Se crea un "clasificador" para categorizar las células mediante la identificación de características específicas del cáncer de cuello uterino. [1] Estas características son consistentes con las células HeLa , que sirven como línea celular objetivo para la muerte celular. [1] Al identificar estas células, el clasificador libera proteínas específicas dentro de la célula HeLa que desencadenan la apoptosis sin matar ni poner en peligro las células sanas vecinas. [1]
Las características definitorias de estos clasificadores son elementos cuyos niveles dentro de las células crean marcadores que se pueden medir. [1] Se establecen marcadores altos y bajos, y se crea una "molécula clasificadora" para insertar en las células prospectivas, que puede inducir la apoptosis solo cuando las células exhiben el nivel umbral de marcadores altos o bajos. [1] Estos clasificadores utilizan un ARN interferente pequeño , que se dirige al represor y activador en el operón Lac. [1] Esto tiene potencial para uso terapéutico, siempre que se pueda establecer un sistema de administración eficiente para el ADN in vivo. Las aplicaciones in vitro son posibles, siempre que la molécula clasificadora se pueda integrar de forma segura en células cultivadas . [1]
Las células cancerosas se pueden clasificar mediante la identificación de la expresión de microARN . [2] Estos niveles de expresión de ARNm se pueden utilizar como una herramienta de diagnóstico y pronóstico en las clasificaciones de tumores y cáncer, aunque los métodos de clasificación de tumores actuales no incorporan el conocimiento experimental. [2] Como es evidente en el conocimiento experimental, diferentes tipos de cáncer se pueden asociar con la expresión irregular de microARN particulares. [2] Otros parámetros considerados críticos son la ubicación de los microARN en la cadena, las regiones genómicas asociadas al cáncer, la alteración epigenética de la expresión de microARN y las anomalías en el procesamiento de genes y proteínas diana. [2] La evidencia reciente muestra que los microARN desempeñan un papel importante en las neoplasias malignas humanas y podrían actuar como un supresor de tumores/oncogenes. [2]
Recientemente, se ha descubierto que el ARN pequeño puede desencadenar el silenciamiento de genes específicos en células humanas. [3] La reacción de ARNi permite una eliminación completa de una proteína específica, lo que potencialmente puede permitir a los investigadores apuntar a estructuras fundamentales dentro de una célula para eliminarla por completo. [4] El silenciamiento de ARNi también puede inhibir fuertemente la proliferación de células con mutaciones genéticas que fomentan la activación oncogénica . [3]
Desde su descubrimiento, el conocimiento sobre el ARNi ha crecido sustancialmente. [5] Aunque es bastante útil, la administración in vivo de ARNi a los tejidos demuestra ser un desafío que aún elude a la ciencia, especialmente a los tejidos profundos dentro del cuerpo. [5] La administración de ARNi solo es fácilmente accesible a los tejidos superficiales, como el ojo y el tracto respiratorio. [5] En estos casos, se ha utilizado ARNi en contacto directo con el tejido para el transporte, y el ARNi resultante ha tenido un gran éxito al centrarse en los genes objetivo. [5] Cuando se administra ARNi a capas de tejido profundo dentro del cuerpo, se deben tomar medidas para proteger el ARNi de las nucleasas , pero la principal dificultad se convierte en dirigirse a áreas específicas. [5] Esta dificultad se ha combatido con niveles altos de dosis de ARNi para garantizar que se hayan alcanzado los tejidos; sin embargo, en estos casos, se informó de hepatotoxicidad . [5]