Los sistemas de designación de aeronaves militares japonesas durante el período imperial (anterior a 1945) tenían múltiples sistemas de designación para cada servicio armado. Esto llevó a que los Aliados utilizaran nombres en código durante la Segunda Guerra Mundial , y estos nombres en código aún son más conocidos en los textos en inglés que los nombres japoneses reales de las aeronaves. Se utilizaron varios esquemas diferentes simultáneamente.
El Servicio Aéreo de la Armada Imperial Japonesa (大日本帝國海軍航空隊, Dai-Nippon Teikoku Kaigun Koukuu-tai , IJNAS) utilizó varios sistemas de designación de aeronaves diferentes simultáneamente. Entre 1931 y 1945, las aeronaves tenían números Shi que designaban la especificación para la que fueron diseñadas. También tenían una forma larga del sistema de Número de Tipo y Modelo utilizado entre 1920 y 1943, un sistema de designación corto similar al de la Armada de los Estados Unidos en uso entre fines de la década de 1920 y 1945, un sistema de nombres populares introducido para reemplazar los números de tipo desde 1943 hasta 1945.
A las especificaciones de la Armada japonesa de 1931 se les dio un número experimental, o Shi (試), basado en el año del reinado del Emperador en el que se emitió la especificación. Dado que se podían emitir múltiples especificaciones en un año, el número se desambiguó con el propósito de la aeronave. [1]
Durante el período en que se utilizó este sistema de designación, el Emperador en cuestión era Hirohito , el Emperador Showa , por lo que se utilizaron los años de Showa , que comenzaron en 1926.
Así, el Mitsubishi Zero fue diseñado para cumplir con la especificación de 1937 denominada caza portaaviones 12-shi .
Después de 1929, a los tipos de aeronaves se les dio un número de tipo basado en los dos últimos dígitos del año imperial japonés (que se cuenta desde la fundación mítica de Japón en 660 a. C. por el emperador Jimmu ). A esto se agregó una breve descripción de la función de la aeronave. El Mitsubishi Zero se llamó así porque entró en servicio en 1940, que era el año japonés 2600, por lo que se lo designó como caza portaaviones Tipo 0. [ 2]
Se añadieron números de modelo para indicar los subtipos. A finales de la década de 1930, estos eran de dos dígitos: el primero correspondía a las revisiones de la estructura del avión y el segundo a las revisiones del motor. [3]
El sistema fue abandonado en 1943, cuando se decidió que revelaba demasiada información sobre el avión.
A finales de la década de 1920 se adoptó un esquema de designación corta, que era similar al sistema de designación de aeronaves de la Armada de los Estados Unidos de 1922. Este esquema utilizaba una o dos letras para designar un tipo de aeronave, un número para indicar el Número de Solicitud de Diseño de la Armada en ese tipo de aeronave y, finalmente, una letra para designar al fabricante. A diferencia del sistema de la Armada estadounidense, el sistema japonés no tenía una serie de números diferente para cada fabricante y no omitía el número "1". [4]
Así, el tipo del Zero en este sistema de designación era el A6M , lo que significaba el sexto tipo de caza embarcado bajo este sistema de designación, y que fue construido por Mitsubishi.
Las variantes se indicaban con un número adicional al final; la reutilización de una aeronave se indicaba con un guion y luego la nueva letra del tipo. [4]
En ocasiones, se encargaban dos aviones a distintos fabricantes con las mismas especificaciones al mismo tiempo, generalmente como medida de seguridad para evitar que el diseño original no funcionara. En este caso, se utilizó el mismo número de serie para ambos. Datos de: Designaciones de aviones militares japoneses [5]
Después de julio de 1943, los aviones de la Armada recibieron nombres en lugar de designaciones de tipo. Estos nombres se asignaron de acuerdo con un esquema basado en la función del avión. Estos eran nombres oficiales, en contraste con los aviones del Ejército cuyos nombres eran apodos populares.
Los casos especiales incluyen aeronaves que emplearon un esquema de propulsión no convencional (es decir, sin hélice), como el interceptor propulsado por cohetes Shūsui (término poético que significa "espada afilada") y aeronaves utilizadas para despliegues no convencionales como el Atacante Especial Seiran ("Mountain Haze"; desplegado desde submarinos para atacar objetivos detrás de la línea del frente y que se espera que sea abandonado al regresar a las naves nodriza).
El Servicio Aéreo del Ejército Imperial Japonés (a menudo llamado Fuerza Aérea del Ejército Imperial Japonés (大日本帝國陸軍航空隊、大日本帝國陸軍航空部隊, Dainippon Teikoku Rikugun Kōkūtai , Dainippon Teikoku Rikugun Kōkūbutai ) (IJAAS) utilizó un sistema sencillo basado en el año de servicio y el tipo, casi idéntico al sistema de número de modelo y tipo largo de la Armada. Este sistema se utilizó a partir de 1927, reemplazando un sistema anterior en el que se asignaba un código de tipo de fabricante de un ordinal kanji japonés de los tallos Heavenly a la aeronave de cada compañía, así como un número de tipo. Con la adición de tipos adicionales, este sistema rápidamente se volvió engorroso. Las letras asignadas incluían 甲 (Ko) para Nieuport, 乙(Otsu) por Salmson, 丙 (Hei) por SPAD, 丁 (Tei) por Farman, 戊 (Bo) por Caudron y 己 (Ki) por Hanriot. La designación "Ki" (キ; abreviatura de kitai = fuselaje) también se utilizó y se hizo prominente en años posteriores.
La primera parte de la designación era un número de tipo de dos dígitos basado en el año japonés en el que el avión entró en servicio. Una excepción menor fue el año 1940 (2600), para el que se utilizó el número de tipo 100 en lugar de cero. A esto le seguía una descripción de la función del avión. [7] Si había dos o más aviones con el mismo tipo y función, este último se mejoraba para diferenciarlos aún más. Un ejemplo es el caza monoplaza Tipo 2 (el Nakajima Ki-44 ) y el caza biplaza Tipo 2 ( el Kawasaki Ki-45 ).
Las modificaciones importantes (como un motor diferente) se indicaban con un número de subtipo, oficialmente en kanji pero a menudo en números romanos . Las modificaciones a pequeña escala (como el armamento) se indican con un ordinal kanji japonés de las raíces celestiales: ko (甲), otsu (乙), hei (丙), tei (丁), bo (戊), ki (己), que equivalen a: a (primero), b (segundo), c (tercero), d (cuarto), e (quinto), pero NO son traducciones directas. El carácter "kai" (改) se usaba si las modificaciones eran grandes pero no lo suficiente para un nuevo número de tipo. [8]
La designación del fuselaje "Ki" indica el número del proyecto (escrito en números arábigos) y se asignó en secuencia a todos los proyectos independientemente del fabricante o tipo. [2]
Nombres populares como "Hayabusa" (el Nakajima Ki-43 ) no formaban parte de la designación oficial.
Datos de: [9]
Los números de tipo fueron asignados tanto por el Ejército como por la Marina siguiendo la secuencia numérica Taisho, el número de años que el Emperador Taisho había estado en el trono hasta que el Emperador Showa lo reemplazó el 25 de diciembre de 1926, lo que inició la secuencia Showa, momento en el que la numeración coincidió con los dos últimos dígitos, o más tarde con uno, del año del calendario imperial japonés. La Marina comenzó a asignar números Shisaku para denotar los tipos experimentales que estaba evaluando la Marina, cuya numeración coincidía con la de la secuencia Showa. Como no se asignaron números de Tipo a nuevos diseños entre el 26 de diciembre de 1926 y el final del año, ningún avión fue designado Tipo 86 bajo la secuencia Showa. Las secuencias Taisho/Showa se utilizaron para casi todo el equipo desarrollado tanto para el Ejército como para la Marina (incluyendo armas, equipos, vehículos e incluso barcos), por lo que puede haber muchas piezas de equipo no relacionadas cubiertas bajo un solo número de Tipo.
Esta es una tabla ordenable que muestra todas las diversas designaciones y nombres de los aviones militares japoneses desde aproximadamente 1925 hasta 1945. Datos de: [10] y [ [11] ]