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Un sensor fotoeléctrico es un dispositivo que se utiliza para determinar la distancia, la ausencia o la presencia de un objeto mediante un transmisor de luz, a menudo infrarrojo , y un receptor fotoeléctrico . Se utilizan en gran medida en la fabricación industrial. Hay tres tipos diferentes y útiles: opuesto (de haz pasante), retrorreflectivo y de detección de proximidad (difuso).
Un sensor fotoeléctrico autónomo contiene la óptica y la electrónica . Solo requiere una fuente de alimentación. El sensor realiza su propia modulación , demodulación, amplificación y conmutación de salida. Algunos sensores autónomos ofrecen opciones como temporizadores o contadores de control integrados. Debido al progreso tecnológico, los sensores fotoeléctricos autónomos se han vuelto cada vez más pequeños.
Los sensores fotoeléctricos remotos que se utilizan para la teledetección contienen únicamente los componentes ópticos de un sensor. Los circuitos de entrada de energía, amplificación y conmutación de salida se encuentran en otro lugar, normalmente en un panel de control. Esto permite que el sensor en sí sea muy pequeño. Además, los controles del sensor son más accesibles, ya que pueden ser más grandes.
Cuando el espacio es limitado o el entorno es demasiado hostil incluso para los sensores remotos, se pueden utilizar fibras ópticas . Las fibras ópticas son componentes pasivos de detección mecánica. Se pueden utilizar con sensores remotos o autónomos. No tienen circuitos eléctricos ni partes móviles y pueden canalizar luz hacia y desde entornos hostiles de forma segura. [1]
Un sistema de haz pasante consiste en un receptor ubicado dentro de la línea de visión del transmisor. En este modo, se detecta un objeto cuando el haz de luz no llega al receptor desde el transmisor.
Un sistema retrorreflectivo coloca el transmisor y el receptor en la misma ubicación y utiliza un reflector para hacer rebotar el haz de luz invertido desde el transmisor hasta el receptor. Se detecta un objeto cuando el haz se interrumpe y no llega al receptor.
Un sistema de detección de proximidad (difuso) es aquel en el que la radiación transmitida debe reflejarse en el objeto para llegar al receptor. En este modo, se detecta un objeto cuando el receptor ve la fuente transmitida en lugar de cuando no la ve. Al igual que en los sensores retrorreflectivos, los emisores y receptores de los sensores difusos se encuentran en la misma carcasa. Pero el objetivo actúa como reflector, de modo que la detección de luz se refleja en el objeto perturbador. El emisor envía un haz de luz (generalmente un haz de luz infrarroja pulsada, roja visible o láser) que se difunde en todas las direcciones y llena un área de detección. Luego, el objetivo ingresa al área y desvía parte del haz hacia el receptor. Se produce la detección y la salida se activa o desactiva cuando llega suficiente luz al receptor.
Algunos fotocélulas tienen dos tipos de funcionamiento diferentes: funcionamiento con luz y funcionamiento con oscuridad. Las fotocélulas de funcionamiento con luz entran en funcionamiento cuando el receptor "recibe" la señal del transmisor. Las fotocélulas de funcionamiento con oscuridad entran en funcionamiento cuando el receptor "no recibe" la señal del transmisor.
El rango de detección de un sensor fotoeléctrico es su "campo de visión", o la distancia máxima desde la que el sensor puede recuperar información, menos la distancia mínima. Un objeto mínimo detectable es el objeto más pequeño que el sensor puede detectar. Los sensores más precisos a menudo pueden tener objetos mínimos detectables de tamaño minúsculo.
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