentos que son rectos, pero los caminos con frecuencia se curvan o zigzaguean. [10] Sin embargo, las líneas siq'i generalmente no se cruzan entre sí. [11] También se cree que las líneas muestran la organización social y política del Cusco, específicamente los grupos ayllu incas y no incas y dónde se encuentra la frontera del territorio de cada grupo. Las líneas siq'i a menudo siguen manantiales o canales, que eran marcadores naturales de distritos de irrigación. [12]
Algunos aspectos del sistema de siq'i siguen sin estar claros. R. Tom Zuidema ha teorizado que las wak'as pueden estar relacionadas con la comprensión inca de la astronomía. Los incas seguían un calendario lunar sinódico (el tiempo se medía en fases de la luna). Observaban rituales calendáricos periódicos que celebraban eventos como los solsticios, y se utilizaban diferentes centros para diferentes eventos astronómicos. [13] Como extensión de esta teoría, Zuidema propuso que cada una de las 328 wak'as puede representar un día del año, el tiempo que tarda la Luna en completar 12 circuitos, y que algunos de los siq'is se utilizaban para líneas de visión astronómica. [14] [15]