Ride Norfolk ofrece transporte público dentro del municipio de un solo nivel del condado de Norfolk , Ontario , Canadá .
El programa fue clasificado originalmente como un "proyecto piloto" y se le dio como fecha límite el 30 de septiembre de 2012 para demostrar su viabilidad en la región del condado de Norfolk. [2] Fue declarado un elemento permanente en la región el 16 de mayo de 2012 después de ser deliberado ante el consejo de la ciudad. [3] Debido a su condición de largo plazo como programa municipal, Ride Norfolk (y el Consejo del Condado de Norfolk) se volvieron elegibles para casi $90,000 por año en subsidios de impuestos a la gasolina . [3] Parece servir como un sucesor espiritual de la ahora extinta Simcoe Coach Lines ; que operó en la década de 1950 y operó en cuatro comunidades diferentes, incluida la aldea de Vittoria. [4]
Según un número anterior del periódico Port Dover Maple Leaf , Ride Norfolk ha sido aprobado para continuar sus operaciones hasta fines de 2013. [5] Todos los autobuses que operan para Ride Norfolk funcionan con combustible diésel y fueron fabricados en 2011 por Ford Motor Company .
Originalmente, el servicio de autobús solo viajaba a las principales comunidades de Simcoe , Delhi , Port Dover , Port Rowan y Waterford. [6] Recientemente hizo paradas en las comunidades más pequeñas de St. Williams y Langton. El servicio comenzó oficialmente en 2011 y fue operado por Sharp Bus Lines, que también opera el sistema de autobuses escolares en el condado. El servicio es de lunes a viernes; sin servicios los sábados, domingos, en los principales días festivos o después de las 6:00 p. m. [7]
El servicio de autobús originalmente no viajaba a ninguno de los principales centros comerciales, en su lugar hacía viajes a la biblioteca de Norfolk, el hogar de ancianos, las diferentes farmacias y el Hospital General de Norfolk ; un desvío de los servicios de la agencia en 2012 ahora hace paradas en Wal-Mart de Simcoe y Whitehorse Plaza. [8] Sin embargo, se espera que algún día el programa de transporte público se conecte a un sistema regional más grande de transporte público para toda la región del sur de Ontario . [9] El presupuesto original del sistema de transporte público del condado de Norfolk se finalizó en $ 20,700 ($ 27,144.99 con la inflación agregada); una pequeña contribución a un futuro más limpio considerando que el condado de Norfolk ha estado sin una forma segura y de acceso público de transporte público durante muchos años. [9]
Una de las características negativas descubiertas por los residentes locales fue que un viaje de ida y vuelta típico de Port Dover a Simcoe alguna vez tuvo un costo de $12; lo que lo convirtió en una propuesta cara para las personas que necesitan servicios de transporte público. [8] Si bien la tarifa que ofrecía el servicio de transporte público local en ese momento era más barata que las tarifas típicas de taxi en el condado de Norfolk, todavía era más cara que otras rutas de transporte público en Ontario. [8] A partir del 3 de enero de 2012, las tarifas se redujeron a $2 para un viaje en el servicio de Simcoe y $6 para un viaje a Simcoe a lo largo de cualquiera de las otras rutas ($5 si el boleto se compra al por mayor). [3] [10] El costo de funcionamiento de los autobuses para el consejo del condado de Norfolk es de $80 por viaje, lo que significa que han subsidiado aproximadamente el 75% de los costos de transporte. [11]
Como proyecto para apoyar las necesidades sociales de la región, se proyecta que ayude a las mujeres maltratadas a escapar de sus situaciones hostiles sin depender de otras personas para el transporte. [3] Puede que nunca sea rentable en una zona rural realizar transporte público, por lo que Ride Norfolk es básicamente un proyecto comunitario vital . [3] Otras comunidades rurales pueden aprender de los precedentes del condado de Norfolk y crear un servicio de autobuses que atienda a sus residentes. [3] Se pierde menos dinero en Ride Norfolk del que se necesita para operar los diversos estadios de hockey sobre hielo, piscinas y campos de béisbol; lo que hace que Ride Norfolk pague dividendos en el departamento social (pero no en el financiero). [3]
La terminación del programa Ride Norfolk en cualquier momento hará que el municipio vuelva a la situación de falta de transporte suficiente para aquellos que no pueden permitirse automóviles. [12] La naturaleza rural del condado de Norfolk y la falta de opciones de transporte público entre la disolución de los servicios de Simcoe Coach Lines de la década de 1950 y la adopción del programa Ride Norfolk en el siglo XXI han hecho que el automóvil sea tradicionalmente la única opción viable para los residentes del condado de Norfolk en el pasado. Si bien las personas mayores han dependido de las fichas de taxi de tarifa reducida para moverse por Simcoe en el pasado, el estímulo oficial para usar Ride Norfolk en su lugar ha hecho que finalicen las fichas de taxi para las personas mayores a partir del 1 de mayo de 2013. Una cantidad significativa de personas que viven en el condado de Norfolk nacieron antes de la Segunda Guerra Mundial y desconocen las ventajas y desventajas de viajar en autobús en lugar de en taxi privado. [13] Las personas mayores no pueden permitirse comprar sus propios vehículos; Como el costo promedio de un vehículo económico comienza alrededor de $17,000 y los precios de la gasolina tienden a fluctuar entre $1.03 por litro y $1.32 por litro. [14] A diferencia de un servicio de transporte masivo tradicional como London Transit o Brantford Transit , los conductores de autobús tienen derechos totales de toma de decisiones en cuanto a qué caminos se utilizan para llegar de una comunidad a otra. [15]
Casi 20 personas utilizan este servicio de autobús al día para transportar pasajeros a través de las cinco comunidades principales del condado de Norfolk. [12] La inadecuada programación de los autobuses para la ciudad principal de Simcoe se ha visto como una razón para no utilizar el servicio de transporte. [13] El coste total de las operaciones de Norfolk Ride en 2012 se estimó en casi 300.000 dólares; lo que es casi lo mismo que si cada contribuyente elegible pagara 150 dólares por adelantado por el servicio. [1] Este dinero podría poner en circulación muchos taxis y contratar a más personas que el servicio de autobús. [1] Sin embargo, el servicio de taxis en la región es conocido por ser caro y desconsiderado con las necesidades sociales de las personas de bajos ingresos (en particular, las personas jubiladas, los desempleados, los padres que se quedan en casa y las personas discapacitadas que son capaces de vivir de forma independiente dentro de la comunidad).
Al tener un servicio de autobús para estas personas en lugar de tener múltiples taxis en la calle, ayudaría a reducir las emisiones y brindaría un elemento de uso compartido del automóvil a personas que de otra manera nunca lo experimentarían.
