Neptune era el nombre en clave de una versión de Microsoft Windows en desarrollo en 1999. Basado en Windows 2000 , originalmente iba a reemplazar a la serie Windows 9x [3] y estaba previsto que fuera la primera versión de Windows orientada al consumidor doméstico basada en el código de Windows NT . Internamente, el nombre del proyecto se escribía con mayúscula inicial como Neptune . [ 4 ]
Neptune se parecía mucho a Windows 2000 , pero se introdujeron algunas características nuevas. Neptune incluía una pantalla de inicio de sesión similar a la que se utilizó más tarde en Windows XP . [2] Un firewall nuevo en Neptune se integró más tarde en Windows XP como el Firewall de Windows . Neptune también experimentó con una nueva interfaz de usuario basada en HTML y Win32 originalmente pensada para Windows Me , [5] [6] llamada Centros de actividades, para operaciones centradas en tareas. [7] [8]
Solo una compilación alfa de Neptune, 5111, fue lanzada a los probadores bajo un acuerdo de confidencialidad , [2] y luego llegó a varios sitios de coleccionistas beta y museos virtuales en 2000. [9] [10] Se sabe que existen otras compilaciones de Neptune debido a la información en las compilaciones beta de Windows Me y Windows XP . En noviembre de 2015, se mostró un disco de compilación 5111.6 en un video de Microsoft Channel 9 ; la versión 5111 fue la última compilación de Neptune que se envió a probadores externos, ya que el .1 o .6 después del número de compilación significaba variante, no compilación. Es la única compilación de Neptune que llegó al público. La compilación 5111 incluía Centros de actividades, una nueva interfaz de usuario basada en tareas que presentaba "páginas" individuales enfocadas en tareas diarias con funciones que incluyen (pero no se limitan a) navegar por Internet, comunicación, administración de documentos y entretenimiento. La gestión de usuarios también se mejoró en Neptune con la introducción de varios tipos de usuarios nuevos, así como una interfaz de usuario de pantalla completa dedicada. Las nuevas interfaces se implementaron principalmente utilizando la tecnología web de Internet Explorer, a menudo utilizando el entonces nuevo marco Mars. Un enfoque clave del proyecto Neptune fue experimentar con experiencias de usuario que no requirieran guardar manualmente el trabajo previo; parte de este esfuerzo es visible en la única compilación disponible, que habilita la hibernación de forma predeterminada y requiere que el usuario realice pasos adicionales para apagar completamente el dispositivo. Los Centros de actividades se podían instalar copiando ACCORE.DLL desde el disco de instalación al disco duro y luego ejecutando regsvr32 en ACCORE.DLL. [11] [12] Los centros contenían rastros de Windows Me , entonces con nombre en código Millennium, [13] pero estaban dañados debido a errores de JavaScript , enlaces faltantes y ejecutables para los Centros de juegos, fotos y música. En respuesta, algunos entusiastas de Windows han pasado años arreglando los Centros de actividades en la compilación 5111 cerca de lo que Microsoft pretendía. [14] [15]
A principios de 2000, Microsoft fusionó el equipo que trabajaba en Neptune con el que estaba desarrollando Odyssey , el sucesor de Windows 2000 para clientes empresariales. El equipo combinado trabajó en un nuevo proyecto con nombre en código Whistler , [16] [17] que se lanzó a finales de 2001 como Windows XP . [18] [19] Mientras tanto, Microsoft lanzó Windows Me en 2000 como su última entrega de la serie 9x. [17] Las primeras compilaciones de desarrollo de Whistler presentan una versión mejorada de la pantalla de inicio de sesión que se encuentra en la compilación 5111 de Neptune.
Se pretendía que Neptune tuviera un sucesor llamado Triton , que sería una actualización menor con muy pocos cambios en la interfaz de usuario; además, se planearon paquetes de servicio para él. [20] [21] Triton estaba programado para un lanzamiento en la primavera de 2002 (coincidiendo con el último trimestre fiscal de Microsoft de 2001). Triton fue ideado en 1998 junto con Neptune; los únicos detalles del mismo dentro de la documentación de planificación interna de Microsoft ese año se relacionan con una fecha límite para el soporte de hardware adicional para diciembre de 2001. [20]
Según Paul Thurrott, la línea de tiempo de los lanzamientos fue Windows NT 5.0 (el nombre en código de Windows 2000) para estaciones de trabajo de gama alta y Windows 98 para PC de nivel de entrada y de gama media de 1998 a 1999; seguido por Neptune en 2000 y 2001 tanto para estaciones de trabajo como para PC de consumo; seguido por Triton para el mismo público objetivo. [20] Sin embargo, según Charlie Kindel , Triton iba a ser una versión de Neptune centrada en el uso de servidores domésticos . [22]
El nombre clave del proyecto hace referencia a la luna más grande de Neptuno, Tritón .
El lenguaje de diseño Metro orientado al tacto introducido como parte de Windows 8 , lanzado en 2012, compartía una gran cantidad de objetivos comunes con el proyecto Neptune, incluido el enfoque en la tipografía de los Centros de actividades no implementados, así como aplicaciones de pantalla completa dedicadas para tareas comunes. Además, Windows 8 introdujo el arranque híbrido, una funcionalidad que aprovecha la hibernación para capturar los estados iniciales de las aplicaciones del sistema necesarias y los controladores de arranque, en gran medida similar en principio a la función Acelerador de arranque que se habría incluido como parte de Neptune.