El M26-MASS ( Sistema modular de accesorios para escopeta ) es una escopeta configurada como un accesorio de arma auxiliar debajo del cañón montado en el guardamanos de un rifle de servicio , generalmente la familia M16 / M4 del ejército de los Estados Unidos , lo que esencialmente convierte al arma anfitriona en un arma combinada . También se puede utilizar como una escopeta independiente mediante la fijación a un módulo de empuñadura de pistola / culata plegable . Su lanzamiento comenzó en 2013, reemplazando a las escopetas Mossberg 500 en servicio. [2]
La M26-MASS es una escopeta ligera de cañón inferior configurada para ser fijada a un fusil principal, desarrollada por C-More Systems y fabricada por Vertu Corporation [3] y comercializada originalmente para fuerzas de operaciones especiales . Atrajo el interés de los soldados que se desplegaron en Afganistán y que querían un sistema ligero que pudiera eliminar la necesidad de llevar armas adicionales.
El M26-MASS había estado en desarrollo en el laboratorio de batalla de soldados del ejército de los EE. UU . desde fines de la década de 1990. La idea era proporcionar a los soldados armas auxiliares livianas que pudieran montarse debajo del cañón del rifle M16 o la carabina M4 estándar . Esto proporcionaría a los soldados capacidades adicionales, como: abrir puertas con balas especiales, mayor letalidad a muy corto alcance con perdigones 00 y capacidades menos letales con proyectiles de gas lacrimógeno , balas de goma, perdigones de goma u otras municiones no letales.
La idea original se basaba en el sistema Masterkey de Knight's Armament Company , que data de la década de 1980 y que originalmente comprendía una escopeta Remington 870 acortada y alimentada por tubo montada debajo de un rifle M16 o una carabina M4. La M26-MASS mejoró el concepto original de Masterkey con una opción de cargador desmontable y un manejo más cómodo, gracias a un sistema operado por cerrojo que se cicla manualmente para recargar y se caracteriza por un cerrojo que debe moverse hacia atrás para quitar un casquillo usado y hacia adelante para colocar un nuevo cartucho en la recámara. La manija del cerrojo, relativamente grande, está ubicada más cerca de la parte trasera en lugar de la corredera en la escopeta de corredera Masterkey, y por lo tanto es más fácil de ciclar en combate. La manija se puede colocar fácilmente en cualquier lado del cerrojo. El cargador desmontable ofrece una recarga más rápida y un cambio de tipos de munición.
El ejército estadounidense eligió la M26-MASS en lugar de la Masterkey como arma de asalto. [4] Se entregaron pequeñas cantidades de escopetas M26-MASS a las tropas estadounidenses en Afganistán. El contrato actual prevé la entrega de 9.000 escopetas. [2] En febrero de 2012, la primera unidad fue equipada completamente con M26-MASS. [5] Al mismo tiempo, el ejército estadounidense está en proceso de reemplazar las M500 por las M26.
En mayo de 2008, el Ejército anunció que adquiriría 35.000 unidades. [6] Las primeras escopetas M26-MASS se adquirieron y se utilizaron en unidades de policía militar e ingenieros en 2010. Sin embargo, algunas unidades tanto en Irak como en Afganistán recibieron la M26-MASS en pequeñas cantidades ya en 2003. [7] El uso inicial completo comenzó en 2011. [8]
