La Ley del Servicio Nacional de Salud de 1946 ( 9 y 10 Geo. 6. c. 81) entró en vigor el 5 de julio de 1948 y creó el Servicio Nacional de Salud en Inglaterra y Gales , siendo así la primera implementación del modelo Beveridge . Aunque el título "Servicio Nacional de Salud" implica un único servicio de salud para el Reino Unido , en realidad se creó un NHS para Inglaterra y Gales responsable ante el Secretario de Estado de Salud , y un NHS separado creado para Escocia responsable ante el Secretario de Estado para Escocia mediante la aprobación de la Ley del Servicio Nacional de Salud (Escocia) de 1947. El Parlamento de Irlanda del Norte creó servicios de salud similares en Irlanda del Norte mediante la Ley de Servicios de Salud (Irlanda del Norte) de 1948.
La Ley en su totalidad fue reemplazada por la Ley del Servicio Nacional de Salud de 1977, [1] que ahora ha sido reemplazada por la Ley del Servicio Nacional de Salud de 2006 y la Ley de Salud y Asistencia Social de 2012 .
De acuerdo con el artículo 1(1),
Será deber del Ministro de Salud... promover el establecimiento... de un servicio de salud integral diseñado para asegurar la mejora de la salud física y mental de la población de Inglaterra y Gales y la prevención, diagnóstico y tratamiento de enfermedades y para tal fin proporcionar o asegurar la prestación efectiva de servicios...
La ley preveía la creación de un Consejo Central de Servicios de Salud con 41 miembros para asesorar al ministro: los presidentes de los colegios reales, los consejeros y representantes de médicos, dentistas, enfermeras, parteras y farmacéuticos.
Los servicios hospitalarios eran responsabilidad del ministro. Los hospitales voluntarios y de las autoridades locales existentes fueron transferidos al NHS. Se crearon juntas hospitalarias regionales sobre la base de que cada región podría "asociarse convenientemente con una universidad que tuviera una escuela de medicina". Bajo ellas estaban los comités de gestión hospitalaria , para administrar hospitales individuales o grupos de hospitales, distintos de los hospitales docentes, que mantuvieron sus juntas de directores.
Los consejos y distritos de condado fueron designados autoridades sanitarias locales. Eran responsables de proporcionar servicios de ambulancia, centros de salud y atención, incluida la atención dental, a las mujeres embarazadas y lactantes y a los niños menores de cinco años. Eran responsables de la supervisión de las parteras y de la provisión de servicios de visitadores sanitarios y de enfermería comunitaria. También eran responsables de la vacunación de las personas contra la viruela y la inmunización contra la difteria y otras enfermedades.
Se establecieron consejos ejecutivos para supervisar los servicios médicos y dentales generales, los servicios farmacéuticos y los servicios oftálmicos complementarios. Se dispuso la creación de comités médicos locales , comités farmacéuticos locales , comités de servicios oftálmicos y comités dentales locales para representar a los profesionales de cada zona. Se creó el Comité de Prácticas Médicas para regular a los médicos generales . Se prohibió la venta de la plusvalía de las prácticas médicas. Se creó la Junta de Estimaciones Dentales.
La mayoría de los servicios debían ser gratuitos, pero existían facultades para cobrar por:
Las funciones de la Junta de Control de la Locura y la Deficiencia Mental fueron transferidas al Ministro.
Texto completo de la Ley (versión HTML) [2]